Падение Феникса

Глава 20. Разочарование

    5 год до н.э., второй год правления Сяоай-хуанди.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

  Лю Синь стоял в просторной светлой комнате, расставив руки по сторонам. Вокруг него крутились служанки, надевая чёрно-красные императорские одежды. Каждая из них пыталась, якобы случайно, глянуть в глаза императора. Каждая хотела привлечь к себе внимание великого государя, но тот лишь задумчиво смотрел в открытую напротив дверь. Он видел падающий белоснежный снег и огромные пушистые сугробы, свет от которых, отражаясь, ослеплял его взгляд, но в то же время заставлял вновь смотреть на эту чарующую сказочную картину. Поправив свою шапку мянь, молодой император направился в зал заседаний. Подходя к своему боковому входу, он вдруг услышал шушуканье министров. Евнух, стоящий на страже входа хотел объявить о прибытии императора, однако тот жестом приказал ему заткнуться. Лю Синь стоял очень тихо в своём тёмном укрытии и с лёгкой улыбкой на устах прислушивался к каждому шёпоту. Императору действительно было очень интересно, что на самом деле думают о нём министры.
-Как Его Величество мог допустить такое?
-Действительно немыслимо. А мы и вправду надеялись, что он станет лучшим будущим Великой Хань.
-Да уж... Предыдущие императоры и то получше справлялись со своими обязанностями и соблюдали все порядки и законы. Как Его Величество мог позволить вдовствующей супруге Фу умертвить целых 17 членов семьи Фэн и её саму. Слава богам, они пощадили маленького принца Цзицзы, иначе эта трагедия обрела бы невообразимые масштабы.
-Как он может управлять империей, если не может совладать даже с собственным гаремом.
-И не говорите, вдовствующая супруга Фэн Юань как-нибудь была уважаемой супругой покойного императора Юань-ди и не должна подвергаться подобному! Это действительно возмутительно!
-Правда говорите... Это заставило меня так разочароваться в императоре..
  
    Лю Синь стоял за стенкой и постепенно эта еле заметная улыбка постепенно сползала с его прекрасного лица.
  "Вероятно, это и правда моя вина..."- подумал император. Он посмотрел на евнуха, охраняющего боковой вход, давая ему разрешение говорить.
-Внимание! Его Величество император Сяоай!- тут же громко прокричал молодой человек.
  Лю Синь собрался с мыслями и уверенной походкой вошёл в зал. Остановившись около своего золотого трона, он с досадой в глазах посмотрел на своих министров, склонивших перед ним голову. Все эти люди на каждом собрании, глядя ему в глаза, хвалили и чуть ли не боготворили императора... А что теперь? Люди действительно очень лицимерны...  Не то, чтобы Лю Синь не знал об этих осуждающих мыслях со стороны министров, да и простых чиновников, но прошло уже около года, почему они никак не могут успокоиться и вновь подняли эту тему... Неужели его вина настолько велика....
 
