Betrayal of Dignity-خيانة الكرامة (مكتملة)

الفصل التاسع والعشرون: الملك المجنون

29. الملك المجنون

أقيم حفل التتويج على نطاق واسع. أقسم داميان للإله أنه سيكرس حياته لازدهار سوانتون. يوهانس، الذي هجر القلعة وهرب، وضع مكافأة باهظة الثمن على رأسه. وكانت بداية سلالة ثيس.

وبدلا من إقامة الحفلات في العائلة المالكة، كانت الاجتماعات تعقد كل يوم. حتى قبل أن يبدأ التجمع الاجتماعي، ابتلع النبلاء والمواطنون الذين حضروا المجلس لعابهم من التوتر الغريزي لحظة رأوا السياسات التي ذكرها داميان. لم يكن هناك سؤال لا يستطيع الملك الإجابة عليه، بل على العكس من ذلك، كان هناك الكثير ممن تفاجأوا بأسئلته.

شعروا وكأنهم يروا بنفسهم مقدار المعرفة التي يمكن أن يكتسبها الشخص إذا فكر في الأمر مرارًا وتكرارًا. وذلك لأن المثل الأعلى الواضح للبلاد قد تم ترسيخه بالفعل في ذهن داميان. أدرك أعضاء المجلس على الفور أنه لم يكن مستعدًا لهذا المنصب خلال عام أو عامين منذ الحرب. حقيقة أن داميان هو قائد طبيعي ومدى تحمله وهو يشهد التصرفات السخيفة لأقاربه.

وسرعان ما هدأ الوضع في المملكة، التي بدا أنها دخلت في أسوأ حالة من الفوضى منذ تأسيسها. سارعت إمارة كارتر إلى ملاحظة وضع سوانتون وشعرت بالتهديد، فضغطت عليها من خلال زيادة التعريفات الجمركية، لكن داميان استجاب بسياسة متشددة تتمثل في الانسحاب من المفاوضات التجارية.

واعتبر أن العلاقة مع إمارة كارتر، التي كانت في حالة حرب وهدنة لمدة نصف قرن، لن تسوء أكثر. بالإضافة إلى ذلك، فإن حقيقة أن وريث الإمارة الذي صعد مؤخرًا إلى العرش كان يمتلك مزاجًا طاغيًا غير مسبوق لم يسبق له مثيل في الإمارة حتى الآن. قرر داميان أن التحالف مستحيل مع شخص أطلق النار وقتل مرؤوسه أمام زوجته الحامل لإهانة عشيقته.

بالنظر إلى مزاج داميان المتمثل في عدم الثقة في الأشخاص غير المعقولين واحتقار السطحية، كان من الأفضل عدم مقابلة ملك إمارة كارتر.

"هل يختبئ يوهانس في إمارة كارتر؟"

"هل أنت متأكد."

وافق داميان بجفاف على كلمات فايس. إذا كان الملك الجديد للإمارة رجلاً مجنونًا غبيًا، فسيكون مناسبًا جيدًا ليوهانس، وإذا كان مجنونًا سريع التفكير، فمن الواضح أنه سيستخدم يوهانس للضغط على سوانتون.

"يوهانس ليس لديه القدرة على الهروب وحده."

وأضاف: "قد يتم فرض قيود أيضًا على المسافرين من وإلى إمارة كارتر، لذلك سنتخذ الإجراءات في أسرع وقت ممكن".

"كان يجب أن أستمع إلى ما قلته وقتلته منذ وقت طويل."

"... أنت لست من النوع الذي يندم على أي شيء."

"حسنًا، أعتقد أنني كبير في السن أيضًا."

أطلق داميان تنهيدة منخفضة وهو ينقر بالريشة في المحبرة، وتجمع حاجبا فايس في المنتصف. كان التعب الغريب الذي شعر به في نهاية كلمات شخص لم يفقد الثقة في رغباته أبدًا أمرًا غير مألوف.