Правильный подход | СюэСяо - modern!au

13

Сяо Синчэнь даже почти не расстроен, что дело близится к полудню, утренний кофе давно выпит, а вокруг ничего не происходит. «Как проснусь» — понятие растяжимое, особенно в отношении Сюэ Яна, если вспомнить его странный режим дня. Да и чего он хотел — чтобы его под ручку увели на рассвете? Глупости какие.
А еще Синчэнь просто невероятно рад (хоть и испытывает за это толику стыда), что Цзычень снова занят с учениками, и о планах друга даже не подозревает. Объяснять ему, что здесь забыл Сюэ Ян, если тот, конечно, придет, совсем не хочется.
В пустой кружке в который раз ничего не обнаруживается, поэтому приходится отставить ее в сторону и все же взяться за телефон. Ничего страшного не произойдет, если о себе напомнить, гордость ни капли не пострадает. В конце концов, у Синчэня даже есть полное на это право. Ведь можно же просто взять и написать своему парню, верно?
Он снимает блокировку и обнаруживает, что двадцать семь минут назад пришло сообщение, уведомление о котором он почему-то не услышал, за что становится слегка неловко. Однако открывает Сяо Синчэнь его с некоторой опаской: снова узреть с утра пораньше прелести Сюэ Яна ему совсем не улыбается. Прошлые фото он не удалил, но исключительно потому, что ему пришлось бы еще раз на них полюбоваться как минимум на превью. Он до сих пор не знает, какая реакция на такие знаки внимания должна быть правильной.
«Нет времени заехать в общагу, так что своим ходом». И безликий адрес, судя по всему, где-то в центре.
Никаких извинений или каких-либо пояснений. Будто это не свидание, а... Приглашение на сходку банды, где самым изысканным развлечением будет разбивать битами лобовые стекла и плеваться в прохожих. Сяо Синчэнь не уверен, почему именно такие ассоциации у него вызвало это сообщение, но воображение очень живо изображает Сюэ Яна, сидящего на корточках возле изрисованного мусорного бака. На руке самодельный кастет, а во рту зубочистка. Нет, изгрызенная палочка от леденца, так правдоподобнее.
Но потом Синчэня вновь настигает приступ совести: все же его предупредили о смене планов, а то, что он сидел и неизвестно чего выжидал — исключительно его личный промах. И нужно прекратить смотреть дорамы про уличных хулиганов, даже если в них очень захватывающий сюжет и неповторимое очарование улиц.
«Скоро буду».

У Синчэня нет ни малейшего представления, как здесь можно кого-то найти: по указанному адресу располагается большой выставочный центр, рядом с которым огромная толпа народа. Очень шумная, неорганизованная и... Странно выглядящая. Мягко говоря. Возможно, если бы сейчас был Хэллоуин, это могло бы объяснить такое количество людей в экзотических нарядах, но им сейчас и не пахнет. Хотя и простых обывателей хватает, но они попросту теряются на ярком фоне. Очень странный выбор для места встречи.
«Я на месте. И мне кажется, я ошибся адресом».
«Жди у выхода №3», — следует ответ через пять томительных минут.
Значит, все же не ошибся. Ничего не остается, кроме как продираться к указанному месту сквозь это великолепие, с удивлением разглядывая прохожих. Как эта маленькая девочка умудряется тащить за собой меч (разумеется, бутафорский), который в полтора раза больше нее самой?.. А от такого толстого слоя грима не начнется аллергия?.. И, во имя всего святого, какого пола это создание, только что прошедшее мимо?!
— У тебя такой потерянный вид!
Трудно не вздрогнуть от громкого ора на ухо.
