La Duchesse du Nord (En réécriture)

2- Enchères

Cela doit prendre une quinzaine de minutes avant d'arriver à l'endroit où nous serons choisis, ou pas. Les calèches s'arrêtent, je sors la première, suivis par Lora. Le voyage a été ennuyant, personne n'a osé dire un mot, sauf Arline qui s'est vanté d'être le numéro un et que c'est sûr que la Reine et le Roi vont la choisir comme héritière.

Nous devons toutes entrer dans l'immense bâtiment, ils nous mènent dans des pièces séparées. Une femme dans la quarantaine m'y attend.

— Qu'est-ce que je fais ici? je lui demande. Ne suis-je pas supposé aller tout de suite à la salle pour être choisi?

La femme hoche la tête. Elle me dit de m'asseoir sur une chaise.

La pièce est comme des coulisses, les murs sont en bois blancs, le sol en lambris. J'ai devant moi un immense miroir entouré de lumières.

La femme monte la chaise avec une pédale en dessous, j'arrive environ à la hauteur de ses épaules. Elle recouvre mon corps d'une couverture.

— Je vais un peu rafraîchir vos cheveux.

Elle défait ma toque, puis ma tresse. Mes cheveux sont longs, d'un blond pur. Ils sont légèrement bouclés.

La femme sort des ciseaux de son tablier, puis elle brosse mes cheveux, elle finit par les couper un peu, effectivement, elle les rafraichis. Elle ramène deux mèches de cheveux derrière ma tête, question de dégager mon beau visage.

— Pour faire paraître vos beaux yeux jaunâtres je crois que vous pourriez porter une robe bleu foncé, ça irait bien avec votre teint vos cheveux seront plus visibles ainsi, mais je vais faire votre maquillage avant.

La femme me maquille que très légèrement, un peu de far-à-paupière marron et un rouge à lèvre d'une couleur semblable, mais plus rosée. Je suis presque prête, il ne me reste qu'à m'habiller.

Elle fouille ainsi dans sa garde-robe, puis elle sort une grande robe bleu foncé, puis un corset...

La dame m'oblige à me déshabiller devant elle, il ne me reste plus que mes sous-vêtements, je suis très gênée.

Elle me fait tenir des sortes de poignées, je les serre. Je n'ai jamais mis de corset, j'ai toujours évité la chose. La femme le passe autour de ma taille, puis passe le lacet dans les trous, ensuite, elle se met à tirer. J'ai du mal à respirer, c'est très serré. Une fois qu'elle a fini, je tente de me mettre confortable, mais ça ne marche pas vraiment, je me sens toujours aussi inconfortable. Elle me donne ensuite la robe bleu marine, une robe de style victorien, il y a plusieurs couches—dans la jupe—de différente taille, celle la plus en dessous étant la plus longue. À tous les bouts de la jupe, il y a des motifs en dentelles dorés. Elle est très charmante. Elle me la met, puis elle l'attache à l'aide des boutons derrière mon dos.

Je me regarde dans le miroir; je suis belle. Bien plus qu'avec l'uniforme peut flatteur de l'orphelinat! Cette robe épouse gentiment mes formes, montrant ma mince taille, puis la luxueuse jupe prend une magnifique tournure vers le bas, la traîne est juste splendide.

— Vous êtes enfin prête, mademoiselle June. Suivez-moi.

Elle m'indique la porte, je la suis jusqu'à cette dernière. La femme m'emmène jusque dans une sorte d'arrière scène. Quelques filles y sont déjà, je vois Lora et Arline. Lora porte une magnifique robe jaune, ses cheveux sont remontés en toque. Arline, elle, a opté pour une robe couleur crème, probablement pour montrer à quel point elle serait une belle mariée. Ses cheveux sont lousses, mais magnifiquement bouclés. Mon cœur recommence ses bourrasques, ma main tremble, je regarde le plafond, j'essaie d'oublier que mon avenir est en péril. Que ma vie est en jeu. Si je réussis à charmer les nobles, je vais avoir une place dans la société, je ne me retrouverai pas à la rue comme il risque d'arriver aux derniers numéros.

Toutes les filles sont arrivées, de l'autre côté de la porte, nous entendons quelqu'un parler.

— Aujourd'hui, c'est le moment que vous attendez tous! Vous pourrez choisir vos héritières!

La foule applaudit, certains sifflent.

— Commençons par le lot 100! Gabby, elle a 72% de moyenne au niveau scolaire, 81% dans ses leçons de savoir-vivre et de très jolis cheveux roux!

Une jeune fille portant une robe verte s'avance, elle a une longue chevelure rousse et de grands yeux bleus. Elle franchit la porte, donnant une vue sur les nobles.

La foule reste silencieuse, cette fois-ci. Le commentateur annonce que les enchères peuvent commencer. Nous sommes traités comme de la marchandise! C'est horrible!

Après quelques minutes silencieuses, Gabby revient dans la pièce en courant, des larmes coulant le long de ses joues. Elle n'a pas été choisie.

D'autres se rendent là-bas. La première qui est choisie est Amanda, lot 77. Quand même. C'est probablement des Barons qui l'ont choisie. D'autres sont choisies, à partir du numéro 45, la foule s'active.

Annabelle, lot 6.

Chelsea, lot 5.

Claudie, lot 4.

C'est à mon tour. Je suis certaine d'être choisie, à en voir l'agitation de la foule. Lorsque le commentateur nomme mon nom, je stress. Je commence à trembler. Beaucoup trop. Mes pas sont incertains, je manque de trébucher deux fois!

J'arrive enfin à la scène.

— Lot 3, June, 98% de moyenne pour les deux critères. Elle a de splendides yeux jaunes et un visage gracieux.

La foule devant moi chuchote, certains commencent déjà leurs enchères.

Je dois faire de mon mieux, je dois avoir l'air parfaite.