לכבוש את נסיך הקמפוס

פרק 14

ירדתי בריצה את המדרגות לקומה התחתונה, ונשמתי בכבדות כשנאבקתי בזרם האנשים הרוקד. הכל היה יותר מידי – יותר מידי צפוף, יותר מידי חם, יותר מידי רועש.

לא ידעתי מה הבעיה שלי – למה הרגשתי פתאום שכלוב הצלעות סגר על ריאותיי, או שמישהו כאילו לחץ על ליבי. כל מה יכולתי לחשוב עליו היה שפתיו של ארצ'ר צמודות לשלה.

זה באמת היה שונה מאמת או חובה של ילדים קטנים – שם לא היו נשיקות, חזה חשוף, כל זה.

אוויר קר הכה בפניי כשיצאתי החוצה, וחשכה עטפה אותי, אבודה מתמיד. יכולתי ללכת ברגל, אבל היה קר, ושכחתי את העליונית שלי בפנים. חרא.

"אודרי!" שמעתי קול קורא לי, וליבי ניתר בחזי.
לא ייתכן שזה היה –

"את בסדר?" זאק רץ לעברי. הבטתי בשפתיו האדומות – השפתיים שאני נישקתי, וניסיתי להבין מה פשר האכזבה המוזרה שהרגשתי.

"אה, כן," העלתי על שפתיי חיוך קלוש. "זה היה פשוט יותר מידי."

הוא הביט בי בהבנה. "כן, יש להם נטייה להגזים."

השפלתי את מבטי למדרכה, רועדת. "אתה מכיר את ההרגשה שאתה צולל מהר ונמוך מידי? זה מרגיש כאילו העורקים שלך עומדים להתפוצץ והריאות מתכווצות. זה לא שאני מרגישה כאילו אני גוססת... זה פשוט קרה מהר מידי."

בלבול עבר בעיניו של זאק – אפילו בתוך תוכי לא הבנתי למה התכוונתי בדיוק. עיניו דילגו לגופי – גופי החשוף מאוד – והוא הבחין כמה אני רועדת. "קר לך? את רוצה את הג'קט שלי?"

שקלתי לסרב, אבל לא רציתי להפוך לקרחון. "כן, תודה," אמרתי בחיוך ועטיתי את הג'קט שלו. הייתה לו בטנת פרווה, והוא הדיף ריח של מנטה – והריח שלו. נזכרתי בבת-אחת בנשיקה שלנו – בעונג שהרגשתי, איך הייתי מוכנה להתמסר לו, ופניי האדימו בלי קשר לקור.

"תקשיב, בקשר לנשיקה –"

"גם אני רציתי לדבר איתך על זה." הוא חייך, והסיט את שערו ממצחו. "אני... אהבתי את זה."

"אני..." הופתעתי מההצהרה, אבל לא יכולתי להכחיש שהרגשתי אותו דבר. אחרי הכל, חיבבתי אותו. לא משנה מה היו היחסים ביני לבין ארצ'ר – אם אפשר היה לקרוא לדבר הזה יחסים – הם לא השפיעו עליי ועל זאק. "אני גם."

שפתיו התעקלו, והוא התקרב. זו הייתה פסיעה קטנה, אבל מספיק כדי לגרום לקצב הפעימות שלי לדהור. "חשבתי להזמין אותך לאנשיהו," אמר.

"לדייט?"

"לדייט."

חייכתי חיוך רחב. "אני מסכימה."

הוא שילב את ידיו בשלי – עור חם ומחוספס בתוך ים של קור – והשפיל לעברי את מבטו. "הנשיקה שהייתה לנו שם נחשבת נשיקה ראשונה, או שלא?"