Yo soy Wilhelm II

Parte 2 Bodas, lecciones y equitación

En 1863, cuando la Guerra Civil Estadounidense estaba en su apogeo, mi familia fue a Windsor en Gran Bretaña para asistir a la boda de mi tío Edward. El techo abovedado era un tumulto de estandartes de todas las épocas de la historia europea. Pude reconocer la heráldica de la Casa de los Habsburgo, el Reino de España y una docena más que me eran vagamente familiares. Me había sentado junto a mi tío, el príncipe Alfred. Él tenía 18 años en ese momento, creo, y yo tenía cuatro. Estaba muy interesado en los países enumerados, y Albert hizo todo lo posible para decirme cuáles eran cuáles. Fue una experiencia maravillosa ver uno de los centros de la Europa real en toda su panoplia.

Pero mi asombro pronto se desvaneció, y todo lo que quería era que comenzara la maldita ceremonia para poder ir a casa a Berlín. Hogar de Berlín. Cuánto había cambiado en solo cuatro años que pensé que una ciudad alemana era mi hogar.

"Siéntate quieto." dijo Alfredo. Estaba inquieto, anhelando el final de la ceremonia.

"¿Por qué?" Pregunté, tirando de la pequeña falda escocesa que llevaba puesta. Odiaba lo ridículo que estaba usando, y todo el resto de mi atuendo. Preferiría estar de vuelta con mi pequeño uniforme.

"Debes ser educado, Willy". Él respondió.

"Oh, por el amor de Dios, solo el tío Bertie y una princesa danesa obtuvieron la aprobación de un sacerdote para hacer la bestia". Respondí bruscamente. Siempre había luchado con mi temperamento, y estaba saliendo de nuevo.

"¡Guillermo!" Alfred susurró bruscamente. Parecía asombrado, "¡¿Quién te enseñó un lenguaje tan sucio?!"

"¿Me creerías si te dijera que fue por escuchar a los soldados?" Pregunté secamente.

Alfred parecía un poco disgustado. "Me temo que lo haría".

"Bueno, entonces, un pequeño escándalo potencial evitado". dije fríamente.

"¿Sabes que eres el chico más inteligente de tu edad que he conocido?" preguntó Alfredo.

"Algunos podrían decir que soy demasiado inteligente para mi propio bien". Respondí.

"¿Tienen?"

"De hecho, algunos lo han hecho".

"Bueno, claramente no entienden que un príncipe debe ser inteligente". Alfred me dijo.

"Cualquier líder debe ser inteligente. Pero también deben ser sabios. Es allí donde he encontrado que mis problemas son mayores".

"Bueno, tienes mucho tiempo para aprender de tu padre". Alfred dijo amablemente.

"Mi padre..." Miré al hombre con su vestido Highland. Sería útil para Alemania y, para mis propósitos, tendría que vivir. Pero no por mucho tiempo. No permitiré que ese espía británico envenene el imperio, ni dejaré que Bismarck me domine. Lo usaría para mis objetivos, y si se interponía en mi camino, se iría. Esa era la forma de pensar a la que me había acostumbrado. Ese es el tipo de pensamiento al que un Rey tiene que acostumbrarse. "Mi padre tiene sus momentos positivos".

"Él es el príncipe heredero de Prusia". Alfredo me dijo. Como si yo no supiera eso. "Él es el heredero del reino de tu abuelo".

"Un reino fallido". Gruñí por lo bajo. Desde que leí en profundidad lo que le habían hecho a Alemania en la guerra de los 30 años, había llegado a despreciar a los franceses y austriacos. Conocía algunas de las bajas gracias a William Shirer, pero más allá de alguna vaga cifra de cómo había muerto aproximadamente un tercio de todos los alemanes, ignoraba todos los sufrimientos. Pero ahora que me crié entre alemanes, sentí el temor del resto de Europa. Esa guerra fue para mi sensibilidad estadounidense que se encogía lentamente, lo peor que le había pasado a Alemania, junto con la Paz de Westfalia resultante. "Si Prusia... si Alemania va a ser verdaderamente poderosa, debe deshacerse de la sombra de sus antepasados ​​fallidos y abrazar un futuro verdaderamente unificado". Le dije a Alfredo.

