До конца каникул осталась пара дней, когда мы с Чоном в очередной раз выбрались к озеру. На этот раз к нам присоединились наши друзья и его девушка. Я старалась не смотреть в их сторону. Мне было тяжело видеть то, как он с ней играет, как обнимает ее и целует. Я даже не могла злиться на нее, потому что Розе была действительно очень приятной девушкой и подходила Чонгуку. Но мое сердце говорило, что я подходила ему больше.
Я все больше запутывалась в своих чувствах и страхе потерять лучшего друга. Теперь при каждом просмотре фильма в определенный момент я подвигалась к нему ближе, а Чонгук обнимал меня и прижимал к своему боку. Мне было тепло, уютно. Он дарил мне чувство безопасности. Я чувствовала себя обласканной и любимой.
Пару раз за каникулы мне звонил Енджун и приглашал на свидание, но я каждый раз придумывала отговорку. Я даже себе боялась вслух произнести причину, почему не иду с ним на свидание. Он отличный парень, соблазнительный и веселый. Но как бы сильно мне не нравился Енджун, я не могла себя заставить выйти с ним. Я не представляла себе, как буду с ним целоваться или даже просто держаться за руки.
После поездки на озеро Чонгук подвез меня домой и по традиции помог забраться в окно.
– Спокойной ночи, Джен, – мягко произнес он, стоя на улице.
– Мы не будем сегодня смотреть кино? – обиженным тоном спросила я.
– Прости, я сегодня устал и хочу просто принять душ и завалиться спать.
– Понимаю, – пробубнила я.
– Эй, – ласково позвал он, положив руки на подоконник. – Завтра наверстаем. Помнишь? У нас еще остался целый день каникул.
Я улыбнулась его игривому тону, и кивнула.
– Отлично, – отозвался Чонгук. – Тогда до завтра.
– До завтра.
– И не забудь запереть окно, – строгим тоном сказал он, отчего я тихонько захихикала.
– Пока, – махнул он рукой, и пошел в сторону дома.
Я решила, что вечер был слишком теплым, чтобы закрывать окно. К тому же спать я еще не собиралась. Приняв долгий душ, я устроилась на кровати с книжкой. Спустя достаточно долгое время я услышала крик миссис Чон, она звала Чонгука по имени. А когда я выглянула в окно, то увидела как мой друг выбегал из дома, хлопая дверью. Потом он запрыгнул в машину и с визгом тормозов отъехал от дома.
Я стояла и смотрела на место, где еще пару секунд назад стоял его автомобиль. Когда я сообразила, что нужно что-то делать, Чонгука на нашей улице уже не было. Я кинулась к прикроватной тумбочке, схватила телефон, разблокировала экран и дрожащими пальцами нажала на имени Чонгука, посылая вызов на его телефон. Я осознала, как сильно колотилось мое сердце и дрожали колени, когда слушала длинные гудки.
Четыре раза я сбрасывала перед тем, как включался автоответчик. Но на пятый раз, осознав, что он не сбирается отвечать, я решила оставить сообщение.
– Привет, это Чон Чонгук. Сейчас прозвучит сигнал и вы знаете, что нужно сделать, – раздался бодрый голос моего друга. Сердце сжалось. Я знала, что что-то не так и подозревала, что скандал в его семье достиг апогея.
– Чонгук, привет, – нерешительно начала я, услышав писк в телефоне. – Слушай, я тут увидела, как ты выбегаешь из дома и хотела узнать, все ли у тебя в порядке. Ты же знаешь, что всегда можешь со мной поговорить, правда? Я… ну, в общем, если захочешь поговорить, позвони мне. Пока.
Я положила трубку, но так и осталась стоять перед окном. Через пару минут мой телефон зазвонил и я слегка дернулась. На экране высвечивалось имя мамы Чонгука. Я ответила на вызов.
– Алло? – тихо произнесла я.
Из телефона послышался взволнованный голос миссис Чон.
