Падение Феникса

Глава 15. Чуньин

-Возьми своих самых доверенных лиц и отправляйся в Чжуншань в качестве следователя и хорошенько допроси всех в поместье вдовствующей супруги Фэн. Ах, мой царственный внук слишком мягок, чтобы принимать такие координальные меры. Кто-то же должен заботиться о нашем благе.- Говорила госпожа Фу со зловещей улыбкой на лице.
-Госпожа верно говорит. Никто не заботится о царской династии лучше вас. - после этих слов на устах Ши Ли появилась улыбка с каким-то звериным оскалом. В своей голове он уже детально продумал как, кого, когда и где будет пытать.

Тем временем Дун Сянь уже пришёл домой после работы. Как только он переступил порог, в нос бросился нежный аромат свежепечёной курицы. Это было одно из любимых блюд юноши. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул этот, витающий повсюду, запах. Затем он нежно улыбнулся и направился вдаль по ветхому деревянному коридору прямо на кухню. Зайдя в комнату, он увидел у стены старую потрёпаную печь, рядом с которой суетилась молодая девушка лет восемнадцати, она была примерна ровесница Дун Сяня. Девушка обернулась и на её бледном лице появилась радостная улыбка и еле заметный румянец, в светло-медовых глазах засияли яркие, словно звёзды, искорки. Девушка смущённо поправила выбившиеся прядки из каштановых волос, собранных в аккуратную мальвинку, украшенную зелёными, будто свежая весенняя трава, украшениями. На ней было тонкое бело-салатовое платье с искусно вышитыми цветами. На фоне этой убогой серой кухни, девушка, стоящая сбоку от окна, - освещающего комнату, была словно нежный бутон первого весеннего цветка, прорвавшийся сквозь мерзкую серую слякоть.
-Чуньин...- ласково пробормотал Дун Сянь и направился к своей жене.
Под её робким взглядом, юноша осторожно обнял девушку, будто она была хрупким цветком в его руках, который вот-вот может осыпаться. Дун Сянь прикрыл глаза и в памяти всплыли смутные образы четырёх детей на пыльной улице в пошарпаной одежде, один из них лежал на земле и, захлёбваясь слезами, горько плакал и молил:
-Прошу, перестаньте, пожалуйста. Кто-нибудь, помогите... Пожалуйста! Я больше не буду так делать, правда!
- В следующий раз не будешь воровать яблоки с моего дерева!- Крикнул один из мальчишек.
-Я... Я просто очень хотел яблоко, простите, я... Я правда больше так не буду!- Рыдая, кричал маленький Дун Сянь.
Но, казалось никто его не слышал, лишь слёзы ручейком стекали прямо в рот, оставаясь на языке солённым привкусом.Трое стоящих мальчишек лет по 6-7 лишь высокомерно посмотрели на него и самый высокий из них замахнулся, чтобы вновь нанести мальчику удар ногой, но тут вдруг кто-то сзади ударил его по твёрдо стоящей ноге и он рухнул на землю. Дун Сянь удивлённо поднял глаза и увидел маленькую девушку одинакового с ним возраста. Она была такой худенькой и низенькой, будто маленький нежный тюльпан, однако в её медовых глазах читался взгляд истинного воина. Она с грозным выражением лица крепко держала обнажённый кинжал, украденный у деда, своими двумя маленькими ручками. Она так дрожала тогда... Очевидно, девочке было очень страшно выступать против трёх задиристых мальчишек, которые превосходили её не только по росту, но и по силе. Но она старалась не подавать виду и скрыть свой бесполезный страх за маской решимости.
-Отойдите от него! Иначе... Иначе узнаете насколько острый мой кинжал!- Дрожащим голосом кричала девочка, едва задерживая слёзы и размахивая оружием в руках.
-Ты что сумасшедшая?- Рассмеялся стоящий рядом мальчишка.
-Я предупреждаю!- Крикнула она ещё раз, направляя на него дрожащий кинжал.
-Ладно, хорошо! Пойдёмте отсюда!- Скомандовал мальчик, которого она ударила по ноге, вставая с земли,- но это первый и последний раз, когда мы вот так просто уходим.