   После заседания Лю Синь вернулся в свой кабинет и вновь сел за документы, пытаясь отвлечься от нехороших мыслей. Он со всех сторон обложил себя деревянными свитками и мирно читал один из них, сидя на громадном троне из красного дерева. Тусклый свет свечей, подаренных Великой вдовствующей государыней Ван, еле освещал написанные на дощечках иероглифы, от чего императору приходилось сильно напрягать глаза. Он сидел с ровно вытянутой спиной, словно образец грации и великолепия, немного сдвинув брови а переносице. Сладкий дурманящий аромат лечебных свечей тонкой струйкой попадал ему в нос, заставляя немного успокоиться. Вдруг Лю Синь отбросил очередной свиток в сторону и с глубоким вздохом положил лоб на руку, опираясь на маленький деревянный столик. В голове всё будто шло кругом и император, сам того не замечая, начал думать бог пойми о чём. В голову лезли разные дурные мысли, например, о том, чтобы понизить всех этих лицемеров. Как они смеют обсуждать его правление? Кто они вообще такие? Грязные псы, они просто ни что без милости императора!
  Все эти мысли прервал внезапный порыв ветра, влетевший в комнату через только что открытую дверь. Лю Синь невольно содрогнулся от неожиданного холода и поднял голову. С растерянным выражением лица он посмотрел на вошедшую госпожу Фу.
-Приветствую, моего мудрого царственного внука,- склонившись, тихо сказала женщина.
  Нужно признать, что годы не отняли у неё своё сполна. Хоть кое-где уже виднелась редкая седина и неглубокие морщинки, но это женщина по-прежнему выглядела очень свежей и грациозной.
-Ты запретил мне навещать тебя, но Ваше Величество! Прошло уже чуть меньше года! Годы этой старухи не вечны! Это слишком жестокое наказание для меня... Ты собственноручно убиваешь меня своим запретом!- Жалобным голосом говорила госпожа Фу.
   Лю Синь сейчас действительно был не в настроении выяснять какие-либо отношения с этой женщиной, поэтому, немного запрокинув голову, он откинулся назад, опираясь спиной о резную спинку деревянного трона и холодно спросил:
-Чего вы хотите?
  Госпожа Фу по-прежнему стояла около плотно закрытых дверей и смотрела своим невинным взглядом прямо в карие глаза императора, но кроме толстого слоя льда она больше ничего не смогла в них увидеть. На мгновение ей стало как-то не по себе... Куда делась та резвость и яркие лучики солнца, которые она видела, глядя в глаза Лю Синю? Казалось, это было совсем недавно, всего пару лет назад. Так почему же за столь небольшой промежуток времени душа, когда-то весёлого, жизнерадостного и нежного человека, вдруг заледенела... Придя в себя, госпожа Фу немного колебалась, прежде чем нерешительно ответить:
-Я действительно очень скучала за своим внуком.
-Хм? Неужели?- Безразлично спросил Лю Синь, разглядывая тонкую кисточку в своих руках, словно она была в тысячи раз интереснее стоящей перед ним женщины.
   Госпожа Фу собралась с мыслями и вернув своему голосу какой-то будто обиженный тон, залепетала:
-Разумеется. Ваше Величество, будто забыл о моём существовании... Но я не виню вас, это всё мерзавка Ван Чжэнцзюнь настраивает моего внука -императора против меня, а сама чуть ли каждый день навещает покои императора, будто она ваша родная бабушка на самом деле. Это действительно очень обижает меня. Ваше Величество вы ни в коем случае не должны попадаться на её грязные уловки, уж я-то знаю насколько коварной может быть эта женщина! Взять хотя бы распределение титулов...- как бы невзначай, сказала госпожа Фу.
-Ох, так вот в чём дело!- Внезапно воскликнул Лю Синь, бросив кисточку. Он, со слегка приподнятыми бровями, посмотрел на стоящую перед ним женщину и медленно встал. Заложив руки за спину, император плавной походкой направился к госпоже Фу. Когда Лю Синь стал прямо перед ней, из-за разницы в росте, он смотрел на женщину сверху вниз с немного запрокинутой головой и казалось будто его взгляд весь пропитан ненавистью и презрением. Рядом с ними стоял длинный подсвечник, высотой чуть меньше самого мужчины. Этот тусклый желтоватый свет падал на правую часть лица императора, оставляя другу в темноте. Из-за этого создавалось ощущение, будто в его глазах зародился какой-то нездоровый убийственный блеск, способный свести любого с ума. От этого зрелища госпожу Фу невольно передёрнуло.
-Так вам нужен этот чёртов титул верно?- медленно протянул Лю Синь,- вы столько лет просите об этом, а ваш ужасный внук-император никак не даёт вам желаемое... Как досадно. Если бы у вас был этот титул вы бы и подавно забыли о моём существовании, верно?
