Птица Пограничья

X

Птица восполнял свои знания и подбирал план кражи, когда Венесея хлопнула его по плечу. В этот раз он засек ее появление, но первым не поздоровался. Начистоту говоря, обычно они друг друга игнорировали.

— Скажи мне, Птичка, — вкрадчиво начала Вене, опираясь о стол локтями так сильно, будто бы вообще собиралась на него лечь, и на все бумаги заодно тоже. — Что я получу, если скажу, что могу сузить тебе область поиска твоей ненаглядной, прости, ненормальной ведьмы?

Птица отвлекся и обернулся к ней. Он никогда не был так рад видеть перед собой эту ее ехидную мордашку.

— Я бы мог выдумать всякие долги и услуги, Вене, но мне заплатят так много, что я просто отстегну тебе денег, идет?

— Идет! — предовольная, она выпрямилась, едва ли не подскакивая на месте. Постучала ладошками по столу, отыгрывая какую-то мелодию, и снова толкнула Птицу в плечо. — Ты навел меня на мысль. У меня был друг родом из болот Зантрии, вот у него были расписные инструменты. Я связалась с ним и проверила, и, одно за одним, словом, тот рисунок, который ты изобразил — это метка мастера, который обслуживает исключительно зантрийских ведьм. Ковен или нет, главное, чтобы у них были деньги, а деньги есть обычно у тех, кто занимается частными заказами. Что бы это ни значило.

Птица перевел взгляд за окно, невидящим взглядом потерявшись где-то в листве деревьев. Значит, он не ошибся. Он видел болотную ведьму, причем непростую — Зантрия находилась дальше всех остальных болотных уголков, и местные ковены отличались закрытостью и изолированностью. Что-то заставило болотную ведьму не с самым низким положением в обществе перебраться в одну из теплых имперских провинций, чтобы... таскать ненормальные количества муки в лес.

Он все еще ничего не понимал, но это не значит, что он перестанет копать. Он и сам не до конца отдавал себе отчет, почему так взъелся на эту женщину, но на этом этапе отступить уже не мог.

— Спасибо, Вене, — он мягко взял ее за затылок и поцеловал в лоб. — Ты мне очень помогла. Как закончу, отсчитаю тебе от итоговой суммы.

Она снова улыбнулась, подмигнула ему и весело упрыгала прочь по коридору.