With(out) nummer 4 ~ Matthijs de Ligt

HOOFDSTUK ~ 8

~ 

'Mam, ik ga!', roept Matthijs vanaf onderaan de trap. 'Succes', roept zijn moeder terug vanuit de badkamer. Het is 11 uur in de ochtend en Matthijs vertrekt richting De Toekomst voor zijn training.

Hij heeft net ruzie gehad met zijn moeder en zusje, maar toch wenst zijn moeder hem iedere keer weer succes. Hij doet de deur achter zich op slot en loopt richting zijn auto.

Matthijs rijdt zijn straat uit en al snel ziet hij in de verte de Arena al in zicht komen als teken dat hij er bijna is. En inderdaad in de verte ziet Matthijs het trainingsveld liggen.

De dag begon zoals alle andere. Matthijs parkeert zijn auto, loopt naar de kantine en praat wat met teamgenoten in afwachting van de training.

Matthijs is even afgeleid van het gesprek en kijkt naar buiten. Daar ziet hij in de verte Carel aankomen rijden. Maar hij mengt zich al snel weer met de andere jongens over het ene knappe meisje dat Donny laatst heeft gezien tijdens de training.

Na een minuut of 10 is heel de selectie compleet op één iemand na, Carel Eiting. Toch besluiten ze met iedereen alvast naar de kleedkamer te gaan.

Als Donny en Frenkie ook klaar zijn lopen ze samen met Matthijs de kleedkamer uit. 'Raar dat Carel er niet is', merkt Frenkie op. 'Ik heb hem wel de toekomst op zien rijden dus hij zal zo wel op het veld zijn', antwoordt Matthijs.

Als de training begint is er nog steeds geen Carel te bekennen, en zelfs na een half uur training is er geen Carel te zien.

Inmiddels ziet Matthijs wel dat er veel mensen rond het veld lopen en Erik vaak in gesprek is. Op een gegeven moment roept Erik iedereen bij elkaar en sjokt Matthijs achter iedereen aan.

'Mannen, zoals jullie weten zou er vandaag een nieuwe speler komen meetrainen', begint Erik ten Hag zijn zin.

Oja, dat is waar ook denkt Matthijs bij zichzelf. 'Deze jongen heeft op de weg hier naar toe een hartstilstand gekregen en de hebben met het bericht gekregen dat hij is overleden', vervolgt Erik zijn verhaal.

Iedereen is stil, en niemand durft wat te zeggen. Langzaam begint het besef bij iedereen te komen en lijkt iedereen diep in gedachte. 'We stoppen jullie training. Als jullie met iemand willen praten kunnen jullie bij iedereen van de staff terecht', zegt Erik en Matthijs ziet dat hij het zwaar heeft.

Nog steeds blijft iedereen staan en pas na een paar minuten vertrekken de meeste naar de kleedkamer. Langzaam beginnen de gesprekken weer maar zover Matthijs alles kan volgen gaat alles over deze onbekende jongen.

In de dagen die volgen komt Matthijs steeds meer te weten over de desbetreffende jongen. Hij kon goed voetballen, dat weten veel mensen over hem te vertellen.

Donny heeft Matthijs tot in ieder detail vertelt hoe de jongen eruit zag. Tranen stoomde over zijn wangen. Iedere dag, van de weken die volgden, ging het wel over de jongen, waarvan niemand de naam leek te weten.

Ajax hielt alles stil voor de media. Hierdoor hadden de nabestaanden alle rust voor de rouwperiode. En Carel? Die appte nadat hij een aantal trainingen had gemist dat hij ziek was.

Raar vond Matthijs, waarom reageerde hij niet snel op zijn appjes? En waarom was hij eerst op De Toekomst? Matthijs liet het rusten en probeerde zijn leven weer op te pakken.

Dat bleek moeilijker dan hij verwachte. Hij kende de jongen niet maar toch viel het hem, net zoals de andere mannen, zwaar.

~