У кайданах (Manacled by Sen Lin Yu) Сковані

Розділ 16

В середині лютого при спробі нападу на міністра магії була вбита Долорес Амбридж. На території Гоґвортсу проходив захід, присвячений відкриттю пам'ятника Волдеморту, який повинен був послужити нагадуванням про його перемогу у Фінальній битві. Наглядачка Амбридж стояла на помості поруч з міністром магії Пієм Товстуватим, поки той виголошував промову для натовпу, що складався із тюремної варти, репортерів і купки міністерських чиновників. Під час урочистого розрізання червоної стрічки з боку Забороненого лісу вилетіла арбалетна стріла і, прорвавшись крізь захисні чари замку та ледь не зачепивши Міністра, влучила в груди Долорес Амбридж.

Вона померла не відразу. Уламки медальйону, що застрягли в рані, і наконечник стріли стримували кровотечу. Охоронці, ймовірно, не знали про існування цієї середньовічної маґлівської зброї, стріли якої були просякнуті отрутою. Вони, очевидно, навіть не мали поняття про найпростіші правила надання першої допомоги. Один з них висмикнув древко стріли з грудей жінки. Амбридж померла на місці в результаті втрати крові. Спроба нападу на Міністра, який обіймав свою посаду вже третій термін поспіль, привела магічне товариство в жах. Вважалося, що всі учасники Опору були вбиті. Їх несподівана поява спричинала хаос у громадськості й змусила мобілізуватися Смертежерів. Волдеморт сприйняв напад як особисту образу.

Монтегю раптово перестав з'являтися в маєтку. Бліда як полотно Асторія бродила коридорами із ще більш неврівноваженим виглядом, ніж зазвичай. Герміона якось почула, як та розпитувала Мелфоя, які саме охоронні чари оточували маєток. У ті рідкісні моменти, коли Герміона бачила його в замку, він завжди був одягнений в щось середнє між мисливським одягом і бойовим спорядженням. Повертався в маєток він завжди з ніг до голови покритий брудом та блідий від люті. Герміона була схвильована. З одержимістю вона вишукувала будь-яку інформацію в газетних статтях. Хоча в репортажах і загострювалася увага на тому, що спроба вбивства Міністра з тріском провалилася, Герміона вважала, що смерть Амбридж була набагато більшим успіхом. Пій Товстуватий був дрібним пішаком, яким рухали чужі накази. Вина ж за злочини Амбридж лежала на самій наглядачці. Але навіть радість від заслуженої відплати блякла в порівнянні з тим полегшенням, яке Герміона відчула, дізнавшись, що хтось із Опору залишився в живих. Вперше за довгий час дівчина відчула, як у ній зароджується надія. Протягом багатьох днів вона відчувала таку легкість, що навіть кроки її наповнилися енергією, залишаючи паніку позаду.