Синчэнь оборачивается и понимает, что совершенно не знает, как себя вести с Сюэ Яном при личной встрече после смены статуса, если так можно выразиться. Он наивно полагал, что это как-то само собой придет, но нет. Что вообще нужно делать и будет ли это уместно? Потому что стоять и завороженно таращиться, как будто Сюэ Ян представляет из себя более удивительное зрелище, чем окружающие люди в костюмах, точно как-то неправильно. Хотя в его облике как раз нет ничего необычного, не считая кривовато сидящего на голове обруча с пушистыми кошачьими ушами, которые даже не сразу видны из-за растрепанных сильнее обычного волос. Очень хочется потрогать; а еще проверить наличие хвоста, возможно, тоже руками.
Сюэ Ян такое тоже не считает уместным, потому щелкает перед лицом Синчэня пальцами, призывая очнуться. На левой руке опять надета перчатка.
— Проснись!
— Ты не ночевал в общежитии?
Этот вопрос как-то вырывается сам собой, Синчэнь не хотел его задавать, к тому же еще и вместо приветствия.
— Эй, мы пока не женаты, чтобы я предоставлял тебе отчеты о том, где ночую, — кривит губы Сюэ Ян. Заметив очевидное замешательство на лице собеседника, он только закатывает глаза и хватает его за запястье, чтобы уверенно потащить за собой, лавируя между людей. — Пошли.
— А что здесь вообще происходит? Что это за место? — с трудом приходит в себя Сяо Синчэнь и решает задаться более насущными вопросами. И ни в коем случае нельзя просить уточнений относительно этого «пока», потому что ответы могут по меньшей мере обескуражить.
— Это ЮэКон, — говорит Сюэ Ян таким тоном, словно это должно все объяснять. — Не чета нормальному КомикКону, но и так сойдет.
Ну, теперь стало понятнее. В родном городе Синчэня подобных мероприятий никогда не проводилось, но периодически он встречал в сети фото с конвентов для... Увлекающихся людей. И даже как-то становится за себя неприятно, что он не сразу догадался, особенно под этим осуждающим взглядом своего спутника. Смотрит, как на дурачка, словно вопрошая «Зачем я вообще с тобой связался, таким неучем?».
— Ты же не думал, что мы пойдем на балет или еще какую нудятину? Если я захочу посмотреть на мужиков в колготках, то лучше здесь, чем там, — Сюэ Ян притормаживает как раз перед кем-то, удивительно подходящим под это описание.
Определенно, это получше, чем сходка в подворотне, но все еще не тянет на нормальное место свидания, если честно. Синчэнь искренне надеялся на какой-нибудь тихий парк или кафе, или что-то вроде того, но не станет предъявлять претензии. Он же хотел узнать своего нового парня получше, и это хороший шанс. Да и какая разница, где проводить время вдвоем?
— Наверное, нам нужно купить билеты?.. — неуверенно предполагает он, тоскливо оглядывая кучу народа вокруг и осознавая, что это, скорее всего, очередь. По крайней мере, половина так точно.
— Еще чего, — фыркает Сюэ Ян, не отпуская Синчэня и продолжая тянуть его вперед. Наконец, остановившись, он вынимает свободной рукой телефон и, судя по всему, кому-то звонит. Когда на той стороне отвечают, он рявкает в трубку: — Ну ты где шляешься?.. Выходи. Ага, там, где договаривались. Да, я не один. Рот закрой!
На этом его беседа заканчивается, и телефон отправляется обратно в карман. Сюэ Ян продолжает держать Синчэня за руку, но тому определенно понравилось больше, если бы это не было стальной хваткой на запястье, а чем-то... Помягче и не таким травматичным (синяки обеспечены). Когда он уже собирается ненавязчиво перецепить чужие пальцы в более подходящее место, Сюэ Ян разжимает руку, чтобы начать ей неистово махать кому-то.
— Вот это номер! В смысле... Здравствуйте?
— Эм... Здравствуй? — в тон отзывается Синчэнь.
