Verano en Francia

Doce

Deje que la carne se cocine a fuego lento durante unos noventa minutos. Jennie levantó la tapa de la pesada sartén de hierro fundido mientras leía la receta. Hasta ahora, cocinar había sido mucho más difícil de lo que había previsto, y había estado dudando de sí misma a cada paso del camino. Aparte de eso, el desorden que suponía intentar hacer cualquier cosa relacionada con la comida era sencillamente asombroso. En un momento de pánico, había intentado pedir comida preparada para que se la entregaran, pero todos los restaurantes locales estaban llenos de pedidos.

Al parecer, no era la única que tenía pánico a la comida. Sacó la masa de pan de la nevera, le quitó el envoltorio de plástico y la pinchó. No tenía ni idea de si estaba lista para entrar en el horno o no. ¿Por qué siempre lo hacen tan complicado en las recetas? ¿Qué significaba "rebote ligero"? ¿Por qué no decir simplemente: "La masa debe sentirse como las tetas caídas de una mujer mayor", o "La masa debe sentirse como tu muslo después de una noche de mucho alcohol"? Al menos sabría si estaba en el camino correcto.

Trató de acomodar la masa en forma redonda, la metió en el horno y rezó para que el resultado fuera exitoso. ¿Por qué pensé que cocinar sería una buena idea? Esto va a ser un desastre. Miró, alrededor de la cocina, no estaba segura de si era demasiado pronto para empezar con la ensalada. Tal vez poner la mesa sería una mejor decisión. Los resultados inmediatos siempre la hacían sentir mejor.

Jennie cubrió la mesa de madera del patio exterior de la cocina con un manto blanco y la colocó con platos, cubiertos y vasos. Luego sacó las flores que había comprado en el mercado y las repartió en tres jarrones, que distribuyó uniformemente por la superficie. En medio, colocó molinillos de sal y pimienta y pequeños cuencos con aceitunas. Al menos había sido lo suficientemente inteligente como para comprarlas. Si al menos hubiera comprado también el pan, o todo lo demás.

Jennie no había podido concentrarse en nada en todo el día. Sus conversaciones coquetas con Lisa eran lo único en lo que podía pensar. ¿Por qué Lisa no la había besado todavía? Ella quería hacerlo, Jennie estaba segura de ello. Podía sentir que la tensión entre ellas aumentaba cuanto más tiempo pasaban juntas. ¿Estaba Lisa esperando a que ella diera el primer paso? Dio un paso atrás e inspeccionó la mesa.

Parecía respetable, pero se había olvidado de comprar más velas, después de consumir las que había en la casa. Buscó en los armarios del pasillo y del salón, pero no consiguió encontrar ninguna. La sartén de la cocina desprendía un olor extraño. Tal vez era la caramelización que mencionaban en la receta, pensó, aunque técnicamente debería haber ocurrido en las primeras etapas, cuando doraba las cebollas. Leyó la receta una vez más.

Deja la tapa puesta y deja que la carne se cocine a fuego lento durante unos noventa minutos.

¿Significa eso que no puedo quitar la tapa para comprobarlo? Por si acaso, la dejó puesta y buscó los ingredientes de la ensalada, preguntándose por qué demonios era capaz de cerrar negocios multimillonarios, pero no era capaz de cocinar una simple comida.

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Lisa se limpia las manos embarradas en el overol y se sienta en el borde de la fuente de los Jardines Reales de Mónaco. Calculó sus progresos en relación con el programa del día, que implicaba volver a arreglar los parterres. Le había llevado más tiempo diseñar el jardín que crearlo, con tres rechazos en los primeros borradores. Pero eso no era nada nuevo. Sus clientes siempre tenían una imagen determinada en su mente, y si ella quería convencerlos de que sería mejor de otra manera, era un largo proceso de remolque y lanzamiento, especialmente con clientes tan grandes como la familia real.

Pero todo el trabajo duro había merecido la pena, y ahora estaban en la emocionante fase de darle vida a todo. A Lisa le encantaba cada minuto. A pesar del contratiempo de las lluvias nocturnas -que últimamente eran abundantes-, todo estaba saliendo a la perfección. El camino de entrada se había derrumbado, la base de la fuente en la pequeña rotonda, que sería el punto central del jardín, estaba colocada, y los árboles estaban plantados.