Adorável Tutor

Um

O subsecretário do Ministério das Relações Exteriores, sir Etienne Archibald, desceu do carro em direção à sua casa.

A porta imediatamente se abriu, e o mordomo apressou em pegar o casaco de seu patrão.

- Teve um bom dia, senhor?

- O de sempre, Smith. Todos querem mais do que o governo pode dar. - respondeu Etienne, entrando na sala. - Estarei no meu escritório.

- O jantar já será servido, senhor.

- Obrigado, Smith.

Uma vez dentro de seu escritório, Etienne afrouxou o nó da gravata, preparou uma dose de uísque e se sentou em sua poltrona favorita. Era o seu ritual de todos os dias. Era um político dinâmico, considerado a promessa do Partido Conservador para a próxima campanha.

Pegou o jornal dobrado sobre a mesa e seus olhos, geralmente inexpressíveis, arregalam diante da noticia: "DAMA DO IMPERIO MORTA".

Quase que sem piscar, Etienne correu os olhos pela matéria.

"A dama do Império Britânico, Lady Benson, condessa de Kildare faleceu ontem à tarde em sua residência em Kingston Park. Os médicos declararam que a idosa senhora sofria do coração e já havia se submetido a diversos tratamentos para a correção desse mal. Lady Benson deixa como herdeira sua neta Isabella, de 7 anos, filha de seu único filho, Lorde Norton Benson com Lady Susan Whitmoore, mortos em um acidente automobilístico no ano passado."

"A criança encontra-se aos cuidados da Srta Samantha Whitmoore, irmã de lady Susan."

Etienne lentamente abaixou o jornal e, inclinando-se para frente, começou a massagear a nuca, coisa que sempre fazia quando preocupado.

Ernestine Benson havia sido sua madrinha no começo de sua carreira, seu marido Lorde Benson havia sido seu maior professor e um grande amigo. Conhecia Norton desde muito jovem, quando fora morar na casa dos Benson.

Agora ela estava morta e ele, ocupado com o trabalho, só tomava conhecimento de sua morte agora à noite.

Pela primeira vez, depois que se tornou político, Etienne sentiu os olhos arderem de lagrimas.

Uma batida na porta, fez com que se recompusesse.

- Pode entrar Smith.

O mordomo abriu a porta e anunciou:

- Senhor, a Srta. Samantha Whitmoore o aguarda na sala.

Etienne voltou-se.

- A irmã de Lady Susan Benson?

- Sim, senhor.

- Traga-a até aqui, Smith. Por favor.

- Pois não, senhor.

Etienne permaneceu parado no meio do escritório, pensativo. Havia conhecido Susan quando Norton noivara com ela. Mas nada conhecia da família da esposa do amigo.

Quando Samantha entrou na sala, ele não estava preparado para o encontro com a jovem.

O mesmo ocorreu com Samantha, que, pela primeira vez na vida, sentiu o chão fugir a seus pés.

- Srta. Whitmoore, por favor, sente-se. - ele saiu de sua contemplação.

A jovem andou rapidamente até o sofá, sentando-se. Inexplicavelmente, não confiava na firmeza das pernas.