В тихом омуте

Вкус войны

Пахло гарью. Ещё не полностью прогоревшими углями, что темнели в воронках от взрывов и были похожи на черные перья. Вкус огня — это понятие всегда было чрезвычайно сложно объяснить. Иногда это было особенно трудно сделать потому, что всепроникающие частицы жара заставляли легкие сжиматься, напитавшись сухим разгоряченным воздухом. Это всё равно, что подавиться чем-то большим или же, наоборот, слишком маленьким. — Ты в порядке? — спросила Ино. В её голубых глазах промелькнуло нечто большее, чем понимание. Вообще казалось, что Яманака ждала какого-то определенного ответа.

Сакура моргнула. — Да, — прокашлявшись, ответила она. Было около пяти вечера. Солнце золотом отливало на её столе, а сквозняк кружил вокруг будто живой, но тут же исчезал, стоило только ей неловко дернуть плечами. С девяти до пяти в госпитале было удивительно тихо. Какаши-сенсей перед своей миссией в Стране Чая сказал, что в мирное время жизнь всегда нетороплива и спокойна. Но она уже успела познать вкус войны во время экзамена на чунина. Нападение Орочимару, смерть Третьего Хокаге и увядающие воспоминания из Леса Смерти… Этого было достаточно, чтобы она сделала свои тренировки жестче. Потому что до того момента она абсолютно ничего не понимала. Даже в свои двадцать, будучи главой госпиталя, её интуиция — хотя скорее паранойя — что-нибудь да пыталась ей подсказать. Что-нибудь. Сакура и Цунаде верили, что интуиция была важным умением для шиноби. В то время как простые люди не могли предсказывать будущее, — и не надо брать в расчет возможности запретной техники Саске, — они всегда знали, что было что-то ещё совсем рядом. Может, дело было в том, что она была ещё ребенком, а может потому, что видела вещи, которые лучше никому не видеть. А может быть всё потому, что она наконец-то выросла. Возможно, такой она и была в эти мирные дни. Но это так в природе времени — устраивать затишье перед бурей. — Кстати, — Сакура закрыла папку и встала, — я проголодалась. Сходим поужинать? Ино скосила взгляд на часы, а потом сморщила нос: — Но еще же рано. — Тогда можно не торопиться, — Сакура изобразила подобие ухмылки. — Мы могли бы пройтись до лавки с клецками, которая недавно открылась за углом. — Лавка Мими?! — голубые глаза засветились в предвкушении. — Наконец-то! Я дождаться не могла, когда мы туда пойдем! — Конечно, свинка.

