Yo soy Wilhelm II

Parte 3 Lecciones de estrategia

Lo que más me gustaba hacer en esos días era leer, especialmente sobre la Guerra Civil. Cada semana, molestaba a mi papá para que nos mostrara el periódico y nos dejara escuchar las últimas noticias de Estados Unidos. Y con una dulce sonrisa, desdoblaba las hojas y empezaba a leer sobre las victorias y derrotas que tuvo que pasar Estados Unidos. Y luego, un día en 1862, le pregunté a mi papá si me dejaría leer el periódico yo mismo. Aunque sigo siendo ambivalente acerca de sus políticas, todavía atesoro ese momento cuando me vieron comenzar a leer el periódico en voz alta, primero trazando las páginas en letras negras con un dedo y luego acelerando lentamente a medida que tomaba las medidas del guión. Pude ver cómo mi papá miraba con ojos brillantes y una gran sonrisa mientras me miraba leer el informe sobre la batalla de Fredericksburg, y mi mamá se tapaba la boca con las manos con asombro maternal.

Pero la vida no era todo sol mientras leía sobre las batallas que ocurrían a mi alrededor como las había leído en los libros de historia. Sabía lo que le sucedió a Estados Unidos como resultado de la guerra, y si una cosa era leer sobre ello de manera imparcial, otra muy distinta era saber que estaba sucediendo mientras vivía y respiraba. Entonces, un día, en el Allgemeine Zeitung del 25 de abril de 1865, vi un golpe azotar a la República Americana. Abraham Lincoln fue asesinado por John Wilkes Booth. Qué extraño era pensar en la inmensa devastación que estaba ocurriendo tan lejos. Y, sin embargo, supongo que me sentí como los niños cuando se enteraron de la guerra de Vietnam. La mayoría de la gente ni siquiera había oído hablar de ningún lugar llamado Gettysburg o Bull Run. Y parecía aún menos comentado en los círculos gubernamentales. La palabra operativa es 'parecía'.

Incluso me atreví a hablar con el entonces general von Moltke sobre el tema. "¿Por qué dices a los periódicos que la guerra estadounidense no merece ninguna consideración?" Le pregunté, un día en que la Familia Real y ciertos agentes del gobierno en particular habían almorzado juntos.

"La guerra estadounidense simplemente nos ha demostrado lo que ya sabemos". Moltke respondió. "Por ejemplo, ya somos conscientes de la utilidad de los rifles de retrocarga, así como de la artillería. El uso de ferrocarriles para transportar y abastecer a las principales formaciones de campo se dedujo de inmediato entre los círculos militares, y la capacidad de la telegrafía para permitir una comunicación casi instantánea entre los comandantes de campo y el comandante en jefe, lo que permite que un monarca o líder del ejército permanezca en la sede del gobierno y administre la nación, en lugar de dedicar su tiempo a luchar en la guerra".

"¿Pero dices públicamente que no hay nada que aprender?" Yo pregunté.

"De hecho, príncipe Wilhelm, es solo prudente". dijo Otto von Bismarck. Realmente era él. El bigote espeso, el cabello rubio y los ojos azules agudos. Había crecido en Estados Unidos admirándolo y envidiándolo, ahora estaba almorzando junto a él. O más bien, estaba cortando mi almuerzo en pedazos manejables, y lo estaba comiendo con mi tenedor. Cómo había echado de menos Schnitzel à la Holstein desde que me fui de Michigan. Hizo que las diferencias reales de mi nueva vida fueran aún peores para mí, mientras recordaba la vida en el siglo XXI. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que tuve una hamburguesa honesta a Dios?

"Verás, para que las otras naciones piensen que no hemos aprendido nada de la guerra, debemos decir públicamente que no. A pesar de que Prusia ha enviado observadores a ambos lados del conflicto, al igual que Gran Bretaña y Francia. De hecho , me sorprendería si hubiera un gobierno en Europa que no hubiera enviado observadores, y al menos un poco de ayuda oculta a un lado o al otro". Bismarck continuó. "O ambos." dijo, sus ojos se entrecerraron, y su tono se volvió astuto.

