Yo soy Wilhelm II

Parte 10 El Club Real

Las reuniones familiares pueden ser bastante aburridas y, sin embargo, de una manera extraña, me encontré disfrutando de la compañía del Royal Club. La primera vez que conocí a mi prima real fue con el príncipe Federico, cuando fuimos a la regata Cowes en 1882. Conocí a mi tío Edward y a su esposa, de quienes había hecho bromas tan groseras cuando era joven, y les hice seguro de no decirles el tipo de cosas que mi boca joven había dicho. Y conocí al Zar de Rusia, ya su hijo.

y el zar. ¡Era un gigante! Era bastante alto para mi época cuando vivía en el siglo XXI, pero seis pies y tres pulgadas para esta edad era enorme. Era el tipo de hombre en el que se podía confiar para dirigir Rusia como absolutista. Digo que podía, porque errando como deben hacerlo todos los mortales, había sembrado las semillas de fuerzas peligrosas. No menos importante, la represión de muchos de los grupos étnicos de Rusia. Bueno, resolví antes de hablar con él que no corregiría a un enemigo cuando está cometiendo un error. Esos resentimientos probablemente trabajarían a mi favor cuando dividiera Rusia. Pero podría serme de ayuda para uno de mis proyectos de antemano.

Una de las primeras cosas que hice cuando llegamos fue hablar con el tío Edward. Estoy bastante asombrado por su aventura colonial. dijo, mientras nos relajábamos en la cubierta.

"¿Quizás es la sangre inglesa en mí lo que me da tal afición por las colonias?" dije en broma.

Para su crédito, el tío Edward pudo tomarlo con calma. Sabía que ambos éramos lo más alemanes posible. Su propia madre era hija de la Casa de Hanover, mientras que su padre era de Saxe-Coburg, y eso, en consecuencia, no era ni siquiera parcialmente inglés.

"¡Sí, no puedo creer la rapidez de tu progreso! Solo dos años y ya te has apoderado de un área cuatro veces más grande que la propia Alemania".

"Sí, nuestro programa en África ha progresado razonablemente bien". Yo dije.

"Espero que tu aventura no nos lleve a un conflicto". dijo Edward, su tono de broma, pero no lo vi.

"Por supuesto que no, mi querido Príncipe. Actuaremos completamente como amigos de Gran Bretaña. Puedo asegurarle que la gente de Alemania, príncipes y campesinos por igual, tienen el mayor respeto por su Imperio".

"Qué maravilloso para ti". dijo Eduardo. "Espero que el estado de ánimo dure".

"Como yo lo hice." dije con calma. Deberías oír que los periódicos se jactan de mi padre. Es el brindis de Berlín en estos días. Acaba de regresar de África y recibirá un desfile de bienvenida a casa en Kiel. Hablando de eso, ¿cómo está la flota?"

"Oh, estamos trotando. La Royal Navy sigue siendo una pequeña colección de barcos". Edward respondió. Eso fue algo que nunca pude soportar; la capacidad de los británicos para subestimar su poder. Como si controlar la fuerza naval más poderosa del mundo fuera un asunto insignificante. Nunca me importaron los trucos de prestidigitación cuando solía ser yo, y no Wilhelm, pero ahora, tenía que aprender cómo hacerlo exactamente.

—Ahora que Alemania ha comenzado a adquirir colonias —dije con delicadeza—, necesitaremos una flota propia para defenderlas, así como nuestro comercio en expansión. para cumplir con esas dos tareas. Alemania es una potencia terrestre, y Gran Bretaña la principal potencia marítima del mundo. Estoy seguro de que podríamos llegar a algún acuerdo". Eso no fue una completa mentira. Hubiera sido perfectamente feliz de tener un entendimiento con el Imperio Británico, si no fuera por el hecho de que los británicos no tienen entendimientos, solo subordinados.

