Deo Gratias Anglia [traducción]

Owre Kynge partió a Normandía con la gracia y el poder de la caballería

Enrique Quinto, rey de Inglaterra, observó cómo se acercaba la delegación francesa desde Harfleur. Era el 22 de septiembre del año de Nuestro Señor 1415, y el ejército francés en Rouen no había podido relevar su guarnición en Harfleur. Cumpliendo su promesa, la guarnición francesa decidió rendirse. Dios le había dado la victoria a Henry, pero no había sido fácil.

"¿Cuántos muertos?" Henry exigió en voz baja.

Eduardo, duque de York, miró desde su lugar junto al rey y se inclinó. "¿Majestad?" cuestionó.

"¿Cuántos muertos?" repitió Enrique.

Un destello de comprensión se apoderó del rostro de York. Habló suavemente: "El flujo de sangre ha sido malo, majestad". Según el último recuento, creo que fueron dos mil los enterrados y unos cuantos miles más inválidos.

Henry suspiró: "Un precio alto para una ciudad pequeña". Esperemos que toda Francia no sea así".

York levantó una ceja ligeramente. "¿Vamos a seguir haciendo campaña?"

Henry extendió la mano, sintiendo el frío de principios de otoño, y sacudió la cabeza. "Este año no". Al menos no de manera extensa. Deberíamos regresar a Inglaterra antes del invierno, pero hacerlo ahora parecería una derrota. Él se encogió de hombros. "Así que primero marcharemos a Calais, demostraremos a los franceses que soy el verdadero amo de Normandía, y luego podremos regresar". Si tenemos suerte, tal vez alguien salga a luchar".

"Primero necesitaremos descansar, majestad", dijo. York dijo asintiendo. "Los hombres deben recuperarse de esta terrible experiencia si deseas que crucen Normandía."

"Por supuesto", dijo. Henry respondió: "Podemos esperar".

Sus ojos volvieron a posarse en la delegación francesa. No llevaban armadura ni portaban armas. Un par de hombres de armas ataviados con brillantes arneses de acero los escoltaron a través de las líneas de asedio inglesas.

"Hagan rescatar a esos excelentes caballeros junto con el resto de la guarnición", dijo. Ordenó Henry. "Entonces he anunciado que a los habitantes de Harfleur que me juren lealtad se les permitirá quedarse. Expulsa al resto. Esta ciudad debe ser inglesa si queremos utilizarla en futuras campañas.

York vaciló por un breve momento. Pero luego respondió: "Por supuesto, majestad".

Henry lo observó por deslealtad. Hacía sólo dos meses, Henry había detenido un complot para asesinarlo justo cuando su ejército se preparaba para zarpar hacia Francia. Pero York siempre se había mantenido firme en su lealtad a pesar de ciertas dudas sobre la política de Henry.

Henry asintió brevemente. "Entonces vete".

El duque de York hizo una reverencia y dejó a Enrique con sus cavilaciones.

Esa noche, el ejército inglés avanzó hacia las murallas de Harfleur. Su campamento de asedio, lleno de enfermedades y podredumbre, fue reducido a cenizas mientras los doce grandes gonnes ingleses eran arrastrados más allá de los mismos muros que habían demolido. Hombres de armas y arqueros encontraron alojamiento en las casas ahora abandonadas de aquellos que se habían negado a jurar lealtad al Rey.

En lo alto de la torre más alta que aún se conserva, se izó la cruz de San Jorge para anunciar la victoria inglesa. Luego se colgaron las armas reales de Inglaterra desde la puerta de entrada. El rey Enrique dio personalmente gracias a Dios en la iglesia de San Martín con una docena de sus vasallos como testigos.

Pasaron dos semanas hasta que el ejército inglés estuvo nuevamente en condiciones de emprender la campaña. Las condiciones de una ciudad adecuada ayudaron a algunos a recuperarse de su enfermedad, pero muchos más continuaron sufriendo. Aquellos que pudieron levantarse de la cama, dedicaron su tiempo a prepararse para la próxima marcha a Calais. Hubo que acumular alimentos. Se distribuyeron haces de flechas a los arqueros. Los hombres de armas contrataban herreros para hacer abolladuras en las armaduras. Trajeron caballos frescos. Escuderos y pajes trabajaron para quitar el óxido de la casa de sus amos. equipo.