– Алло? Джен? Детка, прости, что поздно звоню… – Я неосознанно перевела взгляд на часы, которые показывали всего девять часов вечера, а потом вернула взгляд на дорогу. – Я… Чонгук выбежал из дома. Мы немного повздорили и он просто убежал. Я пыталась до него дозвониться и не знаю… он не берет трубку. Джен, пожалуйста, когда будешь разговаривать с ним по телефону, скажи, чтобы вернулся, я хочу поговорить с ним. А еще лучше знаешь? Позвони ему сама. Пожалуйста, позвони и скажи, что я жду его дома. Ты позвонишь? Джен?
– А, да. Миссис Чон, я видела как он выбежал из дома и пыталась ему дозвониться, но он не берет трубку. Я, конечно, еще попытаюсь, но ничего не обещаю. – Я услышала, как на той стороне всхлипнула мама моего друга. – Миссис Чон, Чонгук умный парень, он ничего плохого не совершит, верьте мне.
Говоря это, я сама едва ли верила в свои слова. Но мне было важно убедить в этом нас обеих. Я не хотела думать о плохом, дурные мысли сами закрадывались в голову.
– Ладно, милая. Если будет какая-то информация, ты же мне скажешь?
– Конечно, миссис Чон.
– Спасибо, милая, – выдохнула она, и отключилась.
Той ночью я позвонила Чонгуку примерно тридцать раз, отправила бесчисленное количество сообщений как голосовых, так и обычных. Я подозревала, что он был у Розе, но у меня не было ее номера.
После почти бессонной ночи я решила позвонить его другу Джуну.
– Привет, Джен, – отозвался сонным голосом парень.
– Привет, Джун. Прости, что разбудила. Слушай, ты не знаешь, где Чонгук?
– В смысле? Дома, наверное.
– У тебя нет номера Розе? – задала я следующий вопрос, не желая вдаваться в подробности.
– Нет. Зачем он мне?
– И правда, – задумчиво ответила я.
– Эй, все нормально? – спросил Джун.
Я не знала, хотел ли Чонгук, чтобы его лучший друг знал о семейных проблемах парня, а потому решила сама ничего не рассказывать.
– Да, конечно. Мы просто… ммм… договорились встретиться. Я ему дозвонюсь. Ладно, спасибо. И еще раз прости, что разбудила. Пока.
Я быстро отключилась, даже не услышав его прощания, потому что не хотела продолжения разговора.
Весь день прошел в волнении.
Я даже не пошла на озеро читать, как планировала, потому что боялась пропустить возвращение Чона. Каждая проезжающая по нашей улице машина заставляла меня вскакивать и бежать к окну, чтобы проверить, не он ли это. И каждый раз я разочарованно тащилась назад к кровати, на которой сидела до этого. Несколько раз мы созвонились с миссис Чон, но каждая из нас обладала прежним объемом информации, что не утешало.
Вечером я заснула с телефоном в руке. Я до последнего надеялась, что Чонгук позвонит мне или хотя бы приедет домой. Но этого не случилось. Я думала, что не смогу уснуть, потому что сердце бешено колотилось, разгоняя по венам адреналин. Но практически бессонная предыдущая ночь и волнения всего дня позволили мне провалиться в сон, как только голова коснулась подушки.
Несмотря на то, что уснула, сон был некрепким и тревожным. Я постоянно ворочалась, когда видела тревожные картины того, как в дом Чонов заходит полицейский и сообщает о несчастном случае, приключившимся с Чонгуком. Или как воют сирены, почему-то привозя раненого Чонгука не в больницу, а в его дом. Или как я иду на день рождения Чонгука к нему домой, где все украшено разноцветными шарами и при входе стоит большой торт, но попадаю на его похороны.
Картинки одна ужаснее другой наутро подарили мне живописные круги под глазами и затравленный взгляд. Когда я проснулась, меня слегка трясло. На встревоженные вопросы мамы за завтраком я отвечала односложно, гоняя по тарелке кусок сосиски. Папа тоже пытался выяснить, что со мной, но мама его допрос остановила.
