Napoleón en 1812

Capítulo 135

Durante la Guerra de la Península Ibérica, Rowland Hill, que logró numerosos logros bajo el mando de Arthur Wellesley, fue ascendido a Teniente General después de regresar a Londres después de la guerra.

Ahora podía comandar un Batallón en lugar de una división. Partió de Szczecin en un barco de transporte con 15.000 hombres.

Sus funciones se dividieron en gran medida en dos. Una era garantizar que estos suministros de guerra, que habían sido preparados con fondos astronómicos, fueran entregados a los 150.000 soldados de la Coalición. El otro era participar en la batalla de Leipzig como equipo de avanzada del ejército británico y mantener la línea del frente hasta que llegaran las tropas principales.

Al llegar al puerto de Szczecin, Rowland Hill explicó a los Monarcas y Comandantes de la Coalición la Misión de este Ejército y el criterio del Mando del Ejército Británico.

En su país de origen, un batallón de unos 100.000 soldados había estado bajo el Mando del Duque de York y Albany y del Duque de Wellington, y había recibido entrenamiento de calidad y cercano a la acción tres meses antes de que comenzara la guerra.

Fue una declaración que rompió la estrategia habitual utilizada por Gran Bretaña contra Francia hasta el momento, y significó que estas tropas serían enviadas en un futuro próximo para lograr una victoria decisiva en la guerra en el continente. Sin embargo, a pesar de la promesa británica de grandes inversiones y sacrificios, la reacción de los monarcas aliados fue tibia.

"No siento la necesidad de esperar a que lleguen los Británicos. Mientras nuestro ejército llegue a Leipzig antes que ellos, la estrategia en sí está completa".

Alexander I, el Zar del Imperio Ruso, insistió en atacar y destruir al enemigo de esta manera. La mayoría de los Generales estuvieron de acuerdo y Rowland Hill no se molestó en refutarlo.

De hecho, la fuerza de las fuerzas de la Coalición reunidas en Leipzig era tres veces mayor que la de la Unión, y por muy lejos que voló o se arrastró Napoleón, no pudo superar esta diferencia de fuerza.

Desde entonces, sin embargo, las estrategias y tácticas dirigidas por Alexander I fueron suficientes para confundir y desestabilizar a Hill.

"La estrategia de tener un gran número de tropas atacando los territorios ocupados del enemigo en el sur y dirigir a los Soldados de Élite a cruzar el río en el oeste, induciendo con nuestra propia voluntad luchas en múltiples frentes es un método de lucha extraño que nunca ha sido escuchado o visto".

Rowland Hill sintió lo mismo cuando los Oficiales Británicos se quejaron. Atacar puentes y cruzar un río inevitablemente causaría mucho sacrificio por parte del atacante.

Por lo tanto, cuando generales competentes de la historia intentaron tales operaciones, pusieron reclutas de bajo costo en el frente para drenar la fuerza del enemigo y luego enviaron tropas de élite para reemplazar los sacrificios.

Sin embargo, los Comandantes Aliados estaban desafiando los ejemplos del pasado y empujando hacia adelante al batallón de Bagration, la fuerza más importante.

El motivo de esto era capturar a Napoleón, de quien se esperaba que huyera después de ver su desventaja, pero Rowland Hill lo describió como resultado de la Codicia de Rusia, la obsesión de Alexander I con Napoleón y su complejo de inferioridad.

'Están actuando apresuradamente cuando tenemos un camino seguro hacia la victoria. Si el Mariscal de Avanzada de Prusia hubiera sido más fuerte, podría haber sido detenido en cierta medida esta fuga.

A diferencia del Ejército Francés, donde Napoleón podía decidirlo todo, los aliados tenían que pensar, discutir y concluir juntos varios asuntos.

Antes de que llegaran los refuerzos, la persona de más alto rango que asistía a las reuniones militares era Carlos XIV (Jean-Baptiste Bernadotte), que había heredado el trono dos meses antes.