Лёд в огне

Глава 7. Бал в честь открытия

- Что это? - Кричала Роуз, сжимая в руках горсть браслетов. - Что это?!

Такой соседка ещё никогда не была. Излишне самоуверенная, местами нагловатая сейчас она выглядела как поганка. Пышные волосы прилипли к черепу, плечи опустились, уголки рта провалились к краю челюсти, кожа приобрела сероватый оттенок. Брюнетка стояла посреди комнаты и держала в руках найденные браслеты.

- Откуда они?! Почему у тебя?! - Хрипела Роуз. - Сколько здесь?! Почти каждый! Каждый!

Эл так и остановилась на проходе. Роуз... Почти неделю соседка не появлялась в комнате, не ночевала, а сейчас ворвалась как ураган. Почему сегодня? Именно сегодня? В руках браслеты, как она их нашла? Эл нахмурила брови от своих предположений: Роуз рылась в чужих вещах. За последние дни металлические украшения появлялись у двери каждый день. Количество перевалило за десяток, и Эл запихнула их глубоко в свою сумку с вещами, намереваясь разобраться с подкидышами позже. Зря откладывала это дело. Вон какой эффект они оказали на брюнетку.

- Ты же! Ты же! - Мямлила Роуз сквозь рыдания. - Тебе не место здесь! Ты же самозванка! Какой-то маг менталист! И всего. Да вам таким место среди людей, а не среди магов! А тут... Почему тебе? Все! Все они для тебя! Я ведь, я ведь....

«Намного лучше тебя» - закончили её губы.

Эл свела брови. В чём же? Слова для ответа терялись. Закричать? Сказать, что нельзя брать чужое? Возразить? Похвастаться личными тренировками с Натаниэлем? Удивиться? Спросить о значении украшений? Пока Эл выбирала ответ, Роуз размахнулась и со всей силы запустила браслеты вниз. Дребезг наполнил комнату. Побрякушки разлетелись. Соседки уставились друг на друга. Непонимающая Эл и яростная Роуз. Они стояли так, одна напротив другой, и тишину нарушал только лязг от браслетов, которые укатились далеко и сейчас нехотя заваливались на пол. Роуз опустила голову, затихла. Только плечи её чуть подрагивали.

- Любая, - наконец прохрипела брюнетка, - любая, но только не ты! Почему одним достаются все лавры, - неужели в её глазах слёзы? - А вторым, прогрызающим себе путь наверх любыми средствами, - ничего?!

С этими словами Роуз выскочила из комнаты, ударив дверь ногой. Та грохнула на весь коридор и закрылась.

Минуты девушки приходила в себя, осмысливала произошеднее. А затем опустилась на четвереньки и начала собирать бесполезные браслеты, проклиная всё на свете: и так почти опоздала. Даже сегодня Натаниэль не отменил тренировку. Даже сегодня пришлось распутывать новые загадки мага льда. Куратор не сделал послаблений. Даже сегодня, перед балом в честь открытия турнира.