Маленький Дун Сянь был поражён. Он никогда не видел такой отважной девочки, которая будет рисковать собой ради защиты незнакомого ей человека. Он медленно поднялся с земли и тихо пробормотал:
-С.. спасибо тебе...
-Не нужно, - радостно улыбнулась девочка,- я не могла пройти мимо, когда кого-то обижали. Не надумал себе ничего случаем, будь на твоём месте любой другой, я бы поступила так же.
Сказав это она рассмеялась, глядя на растерянность в глазах мальчика. Всё его лицо было покрыто синяками и ссадинами, а из носа текла алая кровь. Заметив это, девочка тут же прекратила смеяться и на её лице появилась тень грусти. Достав из-за воротника белоснежный платок с вышитыми салатовыми цветками, протянула его Дун Сяню.
-Держи, вытри кровь... Ох, я совсем позабыла... Мне пора бежать,- в спешке сказала девочка, убегая.
Но потом, будто что-то вспомнив, она остановилась и обернулась, крикнув:
-Кстати, моё имя Сюэ Чуньин!
Маленький Дун Сянь ещё долго стоял, растерянно прижимая платок к носу и глядя в след давно скрывшейся из вида девочке...
~~~~~~~~~~~~~~
-О чём ты задумался?- ласково спросила девушка в его объятиях.
-М? Ох.. я вспомнил первую нашу встречу... Ты была такой смелой и отчаянной, но в тоже время робкой и нежной, как весенний цветок, что я тогда пообещал себе, что обязательно стану твоим мужем...
Несмотря на то, что Чуньин об этом уже давно знала, но эти слова заставили её бледные щёки вновь налиться лёгким румянцем. Дун Сянь немного отстранился и посмотрел в глаза жене. Ему казалось, будто он и есть его истинная любовь на всю жизнь, та самая, с кем он встретит старость. Так ли это на самом деле...
-Я приготовила твою любимую курицу,- с улыбкой сказала Чуньин,- садись за стол, я сейчас подам.
Дун Сянь подошёл к старому деревянному столу, ножки которого уже были расставлены в разные стороны, будто вот-вот выгнуться от старости. Юноша ненароком глянул на свою прекрасную, словно сказочная весна, жену, разрезающую для него горячую курицу. Иногда его одолевало чувство того, что эта девушка не заслуживает такой бедной жизни и он только тянет её вниз. У Чуньин могли бы быть прекрасные амбиции. С её прекрасным лицом и фигурой она могла бы очаровать самого императора и всю жизнь прожить в достатке и роскоши, возможно, она могла бы даже стать императрицей... Но вместо этого она просто сейчас разделывает курицу в этой нищей лачуге для своего бездарного мужа-конюха... Нередко Дун Сяня мучало чувство вины по этому поводу, но в тоже время было чувство благодарности и восхищения, ведь далеко не каждая девушка с такими превосходными данными выберет провести всю свою жизнь с каким-то убогим бедняком.
После ужина, Чуньин стояла у единственного окна на кухне и глядела на, освещённый тусклыми фонарями, белый снег. Из-за сквозняка, ворвавшегося с улицы через старое окно, свечи в комнате трепетали и тень, отброшенная девушкой, будто танцевала в этом желтоватом цвете освещения комнаты. Дун Сянь тихо подошёл сзади и обнял свою жену, положив голову ей на плечо. Он очень любил такие вот, казалось бы, обычные моменты, когда он просто может вот так вот обнять её и погрузиться в свои мысли, чувствую тепло родного человека, который, как казалось, всегда будет на его стороне и всегда сможет поддержать, чтобы не случилось.
-Ты такой грустный в последнее время... Не хочешь поделиться со мной?- Ласково спросила Чуньин, поднимая руку, чтобы погладить Дун Сяня по щеке.
-Разве? Ох... Честно говоря, я и сам не знаю... Не знаю... Ммм... Помнишь я рассказывал тебе о господине Сю,- бормотал Дун Сянь,- так вот, он, видимо, серьёзно заболел... Не знаю почему, но меня это немного тревожит... Господин всегда был так добр ко мне... Как-то раз, он даже договорился с самим императором, чтобы я мог свободно приходить в императорский сад и любоваться звёздами, когда остаюсь допоздна на работе...