Ciertamente has aprendido mucho de tu padre. Alfred dijo, no sin un rastro de orgullo. "Alemania debe avanzar hacia el verdadero liberalismo si Europa quiere prosperar".

"En efecto." Dije, tratando de no hacer evidente mi disgusto. A mis ojos, lo que los británicos llamaron 'liberalismo' no es más que una tontería. ¿Libertad de prensa? ¿Cuándo se han preocupado por eso excepto cuando está a su favor? Vimos que en América, cuando los colonos trataron de hacer valer sus derechos, los británicos fueron duros. Cuando llegó el momento de la verdad, en lo que a mí respecta, la libertad y la libertad no valían la pena escupir a los británicos. A pesar de eso, eran vecinos decentes si no intentabas interponerte en su camino y te hacías el cómplice voluntario. Estaba decidido a no ser el títere de nadie,

"Cuando te conviertas en rey de Prusia, ¿te imaginas que tendrás una biblioteca pública?" preguntó Alfred, evidentemente se había dado cuenta de mi frialdad. Maldito tipo perceptivo, le di eso. Alemania necesitaba algunas cosas específicas en mi opinión, y una de ellas era una buena biblioteca pública o diez. Y algunas galerías de arte también. ¿Y qué tal un music-hall? Ciertamente quería ver a Wagner en Berlín cuando pudiera.

"Oh, sí. Cualquier biblioteca en Gran Bretaña o Francia será superada por la mía". Le dije con toda la jactancia fácil de la que sólo es capaz un niño pequeño. "Toda Prusia y el Imperio más allá será lo más grande que el mundo jamás haya visto".

"Te apuesto." Alfredo dijo con una sonrisa.

Entonces Eduardo VII bajó por el pasillo con esa princesa danesa, y no pude evitar susurrarle a Albert: "Comiendo danés esta noche, ¿somos el tío Bertie?".

Creo que esa fue la gota que colmó el vaso, ya que me miró entre sus dedos y siseó en voz baja: "¿Alguna vez te callaste, Wilhelm?" Luego prometió que se lo diría a mis padres, quienes ciertamente me lavarían la boca con jabón. Lo interrumpí preguntándole qué significaba eso, ya que había escuchado a algunos de los Guardias hacer la misma broma sobre la alianza propuesta. Eso lo dejó desconcertado y parecía muy reacio a decirme qué significaba 'realmente'.

"Pensé que un danés era una especie de pastel. Pero, de nuevo, los daneses también son personas. No

"No. No creo que eso sea lo que querían decir en absoluto". Alfred dijo, sonrojándose. Había olvidado que esto era la Europa victoriana, el centro mojigato.

Vimos la procesión por el largo pasillo. O debería decir que Alfred y los demás miraban, mantuve la cabeza baja pensando. Es extraño pensar que en el mismo momento la Guerra de la Rebelión estaba en pleno apogeo en este mismo momento, con solo un mes más o menos antes de que sucediera Gettysburg. Y aquí estábamos en una hermosa boda. ¿Ocurriría de la misma manera esta vez? ¿O mi llegada habría cambiado todo el curso de la historia? Por mi parte, quería que la Unión saliera victoriosa, en parte por el recuerdo residual de mi vida en Estados Unidos. A pesar de mi conocimiento del tipo de poder que sería mío, todavía tenía cierto amor por el gobierno republicano.

Si se pudiera hacer algo, me aseguraría de que los estadounidenses obtuvieran la ayuda que yo y el resto de los prusianos pudiéramos proporcionar. Si Lincoln murió, entonces el gobierno representativo también pudo haber muerto con él. Me gustaba el gobierno representativo, me gustaba bastante, y resolví allí mismo que Alemania tendría una representación genuina del pueblo alemán.

Algo me detuvo en seco. Reconocí la pieza que estaba tocando el órgano. ¡Era Aquí viene la novia! "¿Están jugando a eso?" le susurré a Alfred.

"Oh, sí. Se volvió muy popular después del matrimonio de tus padres". Dijo el tío Alfred.

"¿Lo jugaron allí?" pregunté en estado de shock.

"Oh, sí. Se consideró muy apropiado tocar el Coro Nupcial de Wagner en la unión de Gran Bretaña y Prusia".

