L'Ennemi Invisible

Epilogue

En ce beau matin d'hiver, le soleil rayonnait sur Konoha et, s'il ne réchauffait pas réellement les habitants, le village avait retrouvé son entrain, sa bonne humeur et son intarissable activité. La fête du Nouvel An, trois jours plus tôt, avait permis d'aérer les esprits et de faire place à une nouvelle période de paix et de sérénité après les épreuves que chacun avait traversées.

Les rires et les conversations joyeuses se répercutaient jusque dans le quartier Uchiwa, pourtant abandonné depuis bien des années. La raison en était simple : devant l'une des maisons du quartier, la seule à être encore habitée, Ino et Sakura s'adonnaient avec joie à la peinture murale, tandis que, de leur côté, Kiba et Sasuke réparaient quelques tuiles, perchés sur le toit.

‒ Tu as bien fait d'exiger que la maison soit retapée, approuvait Ino en hochant frénétiquement la tête. Sasuke peut bien se le permettre, on ne pouvait vraiment plus laisser ce quartier dans un tel état de délabrement !

‒ Et puis, je voyais mal Ayumi attaquer son adolescence dans un environnement aussi macabre ! Enfin, imagine le jour où elle aura un petit copain, je ne veux pas que le pauvre garçon fuie à la vue de cet endroit !

‒ Qui a parlé de petit copain ?

Ça, c'était la voix de Kiba qui, penché par-dessus la gouttière, les observait d'un air suspicieux. A ses côtés, Sasuke en faisait autant, bien que son visage fût moins expressif.

‒ Dites, vous n'avez pas honte d'espionner notre conversation ? s'indigna Sakura.

Sur ce, voulant se venger, elle plongea son pinceau dans le pot de peinture blanche et l'agita en direction des deux ninjas. Si Kiba esquiva l'attaque d'un geste vif, Sasuke, qui pensait visiblement que Sakura n'oserait pas s'attaquer aussi bassement à lui, reçut une belle tache blanche qui lui barra le visage en deux.

‒ Tu devrais voir ta tête ! s'exclama Sakura en gloussant, alors que Kiba, hilare, s'agrippait au toit pour ne pas tomber.

‒ Sakura, attention !

Mais le cri d'Ino retentit trop tard. Sasuke avait saisi le deuxième pot de peinture, posé en haut d'une échelle, et avait versé son contenu sur la tête de Sakura, dont le rire s'étrangla immédiatement. Quand elle leva la tête, Sasuke affichait cet air vaguement espiègle et satisfait qu'elle seule parvenait à lui arracher.

‒ Oh, Sasuke, tu vas voir, ça ne se passera pas comme ça ! affirma Sakura, en posant un pied sur l'échelle, un pot de peinture sous le bras.

Tandis que Kiba effectuait un repli stratégique en sautant à terre, Ino secoua la tête à la façon d'une mère navrée de voir ses enfants mettre en œuvre les pires bêtises. Depuis que Sasuke et Sakura étaient ensemble, ils se comportaient comme des gamins.

‒ Tante Ino, nous avons rapporté les autres pots de peinture !

Ino se retourna pour voir Ayumi et ses deux coéquipiers, chacun un bidon de peinture blanche à la main, avancer dans l'allée principale du quartier.

‒ Tant mieux, ma puce, parce que je crois que tes parents en ont trouvé une toute autre utilisation, soupira-t-elle d'un air amusé.

A ces mots, Ayumi jeta un bref regard vers le toit, d'où on ne voyait que jets de peinture blanche et, de temps en temps, la tête de Sakura et Sasuke qui se battaient comme des gamins, puis baissa immédiatement les yeux.

‒ Je ne veux même pas savoir ce qu'ils en font, déclara-t-elle en posant le pot blanc à terre.

A ce moment-là, une autre personne apparut au coin de l'allée, un barbecue portatif sous le bras et un panier rempli de victuailles dans la main opposée.