Он не сразу опознает в невысокой девушке, одетой в псевдо-исторический костюм зелено-желтого цвета, А-Цин. На голове у нее тоже обруч, но вместо кошачьих ушей там какие-то меховые помпоны; и весь этот образ кажется смутно знакомым. Кажется, он что-то такое видел в детстве... А-Цин смотрит на своего социального педагога с недоверием и долей плотоядного интереса.
Впрочем, к ней тоже есть масса вопросов. Меньше всего Синчэнь ожидал встретить здесь кого-то из своей школьной жизни, да еще и в костюме, а не в качестве простого зрителя. Но гораздо сильнее его занимает, что же все-таки ее связывает с Сюэ Яном — слишком уж неформальные отношения у нее с преподавателем по информатике. В памяти всплывает, как он подсматривал (нет, не подсматривал, просто наблюдал!) за тем, как они идут куда-то вместе. Но подобные вопросы в лоб будут более, чем бестактны.
— Тебе не холодно босиком? — осторожно спрашивает Синчэнь, взволнованно глядя на голые ноги ученицы, которыми она преспокойно топчет грязный асфальт перед выставочным центром. А на улице совсем не лето!
— Нормально, — отмахивается она. — Я по канону должна быть босой, я же Тоф. Не узнали, что ли? Ну, из «Аватара», — поясняет она с некоторой обидой в ответ на вздернутую бровь.
— Он вообще дремучий, забей, — закатывает глаза Сюэ Ян, цепляя к себе протянутый А-Цин бейджик с надписью «Гость» (у нее к подолу прицеплен похожий, но там написано «Участник»), и впихивает возмущенному нелестным эпитетом Синчэню такой же. И после этого он награждает ученицу звонким подзатыльником.
— Эй, ты мне прическу испортишь! За что?! — мигом вскидывается она, начиная ощупывать голову на предмет повреждений.
— Потому что и правда нехер по улице босиком шляться. Тапок, что ли, никаких не нашлось? — Сюэ Ян замахивается еще раз, потом замечает на себе шокированный взгляд Синчэня и издает нервный смешок, опуская руку. — Ладно, мелкая, пошли внутрь. Что там по охране?
— Бейдж и ультрафиолетовая печать для повторного входа, — следует не менее деловитый ответ.
— Помнишь, что нужно делать?
Надо сказать, их разговор слегка настораживает.
— Это же моя схема, конечно, я помню! — она фыркает, но послушно разворачивается и манит за собой, в обход основной очереди.
— Что бы ни случилось, делай вид, что все нормально, — шепотом сообщает Сюэ Ян на ухо Сяо Синчэню, уже окончательно потерявшему связь с реальностью.
С каждым мгновением происходящее все меньше напоминает романтическую прогулку. Однако чужие пальцы, которые в этот раз не схватили за запястье, а довольно мягко сжимают ладонь, разуверяют Синчэня в этой мысли. Посторонних за руки не хватают.
Что именно имел в виду Сюэ Ян, становится понятно, когда они оказываются внутри возле ряда рамок-детекторов и, соответственно, охраны. А-Цин подходит к одному из охранников и что-то начинает быстро ему говорить, отчаянно жестикулируя. Мужчина внимательно ее слушает, на его лице сочувствие, и он не замечает, что приспособление, которым он ставит ультрафиолетовые печати, уже перекочевало в чужие руки с неполным набором пальцев. У его коллег тоже дел по горло, чтобы уделять этому внимание, с таким-то количеством посетителей.
— Это же нечестно! — шипит Сяо Синчэнь, когда на его тыльной стороне ладони появляется невидимый оттиск, а устройство вернулось на свое законное место на стойке.
— Нечестно — драть столько денег за билеты, и потом еще заставлять нас стоять три часа в очереди, — возражает Сюэ Ян, подталкивая своего спутника вперед, чтобы предъявить свежепоставленные печати неподкупному сканеру.
А-Цин стоит на другой стороне от рамки-металлоискателя и показывает два больших пальца, когда охранник, равнодушно кивнув, пропускает ее обоих наставников в огромный шумный зал.