TRADUCCION_ladrón esquivo

Capitulo 14: Cadena

Estaba mejorando mi reacción ante ataques repentinos. Tan pronto como vi caer el cuerpo del niño, cambié a la forma de sombra y comencé a atacar, esperando poder distraer a las criaturas el tiempo suficiente para que los demás escaparan.

Aparentemente también tenían mucha experiencia en este tipo de encuentros, porque el hombre de la armadura negra tocó la pared y explotó hacia afuera, creando una enorme brecha por la que todos podían escapar.

Del otro lado, sin embargo, había tres mujeres desnudas. Todos tenían expresiones feas en sus rostros y todos estaban en llamas.

La chica con los rayos de sol en su disfraz se puso rígida y supuse que estos eran sus clones.

Resolví asegurarme de que la mujer monstruo nunca me comiera. Tener varias personas con mis poderes y el deseo de destruirme a mí y a mi familia sería una pesadilla.

Las tres mujeres cargaron hacia adelante, balanceando los brazos. Al parecer no pudieron proyectar fuego como ella lo hizo, aunque uno de ellos portaba un hacha y ésta estaba en llamas sin signos de dañarla.

Abandoné mis intentos de luchar contra las figuras invisibles y me lancé intangiblemente entre los demás, dirigiéndome directamente hacia la mujer líder con el hacha. Me volví sólido cuando ella blandió el hacha, agarrándola y agarrando su garganta mientras lo hacía.

Fue como hundir mis manos en lava fundida, más dolor del que jamás había experimentado. Las llamas que estaba produciendo estaban mucho más allá de la capacidad limitada de mi cuerpo para protegerse, dejando mis manos ampolladas y quemadas.

Ella gritó cuando la toqué. Sentí su poder entrar en mí y mientras lo hacía su rostro comenzó a derretirse.

Parte de su poder simplemente existía, y una vez que lo eliminé, ella no pudo mantenerse unida. Las llamas que rodeaban su cuerpo se apagaron y la carne comenzó a desprenderse de sus huesos de una manera horrible.

Todos se detuvieron, mirando hechizados. Le tomó casi un minuto morir y estuvo sufriendo dolor y agonía todo el tiempo. Cuando terminó, todo lo que quedó de ella fue un montón de lodo sobre la hierba.

Antes de que los otros dos pudieran reaccionar, los ataqué y los agarré, y ellos también comenzaron el proceso de disolverse en la nada. Como sus poderes eran los mismos que los primeros, en realidad no obtuve nada nuevo. Las llamas que podía crear no eran tres veces más poderosas y yo no era tres veces más inmune a las llamas.

"¡Entrar en el coche!" Grité, señalando uno de los autos en la acera. "Yo te llevaré."

No se molestaron en discutir. El hombre de la armadura negra tocó la ventana, que se hizo añicos y un momento después todos estaban entrando al auto mientras yo luchaba contra los espectros. Dejaron atrás la silla de ruedas de la niña y la cargaron, y el niño fue arrojado sobre el hombro del hombre de la armadura negra.

Más inteligente esta vez, sólo un par de ellos me atacaron mientras los demás iban tras los demás. El hombre de la armadura negra gimió cuando aparentemente fue golpeado.

Dejé de pelear nuevamente y corrí hacia el auto. Pasé los dedos por el coche durante diez segundos incluso cuando los demás me gritaban que me diera prisa.

Un momento después todos saltamos en el aire y nos alejamos.

Podía escuchar los sollozos provenientes del interior. No pregunté quién estaba llorando porque realmente no quería saberlo.

Nos llevó cinco minutos encontrar un lugar al otro lado de la ciudad para dejar el coche. Sabía que quienquiera que estuviera controlando las cosas invisibles habría observado dónde aterrizamos y habría tratado de estimar dónde estábamos a partir de eso.

No tendríamos mucho tiempo para planificar lo que íbamos a hacer, pero tenía la sospecha de que mis nuevos poderes iban a marcar la diferencia.

"¿Qué diablos fue eso?" preguntó el hombre del traje negro.

Habían traído al chico al que le habían cortado el cuello y habían tratado desesperadamente de detener la sangre en el coche, pero no habían tenido éxito. Oí sollozos desde el interior del vehículo.

"¿Qué?"

"¿Derrites la cara de la gente?" preguntó. Todavía tenía sangre de su amigo muerto por todo el disfraz.

Me encogí de hombros. "Aparentemente."