Bien. Supongo que aprendes algo nuevo cada día.

...

Por supuesto, había algunas cosas que no tenía ningún deseo de aprender en absoluto. Uno de ellos fueron las ridículas enseñanzas de ese idiota de Hinzpeter. No tenía ningún uso para su autoritario calvinismo, o sus ideas sobre la mortificación de la carne.

"¡Ya tengo suficiente carne muerta en mi persona!" Se sabía que le gritaba cuando me exigía que lo hiciera. Discutíamos entre nosotros lo suficientemente fuerte como para que los sirvientes del otro lado del palacio pudieran escucharnos gritar a todo pulmón. Me habría golpeado si se hubiera atrevido, pero golpear a un nieto del rey de Prusia no era algo que se hiciera, a menos que solo quisieras saber contar hasta cinco.

Yo había sido algo así como un cristiano desorganizado y no me gustaba el fanatismo que Hinzpeter mostraba regularmente en sus lecciones. Cuando yo era un niño en Estados Unidos, estaba terriblemente asustado por el canto en una iglesia, y siempre había sido receloso de volver a hacer esas cosas, ya sea como un adolescente estadounidense o como un niño alemán. Como tal, casi siempre estaba nervioso cuando íbamos a la Iglesia de la Guarnición de Potsdam los domingos.

Pero estaba hablando de Hinzpeter, y su reinado sobre mi vida, y mi primer hermano, Henry. Georg Ernst Hinzpeter era un tutor contratado por mi madre y había servido a dos familias antes de entrar al servicio de la Casa de Hohenzollern. Mi madre quería que nos criáramos en la tradición liberal británica, que yo no podía aceptar y que Hinzpeter no intentó en ningún caso. Era tan conservador como se puede ser y en privado detestaba a mi madre. También trató de inculcarme un espíritu de abnegación, que nunca he tenido, excepto cuando era prudente hacerlo. Nada, ni la muerte ni el renacimiento, podría curarme de mi entusiasmo por la vida.

Y luego estaba mi madre, que trató de convencerme para que creyera que el liberalismo británico era el camino a seguir para Prusia y Alemania. En ese momento, lo soporté, simplemente porque tenía que hacerlo. En retrospectiva, ella solo estaba regurgitando lo que le habían inculcado en la cabeza, pero en ese momento, solo pensé en ello como un montón de tonterías hipócritas y egoístas. Recuerdo haber pensado que Gran Bretaña es el estado más progresista, pacífico y democrático del mundo. Hasta que no lo es. No había leído todo sobre la Revolución Americana y no había aprendido qué nido de piratas habían sido las Islas Británicas durante décadas y siglos antes de que su dominio del mar se convirtiera en un hecho indiscutible por nada. Mirar hacia atrás a través de la fría lente de un historiador era una cosa, pero ¿vivirlo por mí mismo? De repente, Gran Bretaña no

Pero ¿por qué me resistí tan fuertemente? Mucha gente me ha hecho esa pregunta a lo largo de los años. ¿Era ya un absolutista prusiano que creía en el derecho divino de los reyes a gobernar? ¿Era la influencia codiciosa de Gran Bretaña en Alemania a través de mi madre inconsciente una abominación que no podía tolerar ni arriesgar? ¿Quizás solo quería tener el derecho de decir que era el autócrata más poderoso que el mundo había visto?

Incluso después de todo este tiempo, y después de hablar con muy buenos especialistas, aún no he podido ver la respuesta por mí mismo. ¿Quizás quería ese poder para nunca estar en el poder de otros, como cuando tuve que aprender a montar ese maldito caballo? Ciertamente me llevó a la miseria, lo admito. Un día, cuando me caí del monte, le grité a mi padre, Friedrich, que me ayudara y me sacara de allí.

"¡No puedo montar, mamá!" Grité cuando vi a la princesa Victoria.

Mirando hacia atrás, creo que estaba enojada por su posición degradante en Prusia y estaba frustrada por mi brazo izquierdo.

Inusualmente, se acercó y me dijo: "Sé que puedes montar, Willy. Simplemente tienes que encontrar el camino".

Puesto en una luz tan cruda, no tuve más remedio que encontrar una manera. No diré que no hay amargura hacia mi madre a nivel personal, pero podría haber sido mucho peor.