Lorsque Louis, phobique des relations amoureuses, décide de s'inventer un faux petit ami pour apaiser les inquiétudes de sa mamie, qui de mieux que Harry Styles, le célèbre mannequin de Gucci, pour faire l'affaire ?
Mais lorsque Louis rentre chez lu...
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Louis entre dans le pub situé non loin de l'immeuble où il travaille, les images et les odeurs familières l'accueillent comme un vieil ami. C'est un petit établissement au charme désuet, niché au bout d'une ruelle pavée qui ne dépareillerait pas dans le Chemin de Traverse d'Harry Potter. L'intérieur en bois sombre est imprégné de l'arôme de la bière, l'ambiance étant renforcée par les fenêtres au plomb et les appliques murales qui semblent devoir être éclairées au gaz et non à l'aide d'ampoules modernes. L'ensemble de l'espace a une atmosphère médiévale et Louis s'attend presque à ce que des Saxons costauds et des femmes plantureuses occupent les tables et servent derrière le bar. Il aperçoit ses amis dans une cabine sur le mur le plus éloigné, qui ne sont décidément pas vêtus d'une tenue d'époque (c'est regrettable). Au lieu de ça, son Irlandais préféré l'accueille d'un signe de la main et d'un sourire radieux.
Il traverse la salle, se frayant un chemin parmi les fêtards du samedi soir, une foule de jeunes clients qui profitent de la compagnie de chacun et qui préparent une virée nocturne.
« Tommo ! » crie Niall par-dessus la musique diffusée par les haut-parleurs, une Guinness à la main, comme à chaque fois qu'ils se retrouvent autour d'un verre.
« Yo, les mecs » dit Louis en se débarrassant de son manteau et en se glissant dans la cabine à côté de Liam, Niall s'affalant confortablement de l'autre côté.
« Hey, Lou », dit Liam en lui glissant une bière fraîchement versée qui, heureusement, correspond à son propre liquide ambré plutôt qu'à la bouillie noire que Niall s'obstine à boire. Une deuxième Guinness est servie pour Niall et un pichet de bière ambrée plus claire pour Louis et Liam est placé à moitié vide au centre de la table, à côté de deux seaux de frites chaudes et d'un plat de sauce brune.
« Comment ça va ? » Niall demande alors que Louis est en train de boire une gorgée de sa bière, la boisson fraîche coulant sur sa langue et étanchant une soif qu'il ne soupçonnait pas avoir développée pendant sa longue journée au bureau.
« Une vraie merde. Tout est foutu. Complètement et totalement foutu », dit Louis en attrapant un sous-verre et en posant son verre dessus. Et c'est le cas. Tout est foutu. Il a passé sa journée au bureau avec la majorité de son équipe et ils y retourneront demain. Louis ne pourra être là que la moitié de la journée car il a un match de foot à jouer avec ses potes dans leur Sunday League, ce sera donc un début de journée tôt pour lui et par conséquent une soirée abrégée avec les gars.
« Le boulot ? » demande Liam d'un air compatissant, en jetant à Louis un regard inquiet, comme il le fait toujours lorsque ce dernier déplore le dernier défi auquel il est confronté au travail. Il a toujours assumé le rôle de l'adulte responsable dans le trio. Non pas qu'il y ait beaucoup de concurrence. Depuis qu'ils sont petits, Liam est celui sur lequel on peut compter. Il n'a pas été difficile d'obtenir ce titre alors qu'il n'avait que Louis et Niall à se mettre sous la dent. Ils ont passé la majeure partie de leur jeunesse à faire les quatre cents coups. Rien de bien grave, bien sûr, mais Liam était généralement la voix de la raison qui empêchait tout ce qui était trop calamiteux de se produire.