"Así es, la Royal Navy estaría dispuesta a ayudar a Alemania". Edward dijo jovialmente: "Después de todo, la familia se mantiene unida". Familias ordinarias, tal vez. Y a veces, ni siquiera estaba seguro de eso.

Fingí notar algo en el rabillo de mi visión y me excusé. No voy a fingir que no me caía bien el tío Edward, pero tampoco voy a fingir que no hubo momentos en los que tuve la tentación de tirar al idiota sofocante por encima de la barandilla. Caminé hacia el calesín del capitán y dije: "El Livadia". a los remeros. Me llevaron al Yate Imperial Ruso sin dificultad, y pronto me estaba subiendo a su cubierta.

"¡Hola amigo!" Le grité en ruso al joven Nicolás.

"¡Primo Willy!" Nicholas gritó en alemán. Se arrojó a mis brazos y lo giré una vez por si acaso. Extraño pensar, reflexioné mientras revolvía el cabello de Nicholas cuando lo volví a dejar en el suelo, que la persona con la que estás hablando va a ser asesinada algún día. En ese momento, me di cuenta de que si bien había un pasado y un futuro, el medio a través del cual lo percibíamos era el ahora.

"¿Estás aquí para ver a papá?" Nicky me preguntó.

"¿Seguramente estoy aquí para verte?" pregunté de vuelta.

"Mi papá es el zar". Dijo como si esto cubriera los hechos.

"Sí, pero tú también lo harás algún día, eso no cambia nada". Respondí con descaro.

"¿Pero estás aquí para ver a papá?" Nicky insistió.

"Bueno, sí. Lo soy.

"Pensé que a Alemania no le importaban los eslavos". Nicky dijo de una manera confusa.

"Bueno, los tiempos cambian, y nosotros también cambiamos". Y con eso, partí para encontrar al Zar. Lo encontré en su cabaña mirando al mar. Yo esperaba esto. No esperaba que el Canciller estuviera allí. Así que me puse manos a la obra con mi trabajo de adular a Alejandro III.

"Su Majestad, el Príncipe Bismarck". Dije, como si me hubiera topado con él por pura coincidencia. "Qué sorpresa verte aquí en Cowes".

"No finjas que es una sorpresa, nada de lo que hagas es una sorpresa". Él dijo. Si yo fuera el viejo Wilhelm, podría haber tomado sus palabras como un insulto, pero las reconocí por lo que eran.

"¿Soy tan obvio?" dije, sentándome en uno de sus sillones.

"Eres un hombre calculador. Cuando escuché que estabas aquí en Cowes, supe que tenías algún plan para arrinconar a alguien. Simplemente no esperaba que fuera yo. Entonces, ¿cuál es?"

Frente a eso, no había nada más que yo pudiera hacer más que decir lo que quería decir. "Dado que el príncipe Bismarck está aquí, ¿supongo que desea hablar con los dos?"

"Sí." Fue todo lo que diría el Zar de todas las Rusias.

"Muy bien entonces. Tengo un plan para la partición del Imperio Austro-Húngaro". Dije, tan claramente como el zar.

"¿Con qué propósito?" preguntó el zar.

"Para asegurar la paz en los Balcanes". Crucé hasta el mapa de Europa del Emperador. "El Imperio austríaco es un mosaico de grupos étnicos, y en esta primavera de naciones, los pueblos de ese imperio están despertando a la realidad de que tienen un protector". Lancé una mirada significativa al zar. "Si se dividiera Austria, Hungría podría independizarse, al igual que los croatas. Los rumanos podrían apoderarse de Bucovina y, en cuanto a usted, ¿quizás Galicia y Lodomeria serían un precio aceptable para Rusia?"

"Rusia ganaría una fracción significativa del territorio austriaco, sí. Pero, ¿por qué debería presentarme este plan?" El zar preguntó con frialdad.

"Porque los dos ganaríamos más". Bismarck intervino".

