NAVIDAD EN FAMILIA H.S

11

Es Nochebuena. Mañana es la boda de Kristina y las fiestas que he
esperado más cada año.

Pronto, todo habrá terminado.
Kristina se casará, la Navidad terminará y Harry se habrá ido.

Y entonces seremos simplemente Paisley y yo.

Sigo intentando decirme a mí misma que estoy bien con eso.

Pero no parece que estoy bien. En absoluto.

Estoy acostada e intentando dormir cuando escucho un ruido en
la sala de estar. Es la voz de Paisley. Y está hablando con alguien.

Juro que mi corazón salta a mi garganta mientras tropiezo por el
pasillo en pánico, buscando algo que pueda encontrar por el camino
como arma.

—¡Paisley!

Grito su nombre antes de que yo incluso gire la esquina.

—Mamá —responde—. ¡Santa llegó!

Y cuando doblo la esquina y veo lo que tengo delante, puedo ver
cómo le parecerá a ella.

Su inocencia infantil no nota la expresión en el rostro de Harry
mientras la mira con incredulidad.

Todo lo que Paisley puede ver es el
árbol de Navidad que trajo, junto con una caja de adornos.

Pero como él ya puede ver, no eran necesarios.

He estado decorando mi apartamento durante estos años por mi
cuenta.

Extiendo mi mano y tomo a Paisley en mis brazos, protegiéndola
defensivamente, como si de algún modo pudiera protegerla de sus
inquisitivos ojos.

Los ojos que ahora me están mirando.

Enojado y duro.

Sé que solo es cuestión de tiempo antes de que él dé voz a esas
preguntas, por lo que hago lo único que puedo en este momento.

—Paisley, tienes que volver a la cama.

Ella hace un puchero hacia mí, y me mira.

—Pero las galletas…

—El verdadero Santa las encontrará cuando llegue —le digo—. Pero
este hombre no es él.

Paisley mira a Harry, y sé que él puede ver el parecido. Ella tiene
mis ojos y mi pelo, pero se parece a él. Incluso si pudiera encontrar algo
en mí para mentirle, él ya puede ver la verdad por sí mismo.

Paisley bosteza y le doy un último beso en la mejilla.

—Vuelve a la cama, y estaré allí para comprobarte en unos pocos
minutos.

—Está bien, mamá.

Ella recorre el pasillo, y la mirada de Harry permanece por donde se
fue durante mucho tiempo después de que ella desaparezca de la vista.

Yo espero en silencio, envolviendo mis brazos a mí alrededor, con la
esperanza de que tal vez no diga nada en absoluto. Quizás él simplemente
se vaya.

—Pensé que estarías con tu familia. —Son las primeras palabras
que salen de su boca—. Siempre estás con tu familia en Nochebuena.

—No en cinco años —le digo.

La habitación está silenciosa a nuestro alrededor, y sus ojos se
mueven a lo largo de todo. Los muebles de Ikea. Las fotografías de la
pared. Este lugar no se parece en nada al hogar de mi infancia. Porque
es un verdadero hogar.