La Porte des Enfers

Chapitre 2

Thomas se réveilla allongé sur le dos. Son regard était posé sur une gravure dans la roche. Il y avait là un message illuminé par un mince filet de lumière provenant du trou par lequel il était tombé. Il se releva et s'approcha de l'écriture avant de passer ses doigts fins dessus. On pouvait y lire Izeloc'h, en ifern. C'était une langue ancienne qu'il ne connaissait pas. A droite de la pierre se trouvait un escalier directement taillé dans la roche qui s'enfonçait dans les profondeurs de la grotte. Sur le mur se trouvaient des torches éteintes. Thomas essaya d'allumer un feu sans succès, il dût se résoudre à s'aventurer dans les tréfonds de la grotte sans lumière. Lors de sa descente il se mit à compter les marchent :

"Une... deux... trois... quatre... cinq... six... sept... huit... neuf... dix... onze..."

Le noir était désormais complet. Thomas avançait une main posé contre le mur. Il la faisait glisser pour ne pas tomber et se guider. Après une centaine de marches, une faible lumière apparu. Elle provenait du fond de la grotte. Les escaliers menaient à un couloir et au bout de se couloir se trouvait un pièce qui amenait elle même à un un lac d'eau noire. Sur le lac se trouvait une sorte de barque en bois noir. Deux personnes était en train de monter dedans. Une troisième personne vêtu d'un voile noir se tenait debout, dos à notre héro. Ce dernier lui demanda qui il était et ce qu'il faisait dans un endroit pareil.

"Je les aides ça ne se voit pas?

-Mais où est-ce que tu emmènes ces gens?

-Là où on m'a demandé de les emmener : par delà les mondes.

-Mais, le lac de cette grotte ne mène nulle part, on est si loin de la surface. Vers quels mondes vont-ils?"

Les deux passagers se retournèrent vers Thomas. Il reconnu ses parents. Tous deux étaient livides.

"Père, mère.... Que faites vous là? Vous n'êtes pas mort!?

-Ils ne te répondront pas.

-Mais....

-Je les emmènes de l'autre côté. Ils sont en effet morts.

-Tu veux dire qu'ils vont au paradis?"

Thomas tomba à genou sur le sol, les larmes lui montèrent aux yeux. Il avait l'impression de perdre une deuxième fois ses parents. L'Homme vêtu d'un voile noir monta dans l'embarcation, s'arma d'une pagaie et pris le large sans dire un mot.

***

L'eau noir s'engouffra dans la gourde. Même de simples gouttes gardaient leur couleur sombre. La remontée des marchent se fit lentement. Seul le bruit des bottes qui se posaient sur la roche brisait le silence. Une fois en haut il fallait ressortir de la grotte par le trou en hauteur. Le seul moyen apparent était d'essayer de grimper sur deux trois mètres, puis il fallait attraper une sorte de liane afin de se hisser de quelques mètre pour enfin pouvoir sauter et s'agripper à de l'herbe hors du trou pour réussir à en sortir. Thomas prit une grande inspiration et s'élança.

***

Un faible vent soufflait sur le camp d'entrainement. Les voiles des tentes menaçaient de s'envoler. A part quelques gardes, personne n'était présent. Pas d'entrainement aujourd'hui. Entre les tentes, se trouvait un bâtiment en pierre, c'était le QG de la base. Là-bas Thomas pourrait trouver des informations sur les évènements des environs. En passant la porte en bois, il vit sur sa droite collé au mur une affiche d'un homme recherché par les autorités. Sa vie était mise à pris pour 500 Cillis, la monnaie du royaume de Thylur. Cette argent permettrait à notre héro de dormir dans une auberge et d'acheter de la nourriture. L'instructeur en chef s'approcha et lui dit :

"Tu comptes devenir chasseur de prime ? Il faut être courageux tu sais, tu pourrais être amené à tuer des gens.

-Je veux juste me faire un peu d'argent. Pas besoin d'en faire mon métier, je prévois d'intégrer la garnison du Sud.

-La garnison du Sud? Et pourquoi pas celle de l'Est tu as peur des elfs?

-Les elfs? Non! bien sûr que je n'ai pas peur d'eux.

-Ah, je vois, tu préfères simplement le soleil et la mer. Tu n'es pas très original. Quoi qu'il en soit tu fais parti de mon secteur d'entrainement donc c'est moi qui déciderai si tu peux rejoindre le Sud ou non. Prouves moi ta valeur et je verrais ce que je ferais de toi.

-....

-Commence par prendre un équipement à l'armurerie et ramène moi ce bandit, mort ou vif. Mais ne tarde pas, car tu n'es pas le seul à vouloir le capturer. Bonne chance à toi et reviens vivant."

***

Thomas regardait les armes à sa disposition. Épées, lances, arcs, haches, marteaux... Il ne s'était entrainé qu'avec les haches et les épées. Son regard se posa sur une épée de fer scintillante. Elle pourrait très bien remplacer la sienne, rouillée. Après l'arme il faut passer à l'armure. Il troqua son habit de fermier pour une tenu de soldat souple. Ainsi il pourrait se battre sans pour autant être gêné dans ses mouvements. Plus qu'a localiser sa cible et la neutraliser. Le premier endroit pour se renseigner était le village le plus proche. Là-bas Thomas appris que le fugitif était recherché pour vol à l'étalage. Ce n'était donc pas un combattant, ainsi son arrestation devrait être assez simple. De plus, il apprit qu'il avait à faire à un rôdeur : il se déplaçait la nuit et se cachait le jour. C'est donc dans les forêts qu'il faudrait le chercher, en haut des arbres le jour ou près des maisons seules, dans les fermes la nuit. Cela laissait un vaste panel de possibilités pour agir, que se soit pour le rechercher, mais aussi pour l'attraper. La tache ne sera pas facile pour notre héro, réussira t-il seulement à retrouver la trace de son adversaire?