-Нет, это не..
   Внезапно спокойный голос императора сорвался на безумные вопли. Не дав госпоже Фу договорить, он принялся, размахивая руками, кричать:
-Не ври мне! Ты думаешь я такой дурак и ничего не понимаю! Вы все презираете меня! Вы все!
-Нет, не правда...
-Хватит врать! Я сказал достаточно! Тебе нужен этот чёртов титул, да?! Так нужен, не так ли?!
    Глаза Лю Синя были широко раскрыты и будто излучали какое-то безумие. Не дав ошарашенной госпоже Фу вставить и слова, он резко развернулся и направился к столу. Из-за горы деревянных свитков он небрежно вытащил чистый листок, заставив тем самым свитки, лежащие на нём, с грохотом упасть на пол. Взяв в руки кисть, он принялся что-то судорожно писать. Наконец, отложив кисть, император быстрым шагом подошёл к госпоже Фу и кинул эту шёлковую бумажку ей в лицо.
-Ты довольна?! Это то, что ты так яро желаешь! Я даю тебе и госпожи Дин титулы вдовствующих государынь!
-Госпоже Дин...?- тихо пробормотала Фу Синань. Он никогда не называл так свою матушку, так почему сейчас...
  Женщина тупо уставилась на Лю Синя, держа в руках шёлковый листок с императорской печатью и указом. Это то, чего она жаждала на протяжении стольких лет, но почему, получив желаемое, сердце почему-то не поёт от радости, а сжимается предчувствуя что-то дурное...
-Что с тобой?- Тихо спросила госпожа Фу, протянув руку к щеке Лю Синя, однако он дал ей сделать задуманное. Император резко отшатнулся и с широко раскрытыми глазами уставился на женщину перед собой. Внезапно выражение его лица поняло какую-то растерянность. Глаза Лю Синя забегали в разные стороны и даже невооружённым взглядом можно было заметить, что он будто самой не свой.
-Уходи,- наконец, прошептал император, опустив веки.
-Но А-Синь...
-Прошу, уходи...- умоляющим голосом шептал молодой человек.
   С тревожным выражением лица, госпожа Фу всё же покинула кабинет императора. После её ухода Лю Синь вновь медленно уселся на своей деревянный резной трон и, прикрыв глаза руками, тихо заскулил. Что это было? Неужели он сходит с ума? Но как такое может случится с ним? Этого не может быть!
   Внезапно Лю Синь поднялся и, надев чёрную меховую накидку, вышел из кабинета, вслед за ним последовали двое стражников и Цзин Шу. На улице действительно было очень холодно, поэтому нос и щёки Лю Синя почти сразу покраснели. Пелена белоснежного снега приятно хрустела под ногами императора, этот звук и правда успокаивал его. Лю Синь невольно выдохнул, чувствуя как какой-то невидимый груз спал с его сердца. Они шли по широкой дорожке в саду мимо, покрытых снегом, растений, когда Цзин Шу вдруг с беспокойством спросил, прекратив смерить императора взглядом:
-Ваше Величество что-то беспокоит?
-Не знаю... Просто в последнее время чувствую себя неважно...-ответил Лю Синь.
-Я приведу вам лекаря.- Решительно заявил Цзин Шу.
-Нет нужды. Это элементарная усталость.- Отмахнулся император.
   Он действительно очень боялся того, что на самом деле он потихоньку сходит с ума. Как бы это не было глупо, но он правда боялся услышать подобный диагноз от врача. Может это и правда усталость и он просто накрутил себя? Да, так и есть. Всё пройдёт.
   Не успел Цзин Шу возразить, как Лю Синь приподнял руку, жестом говоря евнуху остановиться и помолчать. Внезапно на его лице появилась та самая нежная и невинная улыбка.
-Дун Сянь!- Радостно позвал Лю Синь.
  Император и сам не заметил как, минуя сад, оказался в конюшне. Повсюду слышалось ржание породистых кобыл, но Лю Синь, казалось, это уже не слышал. По счастливому стечению обстоятельств он смог вновь натолкнуться на Дун Сяня. Надо признать, они не виделись уже несколько месяцев. Нельзя не сказать, что Лю Синь и правда часто думал о том, чем же занят этот юноша в тот или иной промежуток времени.
-Господин Сю!- Воскликнул юноша с той же искренней радостью в глазах. Его лицо, как и лицо императора, так же приобрело красноватый оттенок, от чего он казался довольно милым. Поймав себя на этой мысли Лю Синь невольно хихикнул в слух и подошёл к Дун Сяню. Тот был в белых одеждах с тёплой жёлтой накидкой, из-под верхнего платья выглядывали стройные тонкие ноги, одетые в чёрные штаны и высокие сапоги, измазанные в белом снегу. Юноша стоял около своей любимой чёрной лошади Ли Бинь и гладил её шелковистую гриву.

Продолжение следует....