Betrayal of Dignity-خيانة الكرامة (مكتملة)

الفصل الخامس والعشرون: السر

25. السر

بعد تثبيت الدعامة بإحكام، فتحت كلوي باب غرفة النوم بعناية. لم تستطع النوم على الإطلاق، لذلك تمسكت بملابس داميان، وكان الوقت قد تجاوز منتصف الليل بالفعل. كانت القلعة هادئة مع إطفاء جميع الأضواء، وبدا الأمر غريبًا حيث أصبح الطقس في الخارج عنيفًا بشكل متزايد.

اتجهت ببطء نحو الردهة الشمالية، وهي تحمل مصباحًا يحتوي على شمعة. عندما واجهت التمثال الحجري لداميان على ظهر حصان، شعرت بالارتياح وابتسمت. عندما جائت إلى هنا لأول مرة، شعرت بالرفض، ولكن الآن مجرد النظر إلى التمثال المصمم على غراره جعلها تشعر وكأن خوفها قد اختفى.

أجرت كلوي اتصالًا طفيفًا بالعين مع الرجل الذي أمسك بزمام الأمور في وضع متعجرف، ثم فتحت باب المكتب. لطالما كانت مساحة داميان منظمة دون فوضى.

علقت سترته في غرفة تبديل الملابس وخرجت إلى المكتب. لا تعرف متى سيرتدي هذه الملابس، لكن يسعدها أن تتخيله بابتسامة خفيفة على وجهه عندما يرتديها.

عندما كانت كلوي على وشك المغادرة، هبت عاصفة من الرياح عبر صدع الباب وانطفأت الشمعة. لقد كان بالتأكيد طقسًا عاصفًا. لا ينبغي أن يكون الطقس قاسيا عندما يأتي.

ضحكت كلوي للحظات وهي تنظر إلى داميان على الحائط، ثم خرجت، لكنها عادت ووقفت أمام اللوحة. أذهلها صوت البرق الذي أعقبه الرعد، فأخذت نفساً طويلاً وأزلت الصورة.

شعرت بالذنب لأنها عرفت أن ما كانت على وشك فعله كان خطأ، لكنها تساءلت أيضًا عما سيحتفظ به شخص مثل داميان في خزينته السرية. لم تستطع مقاومة إغراء معرفة ما يعتقد أنه مهم.

أشعلت كلوي عود ثقاب، وأشعلت المصباح مرة أخرى، وفتحت الخزنة بحذر. ما تحققت منه بأيدي مرتعشة كان عبارة عن سلسلة من الوثائق. تنهدت كلوي، التي كانت تتنقل بين كومة من المستندات المليئة بالحروف والأرقام المتعلقة بالعمل، وابتسمت قليلاً. لقد خمنت أنه لم يكن من النوع الذي يقوم بتخزين المجوهرات باهظة الثمن أو المتاع العائلي، ولكن اتضح أن وثائق العمل كانت مخبأة في خزانة سرية تم حفرها في الحائط.

حتى أنه جعلها تتساءل لماذا كانت قلقة للغاية. هل إنجاب طفل يجعلها أكثر حساسية للأشياء التافهة بشكل طبيعي؟

توقفت فجأة يد كلوي، التي كانت تحاول إعادة تنظيم المستندات الفوضوية. كان ذلك لأنها وجدت خريطة بدت مألوفة في لمحة. هذا هو المكان الذي يمكنها من خلاله معرفة مكان وجود شيء ما حتى وهي مغمضة العينين لأنه تم فحصه مرات لا حصر لها لإدارة المنطقة. نظرت كلوي بهدوء إلى خريطة منطقة فيرديير المميزة باللون الأحمر. هناك مكانان ملحوظان. أحدهما كان الغابة، المكان الذي التقت فيه لأول مرة، والآخر كان الجبال خلفها.