В школу меня подвозила Джису. Ее яркая машинка остановилась перед моим домом как раз вовремя, потому что папа затеял очередную игру в угадай-ку. Я подскочила со своего места, пожелала всем хорошего дня, и, схватив рюкзак, выбежала на улицу.
Каникулы официально закончились, и мы должны были возвращаться к занятиям. По дороге к машине подруги я поймала себя на мысли, что так и не дочитала заданную на каникулы книгу. Я попыталась этими мыслями отвлечься от того, что происходило с Чонгуком, но это давалось нелегко, и я невольно кинула взгляд на подъездную дорожку перед его домом. Пусто. Шаг сам собой замедлился, но Джису ни за что бы не позволила мне опоздать в школу. При всей ее сумасбродности она была невероятно пунктуальна и ответственна.
– Эй, ты! – выкрикнула она, когда я перевела взгляд на ее машину, пассажирское окно было открыто и Джису, склонившись над коробкой передач, смотрела на меня наигранно сурово.
– Да, ты, красотка. Пошевеливай своей шикарной задницей, иначе мы опоздаем на уроки.
Я ускорила шаг. Садясь в машину, я натянула лучшую в такой ситуации улыбку. Как только я пристегнулась, Джису отъехала от тротуара.
– Как провела последние дни каникул? – спросила он.
– Эм… хорошо. Была на озере, читала, зависала с Чонгуком. – На его имени мой голос слегка оборвался, и я сглотнула образовавшийся в горле ком.
– О, постоянство – залог успеха, не так ли? – улыбнулась Джису, глядя на дорогу.
– А мы поехали в этот лагерь. Скукотища была такая, что я готова была выть. Но знаешь что? – Подруга выдержала драматическую паузу и продолжила:
– Там я познакомилась с парнем из колледжа. Джебом. Он учился в соседней школе. Джебом. Знаешь его?
– Я покачала головой, глядя в окно. – Ну, знаешь или нет, Джен?
– Нет.
– Ага, ну, надеюсь, у вас будет повод познакомиться. Потому что знаешь что? – спросила она, и снова затянула паузу. Я поняла, что должна спросить ее, иначе она не отстанет.
– Что?
– Он идеальный кандидат! – торжественно заключила подруга.
– Кандидат для чего?
– Как для чего? Ну, для моего плана.
У меня голова была так забита мыслями об Чонгуке, что я не понимала, о чем говорила Джису.
– Какого плана? – переспросила я.
– Господи, Джен, ты меня удивляешь, – раздраженно заметила она. – Плана лишиться девственности до поступления в колледж.
– Ты все никак не успокоишься? – спросила я, уже немного более заинтересованная.
– А зачем? Я уже приняла решение, и отступаться от него не намерена.
– Почему именно он? – спросила я, и снова подумала об Чоне. Я знала, что у меня есть примерно пятнадцать минут бессмысленной болтовни Джису, чтобы спокойно подумать о том, почему Чонгук до сих пор не появился.
Весь остаток пути до школы Джису без умолку болтала о том, какой Джебом идеальный, и как хорошо подходит ей на роль парня. Я не встревала и не задавала вопросы. Да, это и не нужно было, учитывая с какой охотой она делилась информацией. Я узнала о парне такие подробности, которые даже знать бы не хотела. Но выбора у меня не было: я была заперта с подругой в крошечной красной коробочке, единственным выходом из которой был прыжок на проезжую часть под колеса едущих в соседней полосе автомобилей. Я не собиралась умирать, пока не узнаю, что там с Чонгуком, так что да, выбора у меня не было.
На уроках, каждый раз, когда открывалась дверь в класс, я поднимала голову в надежде, что войдет Чонгук. Но этого не случилось.
Ко второму уроку в класс вошла Розе в бейсболке Чонгука. Я нахмурилась. Я точно знаю, что он забирал ее у девушки, а теперь она каким-то чудом снова на ее голове. Я подскочила, и, быстро поздоровавшись, взяла Розе за локоть и отвела в сторону.
– Ты не знаешь, где Чонгук? – спросила я девушку.
Она посмотрела на меня, прищурив глаза, только потом ответив:
– Знаю. У меня дома.
Внутри меня что-то оборвалось и со звоном рухнуло прямо на грязный пол класса.
– У тебя? – хриплым шепотом спросила я.
– Да. Вчера приехал, – ответила она так, как будто это нормальная ситуация, когда восемнадцатилетний парень ночует у своей девушки такого же возраста. Как будто у нее не было родителей, которые были бы против.
– А твои родители? – задала я первый попавший на язык вопрос.
– А что с ними?
– Они не против, что он ночевал у тебя?
Розе пожала плечами.
– Нет.
Я минуту стояла и молча смотрела на нее в то время, как она блуждала взглядом по классу.
– Это все? Меня Лиса ждет.
– Нет, – ответила я. – Где он сейчас?
– У меня дома отсыпается. Мы очень поздно легли, – ответила она, и подмигнула. – Джен, мне правда нужно идти. Я хочу еще до урока с Лисой поговорить.
– Да, конечно, спасибо, – сказала я тихо, отворачиваясь.
По дуновению ветерка, обдавшего мои голые плечи, которые не прикрывал свитер, я почувствовала как Розе уходит. Внутри меня сковал холод, но кожа горела. Я не могла понять, почему Чонгук не пришел ко мне со своей проблемой. Он мог бы даже переночевать у меня дома. Я бы с ним поговорила и поддержала, если он в этом нуждался. А потом я перевела взгляд на Розе. Она что-то оживленно шептала своей подруге Лисе на ухо, слегка краснея. Тогда я поняла, что Чонгук не нуждался в дружеской помощи. Ему нужна была поддержка другого рода, которую я ему дать не могла. Или могла?..
Остаток уроков я провела как зомби. Ослепленная своим новым увлечением Джису даже толком не заметила, что со мной что-то не так. Она вскользь спросила, почему я такая странная, и я ответила, что не выспалась. Это заявление удовлетворило мою подругу, и она продолжила описывать какие красивые глаза у ее нового друга. Так пролетел день в школе.
Домой я собиралась поехать на автобусе, потому что Джису встречалась с мамой в центре, а Чонгука рядом не было, чтобы меня подвезти. Уже направляясь в сторону остановки, я увидела как Розе идет к машине Лисы. Я окликнула девушку, та остановилась. Я догнала ее и встала рядом. По какой-то причине я не могла смотреть ей в глаза, боясь своей реакции на ее новое положение в жизни Чонгука.
– Попроси его, пожалуйста, позвонить матери. Или хотя бы пусть пришлет сообщение, что с ним все в порядке. Она сильно волнуется, – тихо попросила я.
– Хорошо, – ответила Розе, и я в который раз напомнила себе, что мне не за что ненавидеть эту хорошую девушку.
– Спасибо.
Я бегом направилась к остановке, завидев подъезжающий школьный автобус. Заходя в него, я снова подумала о том, что нужно было в который раз обсудить с папой покупку машины для меня.
В тот день Чонгук не появился дома. Но сразу после школы я зашла к миссис Чон и сказала, что ее сын у девушки и что с ним все хорошо. Она пыталась сдержать свои чувства, но полные слез глаза сказала больше любых слов. Я смотрела на нее, и сама едва сдерживала эмоции. Мне было больно и обидно, что он не пришел ко мне со своей проблемой. Знаю, я вела себя как ревнивая подружка, хотя не имела такого права. И даже, если хорошенько подумать, было вполне закономерно, что он искал утешения в объятиях своей девушки, а не друга. Но ревность – даже дружеская – это иррациональное чувство, которое затмевает собой все разумные доводы. Мне же в этой ситуации приходилось только надеяться, что для нас еще не все потеряно.