Es mejor que piensen que fui capaz de algo monstruoso a que se den cuenta de mi poder real. También podría hacerlos un poco más cautelosos a la hora de atacarme en el futuro.

Intenté ayudarlos a bajar a la niña del auto, tocándole la ropa y levitándola.

Estábamos cerca del hospital y no nos llevó mucho tiempo encontrar otra silla de ruedas. Los demás dejaron al niño en el coche. Aunque estaban visiblemente molestos por su muerte, arrastrarlo no ayudaría al resto a sobrevivir mejor.

"No podemos seguir haciendo esto", dijo la chica del traje de rayos de sol. "Nos encontrarán o nos dejarán y moriremos de sed".

"Tengo una idea", dije. "Algo que debería darnos al menos un poco de tiempo".

"¿Sí?"

"Primero, ¿quiénes son ustedes?"

"Soy balístico", dijo el hombre de la armadura negra. "Este es Sundancer y la chica en la silla es Génesis".

Yo dudé. No quería usar el nombre Charon que me había dado el PRT, no con esta cara, pero tampoco había decidido un nombre para una tercera identidad.

"Soy nuevo", dije. "Realmente no he decidido un nombre".

"Entonces te llamaré Ark", dijo Ballistic rápidamente. Casi parecía estar esperando que yo se lo preguntara, así que suspiré y le complací.

"¿Por qué?"

"Se derriten caras, algo así como el Arca de la Alianza de las películas de Indiana Jones", dijo.

"Bien", dije. No había visto la película incluso si había escuchado a papá hablar de ello, pero no había tiempo para discutir.

"¿Alguno de ustedes ha visto alguna evidencia de que esas cosas puedan volar?" Yo pregunté.

Me miraron y negaron con la cabeza.

"Así que cuando llegue el momento de enfrentarlos, te necesitamos en algún lugar donde no puedan llegar", dije. "Soy el único que puede luchar contra ellos y no puedo hacerlo si simplemente me rodean para llegar a ti".

"Podríamos ir a la parte superior del estacionamiento y destruir la rampa que conduce a él", dijo Génesis. "Si no pueden volar, entonces tendrán que escalar, algo que tal vez no puedan hacer si son intangibles".

Asenti. "Todos deberían estar esperando en un vehículo allí arriba; De esa manera, si nos equivocamos, podré trasladarte a otro lugar y podremos intentar otra cosa".

Entre mi arnés y el vehículo sólo podría manipular una o dos cosas más con el poder de Rune. Tendría que hacer que cuente.

Subimos al aparcamiento. Estaba lleno de autos y me preguntaba si el poder creó estos objetos completos o si todo aquí era una especie de ilusión. Sospeché que sólo una parte limitada de la ciudad había sido duplicada y que por eso no había agua ni luz; las torres de agua y las plantas de energía no estaban duplicadas y por eso no había agua disponible.

Había agua en el inodoro, lo que significaba que había agua en las tuberías, pero si todo era ilusorio no nutriría el cuerpo y podría causar daño real si el cuerpo intentaba integrarlo.

Mientras los demás estaban ocupados usando sus poderes para colapsar la rampa, yo me concentré en curar las ampollas de mis manos. Eran malos y dudaba que estuviera completamente curado cuando llegaran los espectros, pero al menos podría aferrarme a las cosas.

Marqué el vehículo que planeaban usar, una camioneta y luego bajé al nivel de abajo para esperar.

Luchar contra un enemigo invisible era frustrante. Prácticamente tuve que esperar hasta que me atacaran, y si hubiera sido menos duro, habría sido mi fin. Había leído que el PRT odiaba sobre todo a los Maestros y a los Extraños, probablemente porque eran los más difíciles de defender.

Después de todo, incluso con un Brute tan poderoso como un Endbringer, todo lo que tenías que hacer era utilizar mucha potencia de fuego. Tarde o temprano algo pasaría. Con un Maestro o un Extraño, es posible que ni siquiera sepas que estás en una pelea hasta que termina.

Aparte de mi capacidad de cambiar mi rostro, realmente no tenía ninguna habilidad más extraña, algo que quería remediar tan pronto como pudiera. Ser capaz de sorprender a la gente sería invaluable en lo que tenía que hacer.

Antes de que pudiera recordar, escuché un grito encima de mí. El camión estaba en el borde del agujero encima de mí, tres metros por encima de la pila de escombros creados al destruir la rampa, tanto para que yo pudiera verlo como para que los Viajeros pudieran ayudarme si había más clones en lugar de solo los espectros invisibles.

