"نعم؟ أه نعم. سنذهب!"
غادر الرجال بسرعة.
وعندما ابتعدوا عن الأنظار ولم يعودوا مرئيين، ألقيت نظرة أخرى على الطفل.
لم تكن رائحته كما سيئة ولكن يبدو انه لم يغتسل كثيرًا، لكن الملابس التي كنت أرتديها كانت بالية.
وكان من الواضح أنها تعرضت للركل من قبل رجال في وقت سابق وتدحرجت على الأرض.
بالتفكير في الأمر، لم أسمع صوت طفل قط.
'ألا يستطيع التحدث؟'
كان من الممكن أن يكون الأمر كذلك، لذلك تواصلت بصريًا مع الطفل وفتحت فمي بينما أفتح شفتي بهدوء.
"هل أنت جائع؟"
حتى أنني تظاهرت بأنني أكل بيدي وسألت الطفل.
"...."
لكن الطفل ما زال ليس لديه إجابة.
"هل أنت... هل أنت غير قادر على الكلام؟"
سألت بصوت حذر.
"...لا."
وأخيراً خرجت الكلمات من فم الطفل.
لقد كان صوت صبي لم يبلغ بعد سن البلوغ.
"صوتك جميل، لكن لماذا لم ترد علي؟"
"...."
أغلق الطفل فمه مرة أخرى.
'واه، هذا صعب.'
اعتقدت أنني أعرف لماذا كان هكذا، لذلك سحبت يده بعناية، وقررت أن أكون أكثر صبرًا معه وخرجت للأمام.
ولحسن الحظ، تبعني الطفل دون أن يقول أي شيء.
لقد غيرت الطريق المؤدي إلى النزل وعدت إلى الشارع حيث كان المهرجان على قدم وساق.
وبدا لي أنني يجب أن أشتري للطفل ملابس يرتديها وطعامًا يملأ معدته.
وبينما كنت أسير ببطء، شعرت فجأة بقوة في يدي.
نظرت إلى الوراء ورأيت أن الطفل قد توقف وظل ساكنًا.
"ماذا جرى؟"
"إلى أين تذهبين؟"
أعتقد أن هذا ما يثير فضوله الآن.
إلا أن التعبير على وجه الطفل عندما سأل عن ذلك كان مظلماً.
"إنه المهرجان الآن. سنذهب ونملأ معدتك بالطعام اللذيذ وسأشتري ملابس جديدة لتلبسها."
"...."
لقد كان طفلاً متحفظًا على نحو غير معهود.
وبطبيعة الحال، ليس كل الأطفال ثرثارين.
ومع ذلك، بدأت الكلمات تكثر شيئًا فشيئًا وأرى مدى ارتياحه الآن.
"ألا تريد حقًا أن تذهب؟"
