Black Dahlia

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Blanc. Blanc partout autour, à des dizaines de mètres à la ronde, peu importe ou mon regard se porte. Les arbres : blancs. Les rochers : blancs. Le sol : blanc. Même le ciel : blanc. Tout le paysage est uniformément recouvert d'un épais manteau de neige. La météo ne s'est pas trompée – pour une fois –, il a neigé toute la nuit.

Je déporte mon regard des grandes baies vitrées du salon situées face à moi et, frigorifié rien qu'à la vue de ce paysage glacial et enneigé, je me dirige vers la cuisine pour me préparer un café. Noir et sans sucre. Corsé ; fort. Au naturel. J'ai bien besoin de ça, ce matin, je suis crevé.

J'entends des pas dans le salon, à quelques mètres. Elizabeth. Je la reconnais tout de suite, même sans la voir. Facile, à part moi, il n'y a qu'elle dans la maison, qui d'autre cela pourrait-il être ?

C'est elle que, suite au casting que j'ai organisé bien avant de mener ce projet de murder party à son terme, j'ai choisie pour jouer le second rôle, celui de ma femme, pendant la totalité du jeu – ce qui, je l'avoue, n'est pas pour me déplaire... Elle a tout pour elle : charme, gentillesse, beauté... Je ne vois pas d'inconvénient à passer deux jours en sa compagnie, au contraire. Un peu de temps avec elle, je ne dis pas non. Peut-être même plus que deux jours, si le courant passe bien. A moins que les choses ne se passent pas comme ça. Qui sait ? Dans la vie, on est toujours surpris.

Une fois mon café fini, je la rejoins dans le salon pour les derniers préparatifs. Nous relisons une dernière fois les fiches contenant les renseignements sur nos invités, avant qu'ils n'arrivent..

Chaque feuillet ne contient que les informations renseignées au moment du premier contact avec les invités, ce qui se résume à... Pas grand-chose. Nom, prénom, âge et profession. C'est tout. Mis à part ça, rien d'autre. Juste une photo de chacun des participants, accrochée au dos de chaque feuille.

Je commence ma lecture, passant les fiches à Elizabeth au fur et à mesure que je termine de les lire, et elle fait de même :

Maëlle Savin, 68 ans, institutrice à la retraite.

Romain Cazal, 31 ans, ingénieur son et frère jumeau d'Alex.

Alex Cazal, 31 ans, ingénieur son et frère jumeau de Romain.

Bertrand Jost, 42 ans, chef de chantier.

Margaux Delmare, 37 ans, handballeuse professionnelle à la retraite, devenue coach sportive.

Virgile Dumay, 24 ans, vendeur dans le prêt-à-porter.

Profils variés, loin des stéréotypes sur lesquels j'avais peur de tomber. Parfait. Et niveau diversité, on est aussi au top. Je ne pouvais pas espérer mieux. Un casting de rêve...

Chaque dossier s'accompagne d'un portrait de la personne en question, ce qui nous permet de mémoriser leurs visages avant qu'ils n'arrivent pour avoir l'air plus à l'aise en face d'eux et pouvoir se concentrer uniquement sur nos rôles le moment venu.

Un bruit assourdissant nous parvient tout à coup. Juste au-dessus de nous. Puis un hélicoptère, quelques secondes plus tôt masqué par le rebord du toit enneigé, apparaît dans notre champ de vision. Sur le point d'atterrir, il s'approche du sol, soulevant d'épaisses couches de neige qui s'élèvent dans les airs et se dispersent en épais tourbillons blancs, dissimulant momentanément le véhicule. Puis le bruit s'arrête aussi soudainement qu'il est apparu, et la neige retombe au sol. Le paysage retrouve un instant sa quiétude, son immobilité. Puis les portes de l'engin s'ouvrent, et nos visiteurs en sortent, habillés chaudement pour affronter le froid. Il portent chacun leur valise, et certains tentent tant bien que mal de la faire rouler dans la neige, mais en vain, évidemment.

Ça y est, il sont arrivés. La partie peut enfin commencer.