Hearts and Scalpels

I - Concorrência

O último dia de outubro amanheceu em New Jersey com uma atmosfera mágica, típica da transição do outono para o inverno. O céu estava tingido com tons de azul profundo e laranja suave à medida que o sol nascia no horizonte, espalhando uma luz dourada sobre a paisagem. As árvores, vestidas com suas folhas em tons de vermelho, laranja e amarelo, balançavam suavemente com a brisa fresca da manhã.

O ar estava revigorante, com uma pitada de frescor indicando a chegada iminente da nova estação. Folhas caídas revestiam as calçadas, criando um tapete colorido para quem passasse. Enquanto a cidade despertava lentamente, os habitantes de New Jersey se preparavam para mais um dia de outono, aproveitando ao máximo a beleza efêmera dessa estação encantadora antes da chegada do inverno.

De um lado, em Groove Heights, bairro conhecido por sua agitação e vida noturna movimentada, com ruas repletas de bares, restaurantes, cafés e espaços culturais, o alarme de Tony Stark tocou impiedosamente às 05h da manhã, rompendo o silêncio do seu apartamento sofisticado. Sem hesitação, ele se levantou da cama, determinado a enfrentar o novo dia. Em segundos, estava calçando seu tênis esportivo e saindo para uma corrida matinal pelas ruas da cidade ainda adormecida.

O ar fresco da manhã o envolveu enquanto ele corria, cada passo levando-o mais longe de suas preocupações pessoais. Ao retornar, foi direto para a academia do seu prédio, seu santuário como gostava de chamar. O exercício matinal era a única maneira de acalmar sua mente antes de enfrentar os desafios do Metropolis Mercy Hospital.

De volta ao apartamento, Tony tomou um banho rápido e, em seguida, saboreou uma xícara de café preto, sem adornos, enquanto lia as notícias do dia. Às 07:30 horas em ponto, ele saiu do apartamento e partiu para o hospital, onde uma reunião importante o aguardava.

Já do outro lado da cidade, em SoHo Gates, bairro localizado nas proximidades de um pequeno bosque e áreas naturais, marcado por ruas tranquilas e arborizadas, Pepper Potts acordou um pouco mais tarde, às 06 horas, o nascer do sol lançando uma luz suave através das cortinas do quarto. Ela se esticou com um bocejo, sentindo a tranquilidade da manhã.

Depois de uma breve sessão de Yoga para acalmar sua mente, a ruiva se dirigiu à cozinha para preparar o café da manhã. Seus gêmeos, Eleanor e Theodore, ainda dormiam profundamente, então ela começou a fazer panquecas, seu prato favorito.

Enquanto a massa dourava na frigideira, Pepper foi acordar os gêmeos. Ela os levou ao banheiro e os instruiu a tomar um banho rápido, certificando-se de que eles não se atrasassem para a escola. Após desligar o fogo, foi até seu próprio banheiro, tomando uma ducha e se aprontando para mais um dia de trabalho. Ao voltar para o quarto dos filhos, os ajudou com os uniformes e sapatos, deu uma leve penteada nos cabelos de Theo e fez as tranças favoritas de Ellie no cabelo da garota.

Tudo parecia perfeito, milimetricamente calculado, mas como sempre, as crianças estavam distraídas e brincando na mesa do café da manhã, o que acabou atrasando todos. O relógio na parede insistia em avançar, e Pepper sabia que precisava apressar as coisas se quisesse chegar a tempo no hospital.

— Ellie, rápido! E tenha cuidado com o uniforme, não temos tempo para trocar de roupa. -Alertou à filha, que por ser menor que o irmão, geralmente molhava a parte de cima da roupa que estivesse usando.

— É, bebezona! Tem cuidado. -Ouviu o filho provocar.

— Nós temos a mesma idade.

— Mas eu sou mais velho.

— 6 minutos! -Frisou a menina, já que a diferença não significava nada.

— Ei, vocês dois, não me façam ir até aí! -A mais velha alertou um pouco mais alto, ouvindo o silêncio imediato. — Agora terminem logo com isso, precisamos sair.