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A felicidade e o nervosismo coexistiam no corpo de Stella. Ela se observava no espelho, analisando a sexta roupa que já havia experimentado. Nenhuma das anteriores havia agradado.
— E essa? — perguntou a Thomas, que brincava com Benji na cama.
Thomas olhou para ela e sorriu. — Linda, como todas as outras — disse, enquanto Benji olhava para Stella, parecendo concordar com ele. — Sério, tá perfeito.
Stella deu uma última olhada no espelho. Vestia uma jaqueta preta sobre um suéter, jeans e um All Star vermelho. Diferente das outras cinco combinações, essa lhe agradou. — É, tá perfeito — disse, sorrindo.
Thomas levantou as mãos, aliviado. — Obrigado, Merlin.
Stella revirou os olhos e riu. — Mas, falando sério, você não se importa mesmo que eu saia enquanto você está aqui? — perguntou, hesitante.
— Claro que não — ele se levantou. — Seu avô me convidou para ajudá-lo com os animais. Minha tarde também vai ser divertida.
— Só não tão divertida quanto a minha — brincou Stella, rindo. Mas logo escutou a porta se abrindo no andar de baixo — É ele! Até de noite.
Stella saiu rapidamente, com Benji a seguindo de perto, deixando Thomas sozinho no quarto.
No meio do caminho, ela ouviu a voz do avô, conversando com James. — Potter? Como Fleamont Potter?
— Sim, Fleamont é meu pai — respondeu James, sorridente.
— Que mundo pequeno! Eu conheci seu pai — Newt riu. Mas antes que pudesse dizer outra coisa, Benji correu até James e se enrolou em suas pernas.
James riu e acariciou o cachorro. — Acho que ele já gostou de você — comentou Stella, rindo enquanto se aproximava.
— Oi, Ste — James sorriu e a abraçou. — Você está linda — sussurrou, fazendo-a corar.
— Obrigada — ela sorriu. — Vamos?
— Claro — ele respondeu, virando-se para os avós dela. — Foi um prazer conhecer vocês.
— Igualmente, querido — disse Tina, com Newt sorrindo em concordância.
Os dois saíram da casa e caminharam até a cafeteria que Stella havia mencionado. Durante todo o caminho, conversaram sobre tantos assuntos que seria difícil lembrar de todos.
Quando James abriu a porta do estabelecimento, foram recebidos por uma lufada de ar quente, o aroma irresistível de café fresco e uma música suave, em volume baixo, que preenchia o ambiente.
— Stella, que bom ver você — exclamou uma mulher de idade, saindo de trás do balcão e abraçando-a.
— É muito bom ver a senhora também — Stella sorriu. — Senti falta desse cheiro maravilhoso.
A mulher riu e olhou para James. — E quem é esse rapaz bonito?
— Esse é o James — disse Stella, ao lado de Potter. — E James, essa é a Ruth, responsável pelo melhor café da cidade.
Ruth sorriu, satisfeita. — Ela está certa. É um prazer conhecer você!
— O prazer é todo meu — James retribuiu o sorriso. — E preciso dizer que estou ansioso para provar, Ste falou muito bem deste café.
— E você vai adorar — Ruth voltou ao balcão. — Hoje é seu dia de sorte, Ella, seu lugar favorito ainda está vago — apontou para uma mesa. — Vão, vão, não vou mais atrapalhar o casal.
Rindo, os dois subiram ao segundo andar, onde a mesa ao lado da janela os aguardava. — Este lugar é lindo — comentou James, puxando a cadeira para Stella, que agradeceu.
— Não é? — Ela entregou um cardápio a James. — Eu viria aqui todos os dias se pudesse.
Os pedidos chegaram, e a cada gole de café, James se surpreendia mais. — Você estava certa, esse é o melhor café que já tomei — disse, surpreso. — Mas essa torta de morango ganhou meu coração.
Stella riu. — Sinto muito, mas a de chocolate é muito melhor — disse, dando uma garfada em sua torta.
— Isso é impossível — James respondeu, incrédulo. — Não acredito.
— Então prove — disse Stella, empurrando o prato para ele. Assim que James deu a primeira garfada, sua expressão mudou.
— Como é possível ser ainda melhor? — Os dois riram. — Obrigado por me apresentar este lugar. Vou vir com você em todas as férias agora.
— Vou cobrar isso, Sr. Potter — ela disse, lançando-lhe um olhar de lado.
— Está combinado, Senhorita Scamander!
🦌
— Que criatura é essa? — perguntou James, olhando intrigado para um dos animais no zoológico.
— Porco-formigueiro — respondeu Stella, lendo a placa. — Nunca tinha visto um desses.
— Ele é... exótico — disse James, fazendo uma careta e tirando uma foto com a câmera de Stella, que ele segurava. — Nossa, olha aquele! — Ele apontou para um macaco que ria das pessoas. — Ele está rindo para a gente!
Stella riu da empolgação de James. — Ele é tão fofo. Seria legal se meu avô cuidasse desses animais também.
— Seria mesmo — concordou James, tirando uma foto do macaco sorridente. — Ainda quero conhecer a maleta do seu avô — riu.
— Logo você vai — Stella disse. — Acho que já vimos todos os animais do zoológico.
James fez uma expressão triste. — Mas preciso tirar uma última foto. Sorria! — Ele apontou a câmera para Stella, que foi pega de surpresa, mas abriu um lindo sorriso. — Nossa — disse James, segurando a polaroid impressa.
— O que foi? — perguntou Stella.
— Você ficou muito bonita — disse James, mostrando a foto a ela, antes de guardá-la no bolso, diferente das outras, que foram para a bolsa de Stella.
Ella sentiu o rosto esquentar e sabia que estava completamente vermelha.
🦌
— Gostei muito de hoje — disse James, quando chegaram à porta da casa de Stella. — Não queria que esse dia acabasse — fez um beicinho.
— Eu adorei hoje, e não se esqueça do nosso combinado — Stella apontou para ele.
— Jamais — respondeu ele, aproximando-se dela. — Vamos ir lá muitas vezes, eu sei.
A respiração de James era ofegante e Stella a sentia em seu rosto. Eles se encaravam profundamente, e James alternava o olhar entre os olhos e a boca de Stella.
Potter se aproximou ainda mais, puxando-a pela cintura. Colocou a mão em seu rosto, pedindo silenciosamente permissão, e Stella assentiu.
Sem mais esperar, seus rostos se aproximaram até que não havia mais distância entre eles, e o espaço foi preenchido com um beijo.
O beijo parecia durar uma eternidade e terminou com alguns selinhos que James deixou nos lábios frios de Stella.
