O Chefe

Penúltimo Capitulo

Christian

Fiquei do outro lado da rua pelo terceiro dia consecutivo.

Parecia que eu estava começando a estabelecer uma rotina:levantar-me de ressaca ao raiar do dia. Tomar dois Motrin com um galão de Gatorade e deixar a água escorrer sobre mim no chuveiro.
Colocava um boné de beisebol, óculos escuros e um moletom escuro com zíper, descia mais de quarenta lances de escada e saía pela entrada de serviço para minimizar as chances de encontrar
alguém do escritório. Em seguida, caminhava até a 19th Street para ficar em uma porta que cheirava a mijo e observar um homem que eu odiava à distância.

Eu nem tinha certeza do que diabos eu estava procurando.Mas assim como nos dois dias anteriores, Luke tinha saído com Eloise cerca de vinte minutos atrás. Seu dia parecia bastante
programado, então eu o esperava de volta em breve. Dez minutos depois, ele caminhou até seu prédio. Só que desta vez, ele parou na porta da frente, virou e olhou para mim do outro lado da rua.

Merda.

Depois de alguns segundos, ele caminhou até o meio-fio, olhou para os dois lados e atravessou a rua correndo. Eu normalmente corria oito quilômetros por dia, então eu poderia ter puxado a aba do meu chapéu para baixo e ido embora. Ele nunca teria me alcançado, especialmente não com a adrenalina fluindo em minhas veias no momento. Mas eu não conseguia me mexer. Nem
mesmo quando ele caminhou até mim.

— Você quer subir e conversar? — ele disse calmamente.

Eu segurei seus olhos. Ele tinha que ver o ódio no meu. — Como você sabe que eu não vim aqui para matar você?

Ele encolheu os ombros. — Eu não sei. Você quer subir mesmo assim?

Eu não sabia o que diabos eu estava fazendo aqui, mas me encontrei balançando a cabeça. Meu corpo ficou rígido durante toda a subida no elevador, e quando ele abriu a porta de seu
apartamento eu parei, mas finalmente o segui.

Luke foi direto para a cozinha. Ele ficou de costas para mim no balcão. — Café ou uísque?

— Uísque.

Ele assentiu e, enquanto tirava uma garrafa e copos do armário, fui até a geladeira. Imagens desenhadas à mão estavam penduradas com vários ímãs por toda parte. Uma, em especial, me
chamou a atenção. Era principalmente um monte de círculos rabiscados, mas eu podia entender que eles deveriam ser pessoas.Um era rosa e pequeno, e o próximo era três vezes maior e azul.
Uma terceira pessoa de círculo rosa estava no topo da página, ao lado de um monte de linhas rabiscadas em azul escuro.

Luke se aproximou e me ofereceu um copo. Ele apontou para o desenho enquanto bebia sua bebida. — Ela sabe que sua mãe está no céu, e o céu está acima, então ela a coloca ao lado das
nuvens.

Eu balancei a cabeça.

À direita havia uma foto de Leila. Ela estava sentada no banco do piloto de um pequeno avião, sorrindo para a pessoa que tirava a foto do lado de fora.Engoli o copo inteiro de uísque
enquanto olhava para ela e estendi o copo para Luke. Nenhuma conversa foi necessária para ele reenchê-lo.

— Por que não nos sentamos à mesa? — ele disse, estendendo um copo cheio novamente.

Nós nos sentamos um de frente para o outro.

— Você veio aqui para me dar um soco ou para conversar? — Luke perguntou.

Eu balancei minha cabeça. — Não tenho certeza.

— Bem, eu mereço o soco. Então faça-o, se isso vai fazer você se sentir melhor.

Nós nos encaramos por um momento. — Quanto tempo estava acontecendo?

Luke pousou o copo. — Cerca de seis meses, eu acho.

— Por que ela não terminou comigo?

— Porque ela te amava. Eu dei a ela um ultimato uma vez, disse a ela que era eu ou você. Ela disse que se tivesse que escolher, seria você.Que sempre seria você.

Fiquei quieto por um tempo. — Por que, então? Por que ela fez isso?

Ele balançou sua cabeça. — Essa é uma pergunta que me fiz muitas vezes, além de por que fiz isso, sabendo muito bem que ela não estava disponível. Eu era apenas um idiota egoísta. Mas não acho que esse tenha sido o motivo de Leila. Na verdade, não acredito que tenha algo a ver comigo. Acho que ela queria que você
descobrisse.

Minha testa enrugou. — Por quê?

— Então você iria terminar, para que ela pudesse machucá-lo antes de você machucá-la.

Isso não faria muito sentido para muitas pessoas, mas ele claramente conhecia Leila muito bem. Sua teoria não era tão absurda. Embora sua resposta só tenha me irritado, e eu não tinha
certeza de por que tinha feito essas perguntas para começar.

— Eloise está bem?

O rosto de Luke se iluminou. — Ela está muito bem. No ritmo que ela está indo, ela será mais esperta do que eu em alguns anos.

Sorri pela primeira vez em uma semana. — E a audição dela?

Ele assentiu. — Ela é completamente surda. É comum em bebês prematuros.

— As pernas dela?

— Apenas um pouco tortas. O médico disse que ela deve terminar com o aparelho em alguns meses. Fora isso, ela está perfeitamente saudável. Pequena para sua idade, mas esse também é outro problema comum de prematuros. Ela ganhou um pouco em seu primeiro ano. Mas eu acho que ela vai estar na extremidade inferior do gráfico de altura, como sua mãe.

Eu soltei uma respiração profunda. Já que eu não tinha planejado falar com Luke, não havia muito mais que eu precisasse dizer. Eu balancei a cabeça. — Obrigado.

— Sei que devo ter lhe causado um mundo de dor durante aqueles tempos difíceis, e sinto muito por isso. Não que isso ajude,mas nas raras ocasiões em que saio e encontro uma mulher, corro para o outro lado se ela já está envolvida de alguma forma.

Luke caminhou atrás de mim até a porta. Ele a abriu, e eu saí para o corredor e levantei minha mão em um aceno antes de ir para o elevador.

— Christian? — ele me chamou.

Eu voltei.

— Você gostaria de vê-la? Para conhecer um pouco Eloise?

Eu não tinha certeza se poderia lidar com isso, mas apreciei a oferta. — Posso te responder depois?

Ele sorriu. — Claro. Você obviamente sabe onde me encontrar.