Eternal Love

Terceiro

O coquetel de boas-vindas de Sasuke à sede de San Diego estava transbordando de pessoas ansiosas para conhecer e conversar com o novo escalão superior da Viper-Nyle. Naruto, Kakashi e Sasuke eram o centro das atenções, já que se tratava do triunvirato que controlava bilhões de dólares e milhares de empregos. O sr. Hatake, um homem íntegro e tranquilo, cuja astúcia e experiência na área empresarial o mantinha na presidência da corporação há 15 anos, escolhia a dedo seus assessores e era bem recompensado pela confiança que lhes depositava.

Naruto vinha sendo treinado para a presidência, cargo que certamente assumiria quando Kakashi se aposentasse. Observando os jovens e ambiciosos executivos circulando ao redor dele, Sakura percebeu que era do conhecimento comum, na ciranda das posições, que Naruto seria escolhido por Kakashi como seu sucessor. Sasuke, por outro lado, era um desconhecido, mas já havia uma certa naturalidade entre eles e os seus superiores que deixava claro a todos que ele fazia parte da equipe.

Cansada de ser bombardeada por pedidos de informações sobre Sasuke, Sakura desenvolveu a estratégia de ficar se movimentando. O que exigiu um cronograma bem planejado, pegar um punhado de amendoins ou emergir um talo de aipo no dip de queijo e então circular sem parar tempo suficiente para dar abertura a alguém. Apertando sua única taça de bebida da noite, tomou minúsculos goles e tentou comer bastante para minimizar os efeitos do álcool, antes que lhe subisse à cabeça. Um pouco mais cedo, em uma ida rápida à minúscula cozinha, onde os serviços de bufê eram freneticamente preparados para tentar manter o ritmo do apetite dos convidados, tomara um pequeno copo de leite que sorvera com a delicadeza de um estivador, tomando a primeira cerveja gelada, após um dia de trabalho sob uma temperatura de quarenta graus.

- Está engolindo amendoins como se estivesse há dias sem comer - murmurou Naruto ao ouvido dela, assustando-a. Tomando-lhe a taça das mãos, substitui-a por um copo alto repleto de um líquido claro e cubos de gelo. - Tome. Beba isto. Gim-tônica. Vai gostar. - Disse com uma piscadela e terminou de beber o coquetel dela.

- Já ataquei a geladeira à procura de leite. - Ela riu, os olhos reluzindo ao fitá-lo. - Acha que corro o risco de cair com a cara no chão, antes de a festa terminar?

Naruto a contemplou com um olhar intenso, não havendo qualquer traço da tristeza habitual nos olhos dela naquela noite. Se era a pequena quantidade de álcool que ela ingerira que a deixara tão contente, ou se algo acontecera que a fez ficar feliz, ele não sabia dizer, mas também não importava. Já que a ocasião era mais um evento de negócios do que uma reunião social, ele não a trouxera para a festa, mas pretendia levá-la para a casa quando a noite terminasse. Pelo menos, como o fitava agora, talvez relaxasse aquelas defesas invisíveis que a impedia de corresponder às suas investidas.

- Não, você jamais faria qualquer coisa tão infame quanto ficar bêbada - disse ele por fim em resposta à pergunta dela. - É uma secretária perfeita. Já conseguiu fazer o Uchiha comer na sua mão.

- Sasuke é um amor - Sakura respondeu num tom caloroso, lançando um olhar à figura alta e máscula do novo chefe e não percebendo o modo como os olhos de Naruto se tornaram tempestuosos. - Eu adorava o sr. Senju, mas devo admitir que gosto mais de trabalhar com Sasuke. Ele é muito mais dinâmico.

Introduzir o novo chefe dela na conversa fora um erro. Movendo-se por instinto, Naruto se posicionou entre Sakura e o resto dos convidados, bloqueando-lhe a visão.

- Importa-se se eu levá-la para casa esta noite? - Perguntou, mas havia uma nota de comando em sua voz que denotava imposição em vez de interrogação. Sakura o fitou cautelosa.

- Se quiser... Não estou pretendendo ficar aqui muito mais tempo mesmo. Você já jantou ou aquilo o satisfez? - Com um aceno de mãos, ela indicou para as bandejas de dips, pastas e legumes frescos, coloridas e enfeitadas, porém pouco saciáveis, que ela beliscara a noite toda.