"Creo que no hay razón para no hacerlo". Yo dije. "Si uno desea ganar influencia, o el cielo lo perdone, el control de cualquier nación, simplemente tiene que encontrar dos facciones oligárquicas en competencia, proporcionarles fondos y cualquier otra cosa que puedan necesitar, ponerlos en la garganta del otro, y quienquiera que gane, usted ciertamente lo haré". Me aseguré de no mirar a la Princesa Real mientras decía esto.

La princesa Victoria, por su parte, estaba genuinamente horrorizada por la destrucción de la guerra y el sangriento número de muertos. Aún más, dijo que simplemente no podía entender por qué los norteños no permitían que el sur se separara de la gran unión. Seguramente, dijo, al Norte no le gustaba el Sur, entonces, ¿por qué Lincoln trató de obligar a la Confederación a permanecer en los Estados Unidos? Londres, que había tratado de mediar en una paz entre la Unión y la Confederación, no podía entender la motivación de Lincoln para mantener unida a la Unión por la fuerza en una democracia donde se supone que las personas pueden determinar su propio futuro votando. También dijo que aparentemente ni Gran Bretaña ni Francia entendían por qué tanto el Norte como el Sur rechazaron públicamente hacer la guerra por su causa central: la esclavitud. "De todos modos", terminó, "

Eso es lo que dijeron los caballeros en Londres, y eso sería lo que quedará en los libros de historia en el futuro. Pero las apariencias y la realidad a menudo se diferencian bastante. A los británicos les gustan las apariencias, ya que se ocupan de cosas que, en su opinión, deberían ocultarse, ya que si salieran a la luz, los británicos se convertirían instantáneamente en la nación más despreciada del mundo. Pero no había nada que pudiera hacer al respecto, todavía no, pensé. Por ahora, tendría que escuchar esta propaganda egoísta hasta volverme loco.

No podía soportar más esta ingenuidad. "Mamá", le dije, tratando de mantener mi nivel de voz, "¿Has mirado un mapa de América? Me parece que si se permitiera la secesión del Sur, los Estados Unidos quedarían atrapados entre la Confederación al sur y El Canadá británico hacia el norte. Están en una posición peligrosa tal como está. Tendrías que estar loco para permitir que el sur simplemente se vaya y sea una daga apuntando al corazón de la Unión. Seguramente Gran Bretaña entiende esto, ya que ella se niega a permitir la autonomía de Irlanda".

Bismarck asintió con aprobación ante mi tendencia a ver los ángulos. Mi papá parecía algo complacido por lo sabio que era, pero mi madre parecía confundida. ¿Era realmente ignorante de todo? ¿No sabía nada de lo que Gran Bretaña había hecho ?¿al mundo? ¿Sabía siquiera sobre los millones de personas que no tenían voz en su propio país y nunca tendrían una?

Me encontré riendo con la alegría sombría de los golpeados. "Central porque mi pie!" gruñí desde detrás de mi vaso de limonada "Las guerras nunca se pelean por cosas como esa".

Tal vez como un casus belli. Pero claro, las razones de la guerra rara vez se mencionan. dijo Bismarck.

"¿Qué quiere decir, Herr von Bismarck?" Dijo Victoria, y vi que realmente era una ignorante.

"Gran Bretaña ha patrocinado a ambos lados de la guerra". dijo Bismarck. "La guerra en sí ha tardado mucho en llegar, y el Imperio Británico se benefició generosamente del conflicto. Es tal como dijo su hijo; dos oligarquías, una en el norte y otra en el sur lucharon en una guerra para asegurar su dominio, y el Imperio Británico estaba decidido a vengarse por perder las colonias en 1783".

"El Sur también se había estado preparando para la guerra durante mucho tiempo, apostaría". Federico dijo. "Los levantamientos sin coordinación se resuelven con bastante rapidez, como lo demostró la gente de Frankfurt". Esto fue dicho con más de una pizca de tristeza. Se refería, por supuesto, a las revoluciones de 1848. "Seguramente el Sur debe haber almacenado armas y construido fábricas antes de que comenzara la guerra. Un ejército necesita muchas cosas para llevar a cabo sus campañas. Rifles, balas, líneas de suministro, etc. La guerra se está convirtiendo en una propuesta muy costosa".

"Solo emprenda la guerra si se han agotado todas las demás opciones". Bismarck dijo con calma. "No me gusta la guerra, no puedes controlarla. ¿Qué es lo que siempre dices Moltke? ¿Ningún plan sobrevive al contacto con el enemigo?"