***

К несчастью, ужин никак не наступал. Ино вызвали в Разведывательный отдел, и Сакура скоротала свое время, прогулявшись до Ичираку. — …не понимаю, о чем ты говоришь! Чакра стихии ветра гораздо лучше, чем огненная, — голос Наруто звучал нечетко, вероятно из-за очередной порции рамена, которую он поедал. — Практически редкость обладать ею и наиболее… — Ты знаешь, — начала Сакура, поправляя протектор и подходя к стойке, — что тебя слышно за пять домов отсюда? Саске хмыкнул. — Сакура-чан! — Наруто широко улыбнулся. — Я думал, ты ещё в госпитале. — Да, время идет очень медленно, — Сакура поморщилась. Она полагала, что должна быть благодарна за то, что для неё постоянно находилась работа: множество мелких ран означало высокий уровень смертности среди шиноби. Но ей казалось это нормальным явлением. Делали ли подобные мысли её плохим человеком? Она поджала губы и сделала свой заказ. — Разве это не хорошо? — Ага, — ответила Харуно. Саске внимательно посмотрел на неё. Тенденция седьмой команды всегда была такова, что они соревновались друг с другом. Кто был лучше, у кого техники были более смертоносными, кто был быстрее или чья цель была поражена точнее. «Насколько лучше?» — ответ на этот вопрос был у каждого свой. Семья Сакуры не была клановой, да и у неё самой не было кеккей генкая или чего-то подобного. Её родители были первым поколением шиноби, которые не добились особых успехов, но вполне были довольны тем, что имели. И они совершенно не понимали, не хотели понимать, зачем их дочери желать чего-то большего. Они не могли этого понять. Хороший контроль чакры, ужасающая сила и медицинские ниндзюцу — всё это было достаточным основанием для присвоения ей звания джонина. Но совершенно недостаточным, чтобы стать АНБУ. Несмотря на нехватку медиков, в рядах теневых шиноби всегда были ирьенины. Но Сакура понимала, что в АНБУ не примут того, кто хотя бы на грамм не идеален. Медик в обычной команде и медик в АНБУ — совершенно разные вещи. Доев свою порцию, Харуно вздохнула. - ...ра-чан, ты слушаешь? — голос Наруто был достаточно громким, но привлечь к себе внимание девушки он смог только тыкнув её палочками в плечо. — Что? Саске закатил глаза. — Какаши сказал, что завтра мы должны провести тренировку, — кратко сказал Учиха. — Что ты имеешь в виду под «мы»? — Сакура удивленно вскинула бровь. — Ну мы, команда номер семь, — нахмурился блондин. С годами Сакура становилась более нервной. Её раздражение таилось где-то внутри, а потом медленно, словно тень, сползающая с горы, вываливалось на не самых удачливых собеседников. Но всё же оно сидело очень глубоко внутри неё, потому она честно старалась контролировать себя. — Разве он не на миссии? — уточнила она. — Он должен вернуться сегодня вечером, — сказал Наруто, развалившись на стуле. — Он сказал, что это простая разведывательная миссия. Так что он не должен сильно задерживаться. Сакура широко раскрыла глаза от удивления. Разведка? Цунаде ничего не говорила ей по этому поводу. И может быть, Сакура действительно становилась параноиком, но специальная разведывательная миссия… Учитывая данные, что не так давно легли на стол Хокаге, миссия Хатаке скорее всего была и правда для сбора новой информации. А ещё для устранения возможной угрозы. Но сейчас было мирное время. — В таком случае, встречаемся на том же месте? Саске кивнул. Как только Сакура допила чай, где-то прогремел мощный взрыв. Девушка напряглась. Глянув друг на друга, команда семь переместилась на крыши. Тогда они смогли увидеть, что с монумента с лицами Хокаге слетают камни и пыль. — Они сумасшедшие? — зашипел Наруто. Отчасти это было вызвано его глубоким возмущением, а с другой стороны, он не до конца верил своим глазам. — Кто додумается бомбить монумент Хокаге?! Саске активировал шаринган и попытался проанализировать происходящее: — Они не шиноби Листа. К тому же пытаются маскировать свое присутствие с помощью гендзюцу. Какие-то ребята в белых плащах. — Присутствие? Не чакру? Учиха кивнул. — Мы должны ждать приказов, — напомнила им Сакура. Хотя её руки чесались пару раз пройтись по лицам этих наглецов. — Маскировка присутствия таким образом — похоже на запрещённую технику. Помните миссию в Аме? — Сакура-чан, нам нужно… — начал было говорить Наруто, переведя на неё взгляд. — Наруто, — попыталась вразумить его Харуно резким голосом. — Если ты хочешь присоединиться к АНБУ, то тебе придётся следовать протоколу. И это означает, что пусть вот этим, — она указала на гору с ликами Хокаге, — занимается АНБУ до тех пор, пока мы не получим дальнейших инструкций. Губы Саске сжались в недовольстве, когда он почувствовал колебания чакры блондина. Лицо Пятой Хокаге соскользнуло на лесную подстилку, а земля под ногами Сакуры задрожала. На крышах по соседству появились шиноби всех возрастов и рангов. И Харуно, прежде чем успела подумать, сказала: