Innocent - Billy Hargrove

Treinta y dos

POV de Arabella

Me dirijo lentamente a casa, sudorosa e incómoda, replanteándome la situación con Billy. Me pareció bastante raro esta mañana cuando me pidió que saliera del coche antes incluso de llegar al aparcamiento, pero en ese momento no le di demasiada importancia, ya que algunos de mis amigos no estaban demasiado lejos. Pero cuando me pidieron que caminara una cuadra para que me recogieran, empecé a pensar que algo estaba pasando.

Mientras pensaba en todas las posibles razones por las que Billy estaba actuando de forma extraña conmigo, un trozo de papel pegado en un poste de la farola me llamó la atención. Retrocedí unos pasos para echarle un segundo vistazo y se me llenaron los ojos de lágrimas al leer el texto.

POV de Billy

Aceleré, di un volantazo y aceleré el coche, sacando a duras penas algo de mi irritación. No sé por qué Arabella no puede seguir instrucciones sencillas. Si se hubiera limitado a caminar por la calle, la habría recogido allí. Pero no, ¡la mocosa tiene que intentar arruinar mi reputación! Joder... Sin mencionar que Tommy y Carol también lo vieron todo. Supongo que me enteraré de eso mañana.

Me desvié en el camino de entrada y con rabia me dirigí a abrir la puerta principal. Max se marchó rápidamente a su habitación y yo asalté la nevera en busca de una cerveza, sólo para encontrar una ensalada vieja y una lata de refresco sin gas. Suspiré, refresco sin gas o nada.

Me senté en el borde de la cama, tragándome el líquido mientras me venía a la mente la cara de Bella, llena de confusión mientras me frustraba con ella. Tal vez fui un poco duro.

Mierda.

Tiene un corazón del tamaño de un campo de fútbol y le grité por estar confundida. Luego, la hice caminar a casa. Suspiré de nuevo al darme cuenta de que soy un imbécil.

Me calmaré antes de volver a intentar hablar con ella. Probablemente ya esté bastante enfadada conmigo.

POV de Arabella

PERSONA DESAPARECIDA: Barbara Holland

Mis ojos recorrieron el folleto varias veces mientras releía el mensaje y miraba fijamente su foto. Resoplé y me sequé las lágrimas que se me habían escapado. Si conozco a Barb como creo, sé que es lo bastante lista como para mantenerse lejos y fuera de la vista de ese monstruo. Sé que sigue ahí dentro.

Aceleré el paso, en dirección al bosque. He intentado y no he conseguido que amigos y autoridades se involucren en salvar a Barb, así que tendré que hacerlo yo mismo.

No puede ser tan difícil, ¿verdad?

Me acerqué al familiar agujero oscuro y viscoso e inmediatamente dudé. Recuerdos del monstruo alto y aterrador invadieron mi mente, pero entonces recordé a Barb. Ella se aseguró de que yo saliera de allí, ahora es el momento de devolverle el favor. Mi mano rasgó el limo y asomé la cabeza. Ni el monstruo ni Barb a la vista. Me puse de pie y apoyé la espalda contra el árbol, con los sentidos en alerta máxima. Miré a ambos lados del árbol en busca de cualquier señal de movimiento o vida. Nada.

Lentamente y lo más silenciosamente posible, caminé entre los árboles, con los ojos escudriñando constantemente mi entorno. Entonces, lo oí. Un zumbido débil, casi inaudible. Me quedé inmóvil, tratando de oír de dónde venía. Caminé con cautela en la dirección del sonido y me detuve en un acantilado bajo. El zumbido provenía claramente de unos metros delante de mí. Me asomé silenciosamente alrededor de la roca y dejé escapar un suspiro de alivio.

"Barb...". Barb estaba acurrucada junto a la roca, abrazándose las rodillas. Levantó los ojos al oírme y se echó a llorar. Corrí a su lado y la abracé tan fuerte como pude, temblando de alivio y alegría. No podía creer que la hubiera encontrado. "Barb, ¿estás bien? ¿Estás herida? ¿Tienes hambre? Oh Dios mío, ¡probablemente estés hambrienta!" Comencé a sollozar mientras pensaba realmente en lo que ella había estado pasando aquí afuera.

"Bella... ¿cómo has llegado hasta aquí? ¿Por qué estás aquí? No es seguro". Barb me cogió fuertemente de las manos mientras se levantaba y me daba palmaditas para asegurarse de que era real.

"¡He venido a salvarte! Vamos a salir de aquí. Vamos a salir por donde entré. Por el árbol". La cogí de la mano y empecé a caminar de vuelta por donde había venido.

Barb me detuvo agarrándome del brazo y detuvo nuestros pasos. "¿Qué árbol? ¡No podemos ir dando vueltas por ahí! Nos verá". Me tiró hacia atrás contra la roca y se aseguró de que estuviéramos escondidas. "¿Sabes exactamente a dónde vas?"

"Umm, ¿quizás? Está en esa dirección y lo sabré cuando lo vea. Lo juro". intenté tranquilizarla. Dejó escapar un resoplido y se giró para observar los alrededores.

"Vámonos".

POV de Billy

Había perdido un par de horas haciendo ejercicio y desahogándome un poco y pensé que era hora de ir a ver a Bella. Estoy seguro de que si le lanzo una de mis famosas sonrisas y la llevo a cenar estará bien.

Me dirigí rápidamente a la casa de los Harrington, aparqué con cuidado en la carretera por si su padre estaba mirando y me dirigí a la puerta principal. Llamé al timbre y me arreglé los rizos sueltos.

La madre de Bella abrió la puerta y se sonrojó de inmediato.

"Billy, querido. Es un placer volver a verte. Pasa, por favor". Me abrió la puerta y, con una sonrisa, me dirigí al interior.