-Господин Сю воистину добрый человек, а, как меня учила мама, добрым людям всегда возздаётся за их хорошие дела, так что не стоит волноваться, это лишь временные трудности,- с тёплой улыбкой сказала Чуньин.
-Да... Наверное ты права... О! Тебе так нравится снежная погода, верно...- С неким энтузиазмом выпалил Дун Сянь, отстранясь от жены.
-Ну да... А? Что ты задумал?- Прищурившись спросила девушка, поставив руки на талию.
-Пойдём!
Дун Сянь аккуратно схватил Чуньин за руку и быстрым шагом повёл к входной двери. Став напротив неё, он остановился и заботливо надел тёплую накидку на плечи своей жены и себе.
-Сянь'эр, что ты...
Не успела девушка и договорить, как юноша вновь, с энтузиазмом в глазах и широкой улыбкой на устах, взял её за руку и потащил на улицу.
-Жди здесь,- сказал он, оставив Чуньин посреди на расчищенной тропинке посреди двора, заметённого снегом.
Когда Дун Сянь куда-то ушёл, девушка осталась стоять совершенно одна, вглядываясь в темноту, туда, куда не долетал свет тусклых фонарей. Её сердце охватывали самые разнообразные эмоции. Чуньин казалось, словно она не чувствует холода этой морозной зимой, ей не нужны никакие накидки и шубы, когда рядом есть Дун Сянь... Находясь рядом со своим мужем, она всегда, будто таяла. Для других людей Чуньин всегда была довольно холодной и отстранённой, но только не с Дун Сянем... Рядом с ним всё было по другому. Она вновь чувствовала себя маленькой девочкой, которая нуждается в тепле и заботе, которую она, увы не смогла получить от строгих родителей в детстве. К ней всегда относились со всей строгостью и, кроме отца, в семье никто больше не проявлял нежности по отношению к ней... К счастью, повзрослев, она смогла найти своё тёплое и уютное гнёздышко рядом с Дун Сянем. Пусть жили они в бедности, но для Чуньин материальное состояние не имело ровно никакого значения. Она очень любила мужа и была готова жить с ним хоть на улице, лишь бы только он был рядом...

Внезапно девушка боковым зрением уловила какое-то движение сбоку. Её брови мгновенно нахмурились. Но кто ожидал, что в следующий момент ей в ногу прилетит снежок...
-А?- удивилась она.
-Хихи,- с тихим смехом, Дун Сянь вышел из-за только что построенного сугроба,- это моя крепость.- С гордым видом заявил он,- не волнуйся, я и тебе построил.
Ошеломлённая Чуньин, наконец, пришла в себя:
-О, так ты решил атаковать из под тишка? Где ваше достоинство благородного мужа, господин Дун?- с насмешкой сказала девушка, медленно накланяясь к снегу.
*Пам*
В Дун Сяня с резким движением руки прилетел небольшой снежок, успевший рассыпаться по пути. Он попал прямо в лицо юноши, от чего тот стал похож на снеговика. Увидев его глупое, но довольно милое, выражение лица со снегом, Чуньин невольно рассмеялась:
-Выглядишь потрясно.
-О, так вас смешно, госпожа Дун?- прищурившись, протянул юноша.
После этого он резко бросился к ней, по пути подбирая снег и кидая в Чуньин.
-Ахаха, ну держись!- Смеялась девушка. Хоть она и побежала в противоположную сторону, но всё ещё радостно кидала в, догоняющего её юношу, белые снежки. Сейчас она была так счастлива, казалось, ничто и никто не сможет помешать этой идиллии...
Как бы быстра не была Чуньин, но Дун Сянь был быстрее, за счёт того, что был чуть выше и соответственно его ноги были длиннее. Он нагнал её и крепко схватил сзади за талию:
-Ахаха, попалась,- с неким озорством сказал юноша.

Продолжение следует...