The After (FR)

Leo : Sacrifice

Leo détalait à travers bois.
Elle n'était pas sûre d'avoir eu les bons réflexe, mais dans les trois heures suivant sa visite chez Ashton, elle avait fait ce qu'elle avait pu. Prévenu tous ceux qui voulaient bien la croire, infiltrer de l'aide chez les Tireurs pour aider Adler et les autres, et instaurer un point de rendez-vous pour tous ceux qui avaient réussi à filer.
Ce qu'elle faisait -ce qu'ils faisaient- était lâche, elle en avait conscience. Le Quartier n'était pas l'endroit le plus paradisiaque qui était, mais c'était l'un des derniers endroits sûrs. Bien que Leo n'était plus vraiment à fond sur la notion de sûreté.
Le pire, c'était penser à ce qu'ils pourraient faire après. Au maximum, elle pensait réunir une cinquantaine de personne. Bien que ça ne soie qu'une petite fraction des habitants du Quartier, Leo n'avait aucune idée de comment gérer ces personnes-là après. La nourriture. Les abris. Les soins. Ca faisait beaucoup de choses à prévoir.
Elle regrettait ne pas avoir pris de moyen de contacter qui que ce soie. La Déménageuse, Ryel et les deux autres étaient livrés à eux-mêmes, et à part peut-être pour la fille qui semblait tenir à son Chasseur, Leo ne savait pas vraiment si elle avait bien placé sa confiance.
-Mais si, murmura-t-elle à elle-même en enjambant une racine. Ne t'inquiètes pas.
Elle laissa échapper un rire. Elle avait toutes les raisons de paniquer et trouvait encore des moyens de se mentir à elle-même. Essouflée après avoir couru pendant vingt minutes, elle s'arrêta quelques secondes pour respirer.
Décidée à rejoindre le point de rendez-vous la première, elle s'adossa à un arbre et prit de profondes inspirations pour récupérer mieux et plus vite.
Et elle entendit des pas. Ca pouvait être un Tireur, quelqu'un du Quartier, n'importe qui, alors en attendant clarification, Leo dégaina sa machette. Ce fut Ashton qui émergea des bois, et elle baissa son arme, soulagée, tout en remarquant cependant qu'il serrait un pistolet dans sa main droite. Et il avait aussi l'air bouleversé.
-Qu'est-ce qui se passe ? Demanda Leo, alarmée.
Ashton haussa les épaules, la respiration haletante.
-J'ai tiré sur Ryel, lâcha-t-il. Ils m'ont forcé.
Leo fit un pas en arrière, sonnée. Une partie de son plan d'évacuation lui filait entre les doigts. Ryel était le plus susceptible de ramener du monde, pour la bonne raison qu'il était le leader du Quartier, et que les gens lui obéiraient sans se poser de questions.
Puis elle se posa une question à son tour, et releva sa machette.
-Tu mens, hein ? Accusa-t-elle.
Ashton tiqua immédiatement. Leo recula encore.
-Comment ça je mens ? Demanda-t-il, plus agressif que la dernière fois.
-Laisse-moi réfléchir...ils ont ton frère, sont en train de prendre la ville et en veulent à mon intégrité physique. Et si je m'enfuis, ils ne peuvent rien contre moi. Donc, il faut que je retourne en ville.
-Non, je ne mens pas ! Il m'a mis au courant pour le point de rendez-vous après.
-Et qu'est-ce qui me le prouve ? s'exclama Leo, désemparée. Tu aurais bien pu entendre d'autres gens en parler.
Ashton haussa à nouveau les épaules, puis s'appuya de sa main droite contre un arbre.
-Absolument rien, soupira-t-il.
-Tu vois mon problème.
Sur ce coup-là, Leo ne savait absolument pas quoi faire. Revenir si Ashton disait vrai ne servirait pas à grand-chose ; les gens ne l'écouteraient pas. Et revenir s'il était effectivement en train de lui mentir reviendrait à signer son arrêt de mort. Ashton interrompit finalement sa courte réflexion ;
-Si tu veux, je t'accompagne. Il me reste encore des balles. Si ça te rassure.
-Absolument pas, en fait, rétorqua Leo.
Il ne l'aidait absolument pas. Encore à bout de souffle, Leo perçut entre sa respiration entrecoupée d'autres pas, et plaqua à nouveau son dos contre un arbre sans baisser sa machette.
Ryel apparut à son tour. Il se tenait la côte et semblait assez mal en point, mais était vivant, ce qui soulagea déjà grandement Leo, qui se précipita vers lui.
-Ça va ? lui demanda-t-elle.
-Ça a l'air d'aller ? T'inquiète pas, j'ai fait ce que j'avais, trente ou quarante personnes viennent déjà.
Il se laissa tomber assis à terre et examina sa plaie d'un air distrait. Leo s'excusa de ne pas avoir de quoi le soigner, excuses qu'il balaya d'un revers de main.
Puis elle se retourna vers Ashton, qui semblait paniqué ;
-Donc tu ne mentais pas. Mais tu cherchais quand même à m'attirer vers la ville. Ou bien tu l'aurais tué, non ? demanda-t-elle.
-Mon frère, geignit Ashton. Ils vont le t...
Leo serra les poings, maintenant furieuse.
-Si t'es prêt à tirer sur quelqu'un et livrer un autre pour le sauver, je ne vois pas pourquoi pas je t'aiderais, expose Leo en détachant bien ses mots. T'as l'air d'avoir les nerfs pour te débrouiller seul.
-Mais...
-Et va-t-en avant que je ne fasse une connerie, siffla Leo, menaçante. Que je ne te revoie plus.
Elle eut à peine le temps de lever sa machette pour appuyer sa menace qu'Ashton retroussa chemin au pas de course.
En s'accroupissant pour aider Ryel, elle soupira. Il ne manquait plus que le petit frère et les Tireurs auraient bouffée la famille d'Ashton jusqu'au dernier membre.