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Capítulo 4

Me desperté de nuevo para encontrarme tumbado en una habitación destartalada con algunos trozos de periódicos de cartón apilados en el suelo y una mujer no muy lejos de mí con la cabeza agachada ordenando algo. Un poco confuso, luché por incorporarme de la cama, pero cuando lo hice, sentí un dolor agudo en la nuca y no pude evitar soltar un gruñido ahogado.

La mujer oyó el sonido y giró la cabeza para mirarme. Cuando me vio despertar, se abalanzó sobre la cama con una expresión de excitación en la cara y un ronco y extraño sonido "ahhhh" saliendo de su boca.

Me sobresaltó y me encogí.

La mujer miró mis movimientos y aplanó la boca con resignación. Parecía tener al menos 40 años, y me desconcertó y confundió la expresión infantil de su rostro.

En ese momento, la puerta se abrió de un empujón y entró una mujer mayor, vestida de forma sencilla. "¿Estás bien? ¿Todavía te duele la cabeza?"

Asentí con la cabeza y luego la miré confundido.

La mujer sonrió y me explicó, y sólo entonces entendí lo que estaba pasando.

Resulta que el día que fui al hotel a buscar un lugar donde quedarme, probablemente me encontré con uno de esos gángster que me robaron y, tras quedar inconsciente, me arrebataron mis cosas y me arrojaron al montón de basura de la entrada del callejón. La mujer muda que recogió la basura, la que vi cuando me desperté, me salvó y me llevó de vuelta. Y la tía Li, que ahora me explicaba todo esto, vivía no muy lejos de la mujer muda y la cuidaba de vez en cuando, viendo que se sentía miserable.

"¿Ella?... me llevó de vuelta?" pregunté, sorprendido, mientras miraba a la mujer delgada.

"¡Sí! El otro día me asusté mucho llevando a un hombre grande a la espalda sin ninguna razón. Apenas te habíamos metido en la cama, Ah Xiu se desplomó en el suelo con las piernas débiles". La tía Li sacudió la cabeza y se rió al decir esto.

Me quedé un poco sin palabras por un momento, y si no hubiera sido por la mujer muda, no sé cuántos días habría tenido que estar tirado en ese basurero. Pero aunque muriera allí, a nadie le importaría, ¿verdad?

"Gracias". Asentí con la cabeza para dar las gracias a la mujer muda, que me miró con una sonrisa y de repente alargó la mano y me tocó la cabeza.

Me quedé helado cuando la tía Li se apresuró a bajar la mano, mirándome con cierta vergüenza y dijo: "Lo siento, Ah Xiu tiene algunos problemas aquí". Dijo y señaló su propia cabeza.

La muda miró a la tía Li con cierto desagrado y se esforzó por liberarse de la mano de la que tiraba, como si no entendiera qué había hecho mal, probablemente en su opinión tocarle la cabeza era sólo un signo de cercanía y cariño. No sé cómo me sentí por dentro, ¿por qué el destino fue tan duro con una persona tan buena? ¿Por qué estas personas amables y sencillas viven en lo más bajo de la escala social en las circunstancias más difíciles?

Me reí para mis adentros al pensar en esto, y en qué tipo de postura condescendiente podría adoptar para compadecerlos. Mi vida, de hecho, era peor que la de ellos.

"Joven, tengo un teléfono en casa. ¿Por qué no vas y le das un mensaje a tu familia y les pides que vengan a recogerte?" La tía Li dijo desde un lado.

Me puse rígido: "Está bien... Yo... mi familia es de afuera, así que no dejaré que se preocupen". Algo se me ocurrió: "Muchas gracias, lamento haberlos molestado tanto tiempo, me voy". Levanté las sábanas para levantarme, pero justo cuando me senté, mi cabeza se mareó tanto que dejé de moverme.

La tía Li y la mujer muda se abalanzaron sobre mí al mismo tiempo y me inmovilizaron: "¡No te precipites! Ahora no tienes dinero encima, ¿dónde puedes ir? Todavía tienes un chichón hinchado en la nuca, recuéstate un rato". La tía Li suspiró: "Siempre hay momentos en los que la gente tiene problemas. Primero iré a buscarte algo de comer". Le di una sonrisa de agradecimiento, pero sentí una amargura en mi corazón.

Después de que la tía Li saliera, la mujer muda se quedó vigilando, con sus ojos mostrando una intensa preocupación. Tenía un poco de sueño, la conmoción y el malestar iniciales habían desaparecido, y ahora me sentía de alguna manera cansado.

