nightmare [J.R.]

"С-с-смерть".

- Это так страшно, - отвечаю я, глядя в пустые глазницы скалящегося черепа на картине. - Я даже думать об этом не хочу. Идем дальше.

Еще Джошу неожиданно нравится живописное полотно «Приход колдуна на крестьянскую свадьбу».

Он долго рассматривает эту картину, пытаясь уловить выражение лиц всех изображенных на ней людей, а я наблюдаю за его лицом и украдкой улыбаюсь.

- Что? - поворачивается он ко мне. - Почему ты на меня так смотришь? Я не собираюсь срывать со стены картины и бежать к выходу.

- Ты красивый, когда рассматриваешь картины, признаюсь я.

- А все остальное время урод? - приподнимает он бровь.

- Нет, но рядом с картинами ты особенно красив. Как никто на свете. Ты рассматриваешь их с видом знатока, и мне кажется, будто ты умный. А мозг - это самое сексуальное в мужчине, - лукаво говорю я.

- То есть я зря хожу в зал? - смеется Джош. Может быть, мне заняться шахматами и прокачивать мозг, а не тело?

- Можешь заниматься и тем и другим, - разрешаю я.

- Спасибо, принцесса. - И он обнимает меня.

Мы стоим перед огромным полотном и рассматриваем его вместе.

Это непередаваемое ощущение, но отдаться полностью ему я не могу.

Мою спину терзает чей-то взгляд.

А потом мы приходим в другой зал.

Нас встречает «Принцесса-греза», грандиозное панно в стиле модерн.

Оно чудесно, но первым делом я хочу показать Джошу мою любимую работу художника, однако он не ждет меня, а идет к «Демону сидящему».

Останавливается перед ним и замирает, сосредоточенно разглядывая.

Я неслышно подхожу к нему, беру под руку и тоже смотрю на картину.

Каждый раз, когда я вижу демона, сидящего, сцепившего мощные руки, в окружении цветов, то слышу рассыпчатый звон стекла, тихий шорох гаснущих звезд и чувствую холод измученной бездны.

- Я знаю эту картину, - говорит Джош, не сводя с нее взгляда.

Мне кажется, его как магнитом тянет к этому полотну, от которого исходит сила.

Ему хочется прикоснуться к рукам демона, понять, что он видит, почувствовать спиной отблески далекого красного заката.