Ядовитый долгожитель в плену Глицинии/有毒永恒的囚犯在紫藤下

Глава 9. Чужеземец с глазами цвета утреннего Нила

Примерно три тысячи лет назад, когда Верхний и Нижний Египет еще были в раздоре, а золотые пески пустынь казались пропитанными слезами и кровью павших воинов, фараон Верхнего Египта - Менес - совершил очередной поход на Нижний Египет, а именно на земли Гизы.

Раньше существовало множество самостоятельных «деревень-государств», которые мирно сосуществовали и не видели причин для сражений. Однако со временем климат постепенно начал изменяться: небольшие реки высыхали, а полные зелени и озер оазисы сменялись безжизненными пустынями.

Из-за поисков пригодной для жизни земли люди в деревнях были вынуждены объединиться в союзы - около 20 возникло в Нижнем Египте, в зоне дельты Нила, и 22 союза - в Верхнем.

Тогда же Верхний Египет столкнулся с неминуемым и ужасным бедствием, что было подобно суду богов и смертельной казни одновременно, что безжалостно изматывала и не щадила никого, ни детей, ни стариков. И имя этому бедствию - голод. Он был настолько сильным и смертоносным, унося сотни и тысячи жизней на тот свет, что у правителя не было иного выхода, кроме как скрепя сердце начать войну. Весь его народ погибал у него на глазах: даже самой простой еды и воды уже почти не было, а все живое и способное сгодиться в пищу, будь то корни растений или кора деревьев - и вовсе оказалось исчерпано. Ко всему прочему началось пересыхание мелких водоемов - не осталось даже рыбы. Люди были вынуждены переселяться в долину самой великой реки и продвигаться на север, в дельту, где они неизбежно сталкивались с жителями деревень Нижнего Царства.

Вспыхнула очередная война. Менес, известный своей мудростью и добротой, отбросил все свое радушие и мягкость, и решительно возглавил армию, направив ее к дельте Нила, туда, где у его народа все еще были шансы на жизнь.

Военные отряды состояли из всевозможных ополченцев. Основной целью подобной армии были грабительские походы, что бы остальные люди - женщины, старики и дети - могли прожить еще хотя бы одним днем дольше. Они брали только еду и ничего больше. Даже глоток воды посреди песчаной пустыни был бесценен для них. Войско Верхнего Египта достигало семидесяти тысяч человек, во главе которых стоял сам фараон. И с каждым удачным нападением, получая в свои руки и отдавая своим близким новый кусок хлеба и кувшин с водой, они все еще могли продлить себе жизнь на несколько дней. Когда десять из двадцати деревень Нижнего Египта пало, войска Менеса наконец были достаточно сыты и напоены, чтобы крепко держать в руках оружие и щиты.