La Manada de Ash Mountain

Libro III | 02

Isabella

Cuelgo la llamada con Grace, suspirando mientras entro y veo a mi mamá. Le diagnosticaron insuficiencia renal en quinta etapa hace casi seis años y los médicos dicen que no le queda mucho tiempo. Me asomo a su dormitorio y la veo profundamente dormida; el constante silbido de su máquina de diálisis es el único ruido en la tranquila casa.

Me parezco mucho a mi mamá. Ambas tenemos el mismo cabello rubio pálido, aunque el de ella ahora tiene mechones grises. Ambas somos de estatura promedio y delgadas, principalmente porque nunca tuvimos mucho dinero para comprar comida. Lo único que recibí de mi padre fueron sus ojos. Mientras que mi mamá tiene ojos marrones profundos, los míos son del azul más claro.

Mi mamá siempre fue una mujer pequeña, pero a medida que fue avanzando la enfermedad parece haberse encogido. Se ve débil y frágil mientras yace en la pequeña cama y sé que no pasará mucho tiempo.

Se me revuelven las tripas como siempre cuando pienso en su muerte. Me hace sonar como un monstruo, pero no creo que la extrañe. Me siento aliviada cuando pienso en no tener que recogerla ni cuidarla más. He estado atada a ella y a esta ciudad desde que me gradué y tuve que seguir posponiendo mis sueños de escapar de esta ciudad de mierda porque ella me necesitaba aquí. Sin embargo, pensar en lo aliviada que estaré siempre me hace sentir culpable. Hasta que mi mamá abre la boca y me dice algo malo y entonces vuelvo al punto de partida. Se ha convertido en un círculo vicioso y puedo sentir que empiezo a romperme bajo la tensión.

Mi mamá nunca fue la mejor, pero sigue siendo mi mamá y es difícil apagar ese tipo de lealtad. Después de que ella se haya ido, estaré solo yo para recoger los pedazos y las lágrimas brotan del fondo de mis ojos mientras pienso en tener que encargarme de todo yo sola. De nuevo.

Mi padre nos dejó cuando yo tenía seis años y empacó sus cosas apresuradamente en la parte trasera de su camioneta antes de salir del camino. Mi mamá había comenzado a beber en ese momento, sirviéndose tragos y cervezas en el bar en el que trabajaba antes de regresar a casa para terminar la noche. No es una sorpresa que se haya enfermado de los riñones. Fue una suerte que no se suicidara ni matara a otra persona mientras conducía a casa borracha como solía hacerlo. Incluso cuando escuchó el diagnóstico, nunca dejó de beber y por eso le negaron un trasplante.

Dudo que hubiéramos podido permitírnoslo de todos modos. No hay muchas oportunidades laborales en Kalispell, Montana. Trabajo como cajera durante el día y paso la noche cosiendo ropa y haciendo modificaciones. Trabajo con un par de tintorerías cercanas y me envían la ropa con instrucciones de lo que hay que llevar o dejar salir y luego la devuelvo. No gano mucho en ninguno de los dos trabajos, pero hasta ahora ha sido suficiente para mantener las luces encendidas y la cabeza fuera del agua.

Confié mucho en que Grace viviera aquí con nosotros y nos ayudara, pero ahora que conoció a su pareja y se mudó, no sé qué haré. ¿Quizás podría alquilar su habitación? ¿O intentar encontrar otro trabajo y adaptarlo a mi agenda de alguna manera?

¿Por qué no puedo encontrar un buen chico como lo hizo Grace? Reik obviamente la ama y la adora. En serio, él la sigue como un cachorro perdido y la mira como si colgara la luna. Quiero un chico así. Alguien encantador, amigable y dulce. Desafortunadamente, eso no describe a ningún soltero elegible en Kalispell.

Suspiro mientras me desplomo en mi cama doble, sintiendo algunas lágrimas escapar de la esquina de mi ojo mientras el estrés de todo me alcanza.

...

Cierro de golpe la puerta de mi auto, agarrando el volante con tanta fuerza que mis nudillos se ponen blancos mientras dejo escapar un grito. Aprieto los dientes, pongo el motor en marcha y salgo del aparcamiento. Debería ir a casa y ver a mi mamá, pero sé que mi vecina, la Sra. Mitchell, pasó por ahí esta tarde, así que me dirijo directamente a Ash Mountain.

Hoy ha sido el día del infierno y lo juro por Dios, si una persona más intenta presionarme, voy a perder la cabeza.

Todo empezó esta mañana cuando me desperté y mi madre me gritaba a las seis en punto. Quería su batido de desayuno y estaba harta de esperarlo. Le cambié las sábanas y la ayudé a sentarse y ella simplemente se quejó de que debería trabajar más duro. Me escapé de ella y me dirigí al trabajo después de eso solo para tratar con un cliente grosero tras otro. Entonces mi jefe me dijo que tenía que quedarme hasta tarde. Hizo que pareciera que me equivoqué y no revisé el calendario, pero en realidad solo tenía una cita y necesitaba que yo lo cubriera. Le dije que no me quedaría y me amenazó con despedirme, así que aquí estoy, dos horas después, yendo a ver a Grace. Al menos sé que ella podrá hacerme sentir mejor.

Grace y yo hemos sido mejores amigos desde que éramos niñas. Nos conocimos en el jardín de infantes y nos unimos por nuestro amor por Las Chicas Doradas. Solía verlo todo el tiempo con su abuela y a mí me encantaba ir allí para pasar el rato con ellas. Me encantaban esas damas atrevidas y a Grace y a mí todavía nos gusta ver reposiciones antiguas, a pesar de que hemos visto cada episodio como diez veces.

Me lleva dos horas regresar a Ash Mountain y para entonces mi mal humor casi ha desaparecido. Estaciono mi destartalado auto al lado del de Grace y sonrío cuando la veo mirando desde la ventana delantera. Sonrío y la saludo con la mano, salgo de mi auto y me dirijo a la puerta principal. La puerta se abre antes de que pueda llegar y allí está el hombre más grande que he visto en mi vida. Él llena la entrada y lo miro boquiabierto, observando sus hermosos rasgos y su cuerpo musculoso antes de que mis ojos vuelvan a los de Grace.

Supongo que no bromeaba cuando me dijo que tenía una sorpresa para mí.