Antes de que pudiera reaccionar sentí una sensación punzante en mi garganta. Aparentemente habían decidido que si cortarme la garganta no funcionaba usarían la punta de lo que estuvieran usando para ver si funcionaba mejor.

Sentí puñaladas en la cara, en la garganta, en la parte interna de los codos, y aunque ninguna me causó un daño apreciable, me dolieron más de lo que estaba acostumbrado. Fingí estar más herido de lo que estaba; Les advertí a los Viajeros que iba a hacer esto. Mientras lo hacía, agarré la cadena que había cogido del Home Depot. Lo envolví alrededor de mi mano y cerré los ojos por un momento.

Un momento después estaba en llamas. El fuego me cubrió de pies a cabeza y, cuando entré en mi estado de sombra, giré la cadena a mi alrededor a la altura del pecho.

La cadena voló a través de los cuerpos de los espectros y ellos gritaron cuando el fuego que había sido suficiente para quemarme gravemente fue suficiente para quemarlos hasta la médula, incluso silenciados por estar en una frecuencia ligeramente diferente de ser intangible.

Seis hombres desnudos aparecieron a mi alrededor, pareciendo atónitos. Agarré al que estaba más cerca de mí y tiré de su poder. Comenzó a gritar y disolverse, y volví a girar la cadena.

Los otros cinco hombres murieron antes de que tuvieran la oportunidad de entrar al mundo real.

Me preguntaba si tenían que deambular desnudos por las calles del Boston del mundo real. Si es así, ¿eso significaba que las sirenas Endbringer aún no habían dicho que todo estaba limpio?

"¡Robas poderes!" Sundancer jadeó desde arriba de mí.

La miré, mi cuerpo todavía ardía intensamente con las llamas tomadas de sus clones, y por un momento consideré dejarlos atrás en este lugar. Podría llevarles comida y agua y podrían sobrevivir fácilmente.

Todo lo que tenía que hacer era escabullirme y no habría nada que pudieran hacer. Sería sólo temporal, hasta que fuera descubierto en el mundo real. Considerando lo que le había hecho al niño biocinético, tal vez ya fuera público y conocido.

Negué con la cabeza. No me había convertido en un héroe al encarcelar a personas inocentes porque eran inconvenientes. No era como si estas personas fueran villanos. Por lo que me habían dicho, eran mercenarios y se habían visto obligados a hacerlo porque necesitaban la ayuda de su amigo monstruo.

Suspiré y floté a través del agujero.

"No estoy diciendo que sea verdad", dije. "Pero si es así, ¿qué piensas hacer al respecto?"

Sundancer se quitó la máscara. Debajo había una cara idéntica a la de los clones que había visto. Era una atractiva joven rubia de rasgos delicados y cuello largo. En lugar del miedo o la repulsión que pensé que vería, sólo vi emoción.

"Puedes salvar a Noelle", dijo. Había una expresión de esperanza en su rostro, una creciente emoción ante una posibilidad que antes sólo había sido académica.

"¿Qué?" Pregunté rotundamente.

"Robas poderes... por eso los clones desaparecieron. Si le quitas el poder a Noelle, ella volverá a la normalidad. Ni siquiera quiero mi poder. ¡Puedes quedártelo si arreglas a Noelle!

Aterricé y di un paso atrás,

"No puedo", dije.

"¿Por qué no?" Preguntó Ballistic agresivamente, saliendo del camión. "Noelle es una buena chica... ¡nunca pidió nada de esto! Si hubiera sabido lo que iba a pasar, nunca habría bebido ese frasco..."

"¿Qué frasco?" Pregunté, desesperada por desviar la conversación de la idea de convertirme en una horrible mujer centauro con cosas literalmente horribles sobresaliendo de mí.

"Obtuvimos nuestros poderes de los viales que encontramos", admitió Sundancer. "No había suficiente para todos nosotros, así que Noelle y Oliver dividieron un frasco".

"La gente no obtiene poderes de los viales", dije. Yo dudé. "¿Quieres decir que hay personas que pueden otorgar poderes?"

"Había instrucciones que venían con los viales", dijo Ballistic. "Parecían bastante profesionales. Los poderes no estaban destinados a nosotros, lo que significa que alguien los está entregando".

Sentí una repentina punzada de dolor en la cabeza. Tuve una visión repentina cuando me dejaban salir de mi casillero... ¿de una mujer con un sombrero de fieltro?

