LA PSICOLOGÍA DE LA MENTIRA

PRÓLOGO

PRÓLOGO
La mentira y el engaño forman parte, se quiera o no, de las relaciones humanas en
todos los ámbitos, tanto privados como públicos, y en todas sus vertientes, ya sean
relativas a la amistad, el afecto, la política o la economía. Saber por qué se miente o por
qué nos intentan engañar es también conocernos a nosotros mismos. Es saber cómo y
por qué nos comportamos de una manera u otra en determinadas circunstancias y ante
determinadas personas, cuáles son nuestras emociones y nuestros miedos, qué queremos
conseguir o qué queremos evitar y qué queremos que hagan o dejen de hacer los demás.
El objetivo de este libro es describir la conducta del mentiroso, pero también la de
quien quiere descubrir la verdad. Se aborda el proceso de indagación y cómo se puede
intentar conocer la verdad o impedir que nos engañen. Se expone con detalle una
anatomía de la mentira en la vida cotidiana, pero también se arroja luz sobre el papel del
engaño en ámbitos específicos, como el mundo de la justicia y las relaciones comerciales.
Este libro le ayudará a saber por qué a veces queremos o intentamos que los demás
no sepan la verdad y por qué los demás intentan hacer lo mismo con nosotros.
Aprenderemos, con un poco de suerte, a saber cuándo nos engañan y cómo lo hacen.
Veremos también por qué hay personas que mienten con tanta facilidad y a quienes es
muy difícil «pescar» en una mentira.
Cuando se investigan y se divulgan, como es este caso, las técnicas de detección del
engaño, lo primero que llama la atención es la convivencia entre dos enfoques que
representan dos perspectivas y dos mundos diferentes. Por un lado, la investigación
científica de psicólogos, psicofisiólogos y criminólogos y, por otro, la práctica profesional
de policías, interrogadores, juristas y poligrafistas. Aunque todos estudian lo mismo,
cómo separar al que dice la verdad del que miente, muchas veces sus hallazgos y
experiencias no sólo pueden no coincidir, sino incluso oponerse. A este respecto resulta
chocante el optimismo y la seguridad respecto a la eficacia de las técnicas por parte de
interrogadores y poligrafistas, que trabajan en el mundo de su aplicación, con el
escepticismo e incluso rechazo de las mismas propios de científicos e investigadores. Lo
segundo, y derivado de lo anterior, es la gran diversidad de disciplinas científicas y de
campos de conocimiento teórico y práctico que confluyen en este ámbito. El libro
presenta una síntesis de estas múltiples aportaciones, que puedan ser útiles a las personas
interesadas en conocerse y, sobre todo, en conocer mejor a los demás.
Este libro es una continuación de los trabajos del autor en el ámbito de la Psicología
de la Comunicación, en particular del Manual de comunicación persuasiva para
juristas, y de otros estudios sobre la comunicación humana y la detección del engaño, y está dedicado a los psicólogos, los científicos que estudian el comportamiento y en
particular a Paul Ekman, pionero del estudio científico de la detección no verbal del
engaño. También a todos los psicofisiólogos que han dedicado años y esfuerzo al estudio
de los cambios fisiológicos que acompañan a las emociones asociadas con mentir y
engañar.