"Para ser perfectamente fáctico, fue Napoleón quien lo dijo primero, y no exactamente en esos términos". Dijo el estoico Moltke.

"¿Y quién suministró el capital para las fábricas y quién vendió las armas a los sureños?" —pregunté, sólo a medias retóricamente. "Y el sur tenía un sistema de milicias antes de la guerra. También tenían sus propias academias de oficiales".

"Pero, ¿por qué Inglaterra querría dividir Estados Unidos?". preguntó la princesa Victoria.

"Lo más probable es que cubra sus apuestas". Dije, sonriendo sombríamente. "Es perfecto. El Sur se independiza, Gran Bretaña gana. El Norte reconquista el Sur, Gran Bretaña gana más. Quiero decir, el Norte no podía permitirse que el Sur se independizara alguna vez, ya que el Sur seguramente sería pro-británico, ya que le deberían su supervivencia al Imperio. Piénsalo. Con el sur a un lado y el Canadá británico arriba, Estados Unidos sería exprimido hasta que Gran Bretaña recuperara sus colonias. Es por eso que los estadounidenses tuvieron que conducir hasta el Pacífico. Para evitar ser rodeado por los británicos, franceses y españoles. Y es por eso que tuvieron que reconquistar el Sur. Puedes agradecer a Bismarck por enseñarme estas lecciones. Debido a que lo observé, he llegado a comprender la importancia de las razones no dichas".

Bismarck parecía feliz. Pensó que tenía un agente útil en mí, supongo. Estaría cruelmente decepcionado, me aseguraría de eso más tarde. Mi padre era un tipo decente, aunque un poco desconectado de su país, y mi madre... qué crimen había cometido, además de ser engañada por la gente en la que confiaba.

Antes de continuar, debo explicar algo para las generaciones que han venido después de mí. Mi odio por el Imperio Británico es un asunto de conocimiento común, a pesar de mi amor por tantas cosas que parecen británicas. Todo, desde té y galletas hasta fútbol. Pero como me gusta decir, amo a los ingleses y odio a los británicos. Los odié por subvertir a Inglaterra y crear una oligarquía que conquistó Escocia y Gales antes de trasladarse a Irlanda y al resto del mundo. Los odiaba por permitir que se desarrollara un gobierno parlamentario y luego aplastarlo en su Guerra Civil. Los odiaba por "detener" hipócritamente la trata de esclavos mientras se aseguraba de que continuara en todo el mundo en diversas formas, ya sea como sistemas de castas en la India o como mano de obra impresionada en África. Y, sobre todo, odiaba el hecho de que pregonaran su ' democracia' manteniendo su propio sistema de clases que mantuvo a su pueblo en un estado de servidumbre tan degradante. Lo justificaron con liberalismo, pero lo habrían tapado de una forma u otra.

Tal vez fue mi enojo por perder mi hogar y mi futuro en los Estados Unidos, o tal vez fue mi enojo con el Imperio Británico y, más probablemente, fue mi amor residual por el gobierno representativo. Pero cuando volví a mi habitación, me acosté en la cama y lloré. Había muerto tanta gente, ¿y todo por qué? ¿Por algún ferrocarril maldito de Dios, o algunos campos petrolíferos en Virginia Occidental, o el comercio de canfeno? ¡Este era mi país que habían volado en pedazos! Creo que fue entonces cuando me di cuenta de que todo esto estaba sucediendo a mi alrededor, que estaba en medio de eso y que probablemente me enfrentaría a eso. Nunca estuve tan asustado como en ese momento, cuando comprendí que algún día tendría que luchar contra la organización más poderosa, despiadada y sanguinaria que el mundo jamás había visto. ¿A cuántas personas habían matado? ¿Cien millones? ¿Ciento cincuenta? ¿Y cuántas personas habían sido masacradas por sus lacayos?

Mi... madre me escuchó desde la sala de estar y vino hacia mí, palmeándome la espalda y vertiendo un poco de agua en mi garganta, mientras yo trataba de controlarme. "Oh, madre", gemí mientras volvía a apoyar la cabeza en las almohadas, "si supieras cómo es el resto del mundo, sabrías lo mal que lo han tratado los británicos".