"Y asegurará nuestros flancos mientras perseguimos nuestros intereses en los Balcanes y Medio Oriente". Yo dije. "Alemania puede asegurar una ruta terrestre hacia el Medio Oriente, y el flanco de Rusia estará seguro mientras se concentra en asegurar puertos de aguas cálidas en lugares como Persia y el este de Asia".

El zar se sentó y pensó. Pensó un poco más. Luego dijo: "Rusia no puede actuar a menos que se vea que la situación realmente lo merece. La Liga de los Tres Emperadores todavía existe también. Debemos tener una buena excusa para trasladar nuestras tropas a Galicia".

"Déjanos eso a nosotros". Yo dije. "La Casa de Habsburgo tiene escándalos más que suficientes para mancillar su nombre para siempre. Y si no, haremos algunos. Después de todo, los serbios odian a los Habsburgo. También podemos contar a los polacos, quieren una Polonia independiente. Y los húngaros tienen sus propias fuerzas armadas como parte del Ejército Común, así como el Real Landwehr húngaro".

El zar me miró con curiosidad. "¿Qué será del destino de los Habsburgo?"

"Quizás puedan permanecer como reyes de Hungría". dijo Bismarck. "De lo contrario..."

"De lo contrario, es mejor que la Casa de Habsburgo no sea mencionada en ningún arreglo". terminó el zar. No amaba a los Habsburgo y tenía más que un poco de dureza gracias a que creció con intentos de asesinato.

Era fácil hablar de este tipo de cosas, pero me preguntaba, ¿sería lo suficientemente fuerte para pasar por todo esto? Admito que tal vez mi mente se había quebrado un poco viviendo durante casi dos años sin hablar con nadie, pero después de eso lo había compensado con creces.

"Muy bien." dijo Alejandro. "Consideraré lo que me has dicho, y un día, quizás me decida sobre tu plan".

xxx

Alejandro de la dinastía Romanov se despidió de los dos alemanes y estos salieron en fila para regresar a las festividades. Por lo general, no buscaba opulencias como esta, pero cuando escuchó que el Príncipe Wilhelm iba a estar allí, decidió llevar el yate y su familia a la regata. Conocía al príncipe Wilhelm por las audiencias que tenía con el niño y por las cartas de Bismarck, y sabía que el hombre nunca tomaba decisiones a menos que sirvieran a sus propósitos. Era tan calculador como un lógico y tan despiadado como Bismarck. El chico era un suplente perfecto para el Canciller, aunque todavía estaba aprendiendo. Todo esto olía a la obra de Bismarck.

Podría ser un buen Kaiser, pensó Alexander, si tan solo pudiera deshacerse de estos grandiosos planes y encontrar mejores amigos. Cortejó a demasiados judíos, intelectuales y ciudadanos de los que se consideraban sabios, y Alejandro a veces se preguntaba si era el príncipe quien hablaba o ellos. Ciertamente no le pareció bien que los tuviera entre su corte. En su opinión, la influencia de los judíos en Alemania no era del todo saludable.

Pero considerando la forma en que Wilhelm lo miró, estaba más que seguro de que Wilhelm cultivaba estos contactos por una razón definida. Casi no había nada de sobra en Wilhelm. No podía imaginárselo en el retrete o tomando el té, a menos que estuviera tomando el té con alguien a quien quisiera atraer a su lado. Por otra parte, era un amante titánico del arte, la historia y la filosofía. Se decía que su biblioteca era bastante extensa con respecto a los tres temas. También fue famoso como mecenas de las artes y las ciencias, como lo demuestra su continua amistad con el rey de Baviera, quien fue ampliamente ridiculizado como un excéntrico y un loco antes de conocer al hijo del príncipe heredero alemán.