Tan pronto como el recuerdo pasó por mi mente, se desvaneció. Negué con la cabeza. Incluso si fuera cierto, no tenía forma de encontrar a estas personas ni de hacer nada al respecto.

"No hay ninguna razón para que no nos ayudes", dijo Sundancer, bajando, levantando la mano y agarrando mi mano. Los incendios se habían apagado, pero sospeché que de todos modos no la habrían quemado.

Teniendo en cuenta lo que me había visto hacer con los clones, pensé que era valiente de su parte permitirme siquiera tocarla. Ella no sabía que tenía que tocar piel después de todo, y probablemente fui lo suficientemente rápido como para tocar su cara antes de que ella pudiera retroceder.

"No puedo activar y desactivar estos poderes", dije suavemente. Aparté mis manos de las de ella. "Si los tomo, es lo mismo para mí que para los propietarios originales".

"Entonces, si tomas su poder..." dijo Ballistic.

"Me convertiré en ella", dije. "Y lo siento, pero no hay ninguna cantidad de dinero que valga eso".

Sundancer frunció el ceño y dejó caer los hombros.

"Sin embargo, eso no significa que no haya una combinación de poderes que puedan ayudarla", dije. "Y estaría feliz de hacer cualquier cosa que no me hiciera vomitar clones de personas".

Todos permanecieron en silencio durante un largo momento.

"¿Has considerado Panacea?" Yo pregunté. "Una vez fui sanado por ella y yo era miope. Ella reparó mi vista permanentemente".

"Cambiar las lentes de los ojos es algo bastante pequeño", dijo Ballistic. "Nunca escuché que Panacea pudiera cambiar a las personas en gran medida".

"Las capas ocultan su verdadero poder", dije. "Es posible que ella también lo sea. Si la gente supiera que ella puede transformar a la gente en lo que quisiera, serían mucho más reacios a dejar que ella los sane".

"¿Sabes que ella puede?" -Preguntó Sundancer.

Negué con la cabeza. "Preguntarle quizás tampoco funcione, porque probablemente no quiere que la gente lo sepa".

"No funcionaría de todos modos", dijo Ballistic, con voz sombría. "Noelle tiende a atraer a la gente hacia ella cada vez que se siente amenazada. Empiezas a cambiar las cosas y es probable que ella tenga un ataque de pánico y una vez que Panacea esté dentro de ella, sus poderes no funcionarán en absoluto".

"Entonces obtienes un maestro, o alguien capaz de paralizarla, o un Trump capaz de neutralizar temporalmente sus poderes", dije. "No creo que esto sea algo que pueda hacer una sola persona. Incluso si los cambios que hace Panacea son temporales, me dijiste que le tomó un tiempo crecer tanto. ¿No sería mejor empezar desde cero?

"Tendríamos que tener cuidado", dijo Ballistic. "Si Panacea es tan peligrosa como dices, odiaría ver una versión malvada. Sería peor que Bonesaw.

Todos nos quedamos en silencio durante un largo momento ante el pensamiento. Se sentía mal incluso mencionar el nombre de uno de los Nueve del Matadero, como si nombrarlos de alguna manera los invocara como un fantasma en una fiesta infantil.

"Entonces, ¿puedes sacarnos de aquí?" Preguntó Balístico.

Asenti. "Necesitamos una superficie reflectante para entrar o salir de este lugar. Si hago un clon de espejo aquí y lo matan, automáticamente seré atraído como lo fueron esos tipos, pero de lo contrario necesito una superficie reflectante".

"No había una superficie reflectante en la habitación desde la que nos enviaron aquí", objetó Ballistic.

"Había fragmentos de vidrio por toda la habitación", dije. "Me imagino que algunos de los clones los pisaron cuando te tocaron".

"¿Serviría un espejo de camión?" Preguntó Génesis.

Asenti.

"Todos tóquenme", dije. "Estamos yendo a casa."

Toqué el espejo y un momento después la luna rojiza que nos rodeaba desapareció. En su lugar había una hermosa luna ordinaria.

La camioneta desapareció y Génesis cayó al suelo con un grito. Habíamos movido la camioneta y su original estaba donde la encontramos. La silla de ruedas en la que viajaba en la parte trasera del camión también había desaparecido.

Al parecer no podía crear imágenes especulares de objetos y venderlos.

A pesar de todo estábamos en casa.