"Estoy bien". Le sonreí.

Me miró fijamente, y yo conseguí hacer otro gesto de "gracias" antes de volver a dormirme.

Cuando me desperté de nuevo, ya estaba oscuro fuera y la casa estaba tan silenciosa que no podía oír ningún sonido. Probablemente era la mitad de la noche. Tenía sed y la garganta estaba seca y ardiendo. Me lo pensé y me levanté lentamente para buscar agua, ya que me daba demasiada vergüenza despertar a alguien más a estas horas. Todavía me dolía mucho la cabeza y estaba un poco mareado, así que si esos tipos hubieran golpeado más fuerte probablemente no me habría despertado.

Tanteé y me dirigí a la mesa situada frente a la cama, donde había una botella de agua, pero al levantarla me di cuenta de que estaba vacía. Miré alrededor de la habitación para asegurarme de que no encontraba nada más relacionado con el agua, así que abrí la puerta y salí. A la luz de la habitación, vi un grifo en la pared y me acerqué unos pasos para abrirlo, y salió agua a borbotones. Me alegré tanto de haber alargado la mano y de haber tomado un poco de agua antes de que pudiera llevármela a los labios, cuando mi mano fue apartada y el agua salió disparada.

Levanté la vista sorprendido y la mujer muda estaba de pie frente a mí, moviendo la cabeza desesperadamente hacia mí. Apunté pacientemente el agua hacia ella y rodeé mi mano en forma de taza en un gesto de beber. Todavía me negó con la cabeza, luego apretó más el grifo, me metió en la habitación y encendió ella misma la luz y se dio la vuelta y volvió a salir.

Me senté en la cama un poco deprimido, preguntándome cómo iba a conseguir que entendiera que quería un trago de agua.

Al cabo de un rato, la mujer muda volvió a entrar, con un vaso de agua en la mano. Se acercó cuidadosamente a mí y me entregó el vaso, que tomé aturdido, dándome cuenta de que no quería que bebiera el agua del grifo...

Me bebí el gran vaso de agua de un solo trago y me sentí mucho mejor. Le devolví el vaso y, antes de que pudiera darle las gracias, volvió a salir corriendo. Tenía el presentimiento de que volvería y me quedé mirando la puerta expectante.

Volvió a entrar con una pequeña olla, acercó una silla frente a mí y abrió la tapa. Sólo entonces vi que contenía tres huevos escalfados.

Puso la olla en la mesa junto a mí, sacó otro huevo, lo cascó en un lado de la olla y luego empezó a pelarlo con cuidado.

Me quedé mirándola con asombro. En realidad, era muy guapa, salvo por las finas líneas de las comisuras de los ojos y la aspereza de su piel. Estaba tan concentrada que no me atreví a hacer ningún ruido.

Cuando uno está enfermo, siempre quiere que le cuiden y le atiendan.

El dolor y el sufrimiento son, obviamente, muy pequeños e insignificantes, pero debido a los ojos de cuidado de los que se preocupan por ti, el dolor se magnifica infinitamente, y tienes que llorar y llorar en la agresión, y luego disfrutar de más tolerancia en paz.

Cuando estaba con Yi Tian sufría de migrañas. Me levantaba todas las mañanas a las 6 para cocinar hierbas chinas y las bebía durante tres meses. Todavía no he recibido una sola pregunta de preocupación. En realidad no es gran cosa. No estoy en condiciones de acusar a Yi Tian de ser indiferente conmigo. Es sólo que miro a esta mujer que sólo conozco desde hace menos de un día y que ahora está sentada al lado de mi cama pelando huevos para mí, y estoy demasiado triste para decir algo.

La mujer muda peló la cáscara superior, dejando sólo un pequeño anillo en la mano. Me entregó el huevo. Se lo quité y la cáscara estaba sorprendentemente aún caliente. Creo que había hervido el huevo y lo mantuvo en el agua caliente.

Le di un bocado y ella me miró con ojos sin pestañear, y me apresuré a regalarle una sonrisa muy feliz. Me comí dos seguidos y luego tomé el último, le quité la cáscara y se la di. Ella lo tomó alegremente, le dio un mordisco y me miró con una sonrisa tonta, con un poco de yema de huevo en la comisura de los labios.

No pude contener la risa durante un rato. Apenas podía parar de reír... y el ciclo continuaba, con los dos mirándonos con sonrisas tontas. Una imagen muy tonta.

Pero, de hecho, no he sido tan feliz en tanto tiempo.