Ahora el Príncipe usó al Rey de Baviera como su musa en todo lo relacionado con el arte. Incluso hubo rumores de que Wilhelm tenía planes para construir un palacio incluso más grande que Versalles. El niño soñaba a lo grande, y no había duda de que lograría mucho cuando se convirtiera en emperador. Pero parecía estar logrando un trato ya. No mucho, pero mucho. El programa colonial de Alemania parecía expandirse con bastante rapidez durante los cuatro años desde que se inauguró, y Bismarck le había dicho, antes del coloquio con el príncipe Wilhelm, que tenía un plan para una conferencia internacional para formalizar la colonización del continente africano.

Más aún, el príncipe parecía estar tratando de hacerse amigo de los italianos y lograr que el rey de Italia lanzara sus propias aventuras coloniales en África. Pero no podía comenzar a adivinar cuál era el propósito de esto. Supuestamente, estaban tratando de que los italianos se apoderaran del Cuerno de África. Los italianos estaban más que felices de acceder al deseo alemán, ya que ahora los contaban como sus amigos. Dado que los franceses se habían anexado Túnez en violación de las esperanzas italianas, los italianos se habían vuelto bastante contra la Tercera República. Tenían la intención de construir un imperio propio, y comenzaba a acumularse una oleada de inversiones alemanas. El Sur estaba tan comprometido como el Norte, más aún, ya que la región era más abierta que el norte montañoso.

Incluso había rumores de que Alejandro había oído que los italianos iban a enviar a algunos de sus oficiales a la Academia del Estado Mayor alemán. Que Italia estaba comprando las patentes del último arma de campaña de Krupp y que, a cambio, Alemania estaba comprando casi todas las exportaciones de seda de Italia. ¿Cuál fue la razón por la que Alemania fortaleció a Italia? ¿Fue para hacerlos más modificables a los planes alemanes para anexar Austria? ¿O tenían un plan aún mayor para la península italiana?

Todos estos rumores y contrarumores no le sirvieron de nada a Alejandro. Esperaría y vería qué hacían los alemanes a continuación. Si el plan de Bismarck funcionaba sin problemas, Rusia ganaría casi seis millones de súbditos y una importante reserva de petróleo. Pero los alemanes ganarían mucho más. Skoda Works of Pilsen y Iron of Styria permitirían que la maquinaria industrial alemana se convirtiera en la potencia del continente, siempre que Rusia no comenzara a moverse más rápido para explotar sus vastos recursos. Sería bueno, pensó, que el joven príncipe se relajara. Pero, ¿cuáles eran las probabilidades de eso?

xxx

Regresé a mis aposentos en el Yate Imperial. "Ha sido un buen día en balance". Le dije a Heinrich, quien debía partir hacia África después de nuestra pequeña reunión aquí en las aguas. No recuerdo quién fue el que ganó las carreras en general y, a decir verdad, no importa.

"¿Ha sido?" Él me preguntó.

"Cuando Alemania actúe contra los traidores austriacos, tendremos la aprobación tácita de los rusos y el apoyo activo de los italianos".

"Alemania se convertirá en la nación industrial más poderosa del mundo, a la zaga de Estados Unidos, y una vez que las colonias se hagan propias, estaremos empatados con Estados Unidos". Dije, mis ojos sin duda encendidos con pensamientos del futuro.

"Willy, la ambición es siempre tu hermano más cercano, más cercano incluso que Segismundo, Waldemar y yo". Enrique suspiró.

"Esa ambición nos va a llevar a las alturas". Dije descaradamente: "Recuerdas mis palabras".

"Sí. Por eso estoy preocupado".

"Oh, ¿de qué preocuparse? Nuestra economía está en auge, nuestras fuerzas armadas están bien entrenadas y en crecimiento, y tenemos los mejores diplomáticos del mundo". Dije con orgullo, sabiendo que mis labores apenas comenzaban.

"Nunca olvides a Willy, siempre hay un pez más grande". Heinrich sonaba un poco preocupado ahora.

"Lo siento, Heinrich, estoy emocionado. Nunca dejaré que Alemania se meta en una pelea así. Rusia estará de nuestro lado cuando llegue el momento".