La Manada de Ash Mountain

Libro I | 02

Ariadne

Asomo la cabeza por la ventana de la cocina, disfrutando de la brisa fresca. El aire acondicionado se rompió esta mañana en el Shifty Diner y hace un calor sofocante en la cocina todo el día. Por suerte, James Hooper ya está aquí trabajando para solucionarlo y, por suerte, pronto estará operativo. Normalmente me encanta trabajar en el restaurante, probablemente porque puedo esconderme en la cocina. me gusta cocinar y soy buena en eso, realmente buena.

Se hace tarde y el restaurante está cerrado. Solo necesito fregar todo abajo y esperar a que el Sr. Hooper termine antes de que pueda cerrar y volver a casa. Agarro mi trapo, limpio los dos últimos mostradores y comienzo en la parrilla. Termino la mitad de la parrilla antes de volver a la ventana. Una vez más, tratando de calmarme. Mi espeso cabello rubio blanco está recogido en un moño desordenado encima de mi cabeza para que mi cuello no se caliente demasiado. Abanico mi cara, tratando de calmarme. Cuando escucho entrar al Sr. Hooper, me doy la vuelta y me apoyo en el mostrador mientras él juega con el termostato y finalmente, los sonidos del aire acondicionado encendiéndose llenan la habitación.

− ¡Oh, usted hace milagros, señor Hooper!

Se ríe y me dice que no hubo problema antes de tomar la comida para llevar en recipientes de cena que preparé para él y su esposa.

− Gracias por esto, Ariadne.

− Ningún problema. Gracias por arreglar el aire acondicionado en tan poco tiempo.

Lo acompaño fuera, cerrando la puerta principal detrás de él. Estoy parada en la puerta, mirando las calles oscuras. Escucho voces que vienen desde la esquina de la calle principal, y me escondo entre las sombras del restaurante cuando los reconozco. Esta noche es la noche del baile de la escuela y observo como un grupo de niños en mi clase pasan, riendo y bromeando entre ellos. Los miro pasar antes de soltar un suspiro. Nadie me invitó al baile, por eso sigo aquí en el restaurante. Probablemente ya debería estar acostumbrada. Nunca nadie me pide nada. Ser el único humano en una ciudad llena de cambiaformas puede resultar muy solitario.

No son sólo los niños en la escuela los que me hacen sentir excluida. Existen actividades todo el tiempo en los que no puedo participar, como carreras de manadas y viajes de caza. Intenté ir con ellos el primer año que estuve aquí, pero son demasiado rápidos para mí y no pude nunca seguirles el ritmo. Me sentí mal al hacer que mi familia adoptiva redujera el tiempo para quedarse conmigo así que dejé de ir. Aunque nadie parece darse cuenta. No tengo muchos amigos en la manada, solo Roselyn en realidad, pero ella es un año menor que yo y está ocupada con su propia familia y su trabajo.

Mi familia adoptiva es propietaria y dirige Shifty Diner, y comencé a ayudar aquí tan pronto como pude. Yo era ayudante de camarero cuando era niña, luego lavaplatos, camarera, anfitriona y ahora finalmente he demostrado mi valía lo suficiente y soy la chef. Cada vez que la manada sale un fin de semana en uno de sus viajes, paso todo el tiempo aquí en la cocina, intentando idear nuevas recetas. Últimamente he estado horneando y haciendo pasteles elegantes. La señora Jones, la dueña de la panadería, está envejeciendo y a veces le ayudo en su panadería. Espero que cuando ella se jubile, yo pueda hacerme cargo.