Les protecteurs d'Ariman, tome 1 : Trahison pour l'amour

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Une chose était certaine : Les protecteurs étaient ponctuels. Exactement vingt minutes avant l'heure fixée, le vampire qui n'avait pas quitté son poste leur indiquait qu'il était temps, pour eux, de quitter la propriété. Ca leur avait, tout juste, laissé le temps de se reposer et, à Aliyah, de récupérer de sa blessure. Ils n'allaient, apparemment, pas revoir qui que ce soit d'autre avant leur départ. Ce dont ils ne se plaignaient pas. Plus ils partaient vite, plus ils avaient de chances d'éviter tous ceux qui devaient, maintenant, être à leur poursuite. Les gardes de Nathaniel, peut-être, et la meute de Michaël et le clan de Aliyah, certainement.

Michaël aurait simplement voulu revoir Looriam avant de partir et s'assurer qu'on prenait bien soin de lui, qu'il irait bien. C'est ce désir qui poussa Michaël à s'arrêter avant de sortir de la bulle dimensionnelle des protecteurs. Il observa, pendant quelque temps, la maison des protecteurs, inquiet pour son ami. Le protecteur qui les accompagnait cessa d'adopter une attitude professionnelle et sourit, finalement, à Michaël.

-Shein ira bien, il fait partie de la famille. Loriel l'aime. On prend soin des nôtres.

Le vampire était sincère, Michaël pouvait le dire. Aussi, sans autre choix, il quitta la propriété des protecteurs sans plus hésiter. Aliyah lui prit la main et ce simple geste lui rappela qu'ils n'étaient pas encore sortis d'affaires. Ils devaient encore gagner la plus proche des Dimensions Interdites. S'ils avaient vraiment autant de personnes à leur trousse, ils auraient du mal à l'atteindre.

Les entrées de la Dimension Interdite n'étaient pas si nombreuses que certains pouvaient le croire. Certaines, plus célèbres que d'autres (même parmi les humains), accroissaient cette croyance. L'entrée des Bermudes, par exemple. Encore aujourd'hui, les humains voyaient le triangle des Bermudes comme mystérieux et magique. Les humains croyaient, pourtant, de moins en moins au surnaturel. Ces derniers détectaient les entrées des Territoires Interdits mais les interprétaient mal...

Le lac Natron en Afrique, la forêt de Hei Zhu Gou en Chine, Nazca au Pérou, Stonehenge en Angleterre (bien sûr) et, enfin, le Parc National des Nambung en Australie.

Six entrées ! Pourtant, elles semblaient toutes hors d'atteinte à Aliyah et Michaël. La plus proche se trouvait à Cholderton, en Angleterre. Oui, Stonehenge était la meilleure solution de repli. Cette entrée de la Dimension Interdite, dont les humains ne voyaient que les pierres levées, était leur meilleur choix.

C'était, pourtant, beaucoup trop loin pour le confort du couple. Ils ne pouvaient pas relâcher leur vigilance maintenant. Ils devaient, d'abord, rejoindre le plus proche des centres de transport, à quelques kilomètres de là. A la suite de quoi, ils devaient se déplacer sur des kilomètres pour rejoindre la Dimension Interdite parce que, bien sûr, il n'y avait aucun arrêt près de celle-ci. Tant de choses pouvaient mal se passer en chemin. A n'importe quel moment, ils pouvaient se faire intercepter. Par n'importe qui !

Aliyah et Michaël n'étaient pas disposés à abandonner si près du but. Ils étaient prêts à braver l'inconnu, le danger potentiel de la Dimension Interdite pour vivre en paix... Ça en disait long sur leur détermination, selon Michaël.

La nuit était agréablement fraîche et calme. C'était une bonne nouvelle pour eux. Si certains de leurs poursuivants les trouvaient, Aliyah et Michaël pourraient les entendre, aussi furtifs qu'ils puissent être.

-Tu t'inquiètes pour Looriam ? Murmura Aliyah.

-Non... Je m'inquiète pour ce qu'il a vécu. Je suis sûr que tu as vu le regard des protecteurs lorsqu'on a parlé des symboles qu'il dessinait. Ils savent quelque chose à leur sujet... Et ce n'est pas joli.

Aliyah hocha la tête et ne répondit pas. A quoi bon s'éterniser sur le sujet ? Ce n'était plus leur combat. Ils allaient rejoindre la Dimension Interdite et tous ces conflits inter-espèces seraient dans le passé.

Malgré tout, ils furent, tous les deux, surpris d'arriver au centre de transport sans encombre. Ils s'attendaient à ce quelqu'un leur tombe dessus dès qu'ils seraient sortis de chez les protecteurs. Pourtant, c'est sans problème, main dans la main, qu'ils entrèrent dans la salle de transport. Ils leur suffiraient, maintenant, de louer un véhicule, le plus discrètement possible, et de foncer, droit vers l'Entrée.

Comme la plupart des centres de transport, celui-ci grouillait de créatures en tous genres. Michaël plissa le nez, agressé par toutes les odeurs mais intrigué aussi. Quelque chose l'avait interpellé, il ne savait pas quoi exactement encore. Toutefois, il sut, instinctivement, que c'était important. Crucial, même ! Il huma l'air avec discrétion et réalisa que ce qui avait attiré, inconsciemment, son attention était une odeur familière. L'odeur d'un loup-garou de sa meute.

Aliyah se figea lorsque la main de son compagnon se crispa autour de la sienne. Elle se tourna vers lui et réalisa qu'il était terrorisé. Aliyah l'avait déjà vu effrayé. Ils avaient vécu beaucoup de choses effrayantes en peu de temps, après tout. Toutefois, cette fois, c'était d'un tout autre niveau. Elle suivit rapidement son regard et elle vit une métamorphe de profil, à une dizaine de mètres devant eux. Elle ne les avait pas repéré, c'était clair. Elle fouillait la foule devant elle et, d'après la réaction de Michaël, c'était une chance. Aliyah n'avait pas besoin de grandes explications pour savoir que la femelle était une mauvaise nouvelle

Michaël ne voyait que Méline mais il savait que cinq autres loups-garous devaient être proches. Méline était clairement en mission. Ce qui signifiait que toute son équipe était avec elle. Les traqueurs ! Sa meute avait envoyé les traqueurs après lui ! C'était incroyable et cela prouvait combien les siens prenaient la situation au sérieux. Son alliance avec Aliyah avait été considérée comme un véritable affront par le Conseil si on en était venu à lui envoyer les traqueurs.

Dans une meute, il y avait toujours des loups avec des sens plus développés que la moyenne. D'une manière qui impressionnait et effrayait même les loups-garous. Ces loups particuliers étaient plus en phase avec leur côté animal et, donc, plus sanguinaires. Généralement, ils restaient entre eux, même au sein de la meute, et on se méfiait de ces loups. Toutefois, les traqueurs avaient leur utilité et les missions qu'on leur confiait étaient les plus dangereuses et délicates. Les traqueurs étaient l'élite d'une meute.

Ainsi, c'était très angoissant pour Michaël de réaliser qu'on avait envoyé ces loups-garous après lui.

C'était un miracle que le lycanthrope ne les ait pas remarqués. Michaël en particulier. Sans doute, leurs odeurs étaient trop mêlées pour qu'on les repère facilement. C'était la seule explication que Michaël trouva.

Sans geste brusque pour attirer l'attention, Aliyah agrippa la main de Michaël et l'attira, dans un parfait silence, vers la sortie la plus proche. Ils devraient se replier et trouver un endroit où attendre. Impossible de se diriger vers un autre centre ! Ils seraient sûrs de se faire attraper. Mieux valait patienter.

Une fois hors de la petite dimension, ils regardèrent autour d'eux avec impatience. La vampire repéra facilement un hôtel humain bon marché à proximité. Aliyah le désigna, en silence. Le loup-garou estima que c'était une bonne idée pour plusieurs raisons. D'abord, s'ils les trouvaient, leurs poursuivants ne pourraient pas tenter une attaque frontale. Pas en présence d'humains. Ensuite, la présence d'humains, justement, leur permettrait de mieux cacher leurs odeurs. Oui, c'était la meilleure cachette à des kilomètres à la ronde !

Ils échangèrent un regard autant pour trouver du courage que pour en donner puis se mirent à courir en priant pour qu'on ne les remarque pas. Ils s'introduisirent dans une chambre vide de l'hôtel, ils pourraient facilement s'y cacher un moment. Un ou deux jours pour se calmer et retrouver leur sang-froid. Et, surtout, le temps que ceux qui les avaient poursuivis s'éloignent, pensant que Aliyah et Michaël étaient partis depuis longtemps. Avec de la chance, ils penseraient que Michaël et Aliyah étaient passés entre les mailles du filet et continueraient leur recherche ailleurs... Ensuite, le couple reprendra sa route.