Após a morte de seus pais, Elisa foi obrigada a se casar para pagar uma dívida com os Valença. O então marido, Manuel, não consegue disfarçar nem um pouco seu asco por ela e nem por qualquer outra mulher, tratando-a mal, de forma violenta e agressi...
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A semana passou rápido. Poucos dias depois, todos foram surpreendidos com a chegada dos convites do casamento entre Fernando Valença e Valentina Antunes. A cidade estava em euforia, todos falavam acerca deste evento. Manuel colocou fogo no que estava à sua mão e assistiu ao envelope de papel caro escrito com letras douradas bordadas se tornar em cinzas. Irritado, Manuel jogou a pilha de papéis que tinha em sua mesa no chão.
Elisa respirou fundo, contendo a lágrima, enquanto analisava o convite sozinha em seu quarto. Havia liberado Fernando a ir até o fim com o casamento, mas o amava e aquilo doía. Saber que o homem a quem pertencia seu coração se casaria com outra e bem à sua frente.
Felizmente para Antônia, Manuel mal parou em casa naqueles dias, assim ela recebia as visitas constantes de Elisa e Joana, já que era a senhora Mazé quem estava o tempo todo fazendo sua guarda. Naquela manhã, Elisa lhe entregou uma carta enviada por Joaquim que a deixou com o coração aquecido.
— Ah, Elisa, Joaquim não desistiu do nosso amor! — a menina falou aos suspiros enquanto abraçava o papel.
Elisa achou bonita a cena, digna dos livros de romance, se sentia em paz, pois uma coisa era fato: assim que passasse o casamento de Fernando e ele recuperasse tudo, Joaquim e sua cunhada poderiam ser felizes juntos. Só precisavam esperar.
— Eu sempre soube que Joaquim não fosse desistir tão fácil — Elisa respondeu.
Ela se aproximou de Antônia e se sentou à sua frente. A jovem soltou a carta e depositou na mesa ao lado. Percebeu que a cunhada estava tensa, parecia ter algo sério a dizer.
— Antônia, fico feliz que meu irmão a tenha. Sei que serão muito felizes. Mas infelizmente não estarei aqui para assistir.
A jovem de olhos celestes ficou surpresa com aquelas palavras.
— Não entendo, por que diz que não estará aqui para ver minha felicidade com Joaquim?
Elisa procurou as palavras certas.
— Após o casamento de Fernando, irei partir.
O coração de Antônia se apertou. A senhora Mazé, que já sabia dos planos de Elisa, que sempre já tinha falado, ficou triste observando a cena, mas ainda achava aquela ideia uma verdadeira loucura.
— Não, Elisa, você não pode partir.
— Antônia, quando Fernando reaver a herança, virá morar aqui com sua esposa. Isto será demais para mim. Não poderei suportar...
— Mas Elisa... Você e o Nando precisam lutar para ficarem juntos, vocês se amam.
— Seu irmão me traiu, Antônia, me enganou. Ele está se casando justamente por ter se deitado com Valentina. Na verdade, me perdoe, mas os homens desta família não são honrados. Além do mais, a única forma de Fernando retomar a administração da sua família é se casando com Valentina. As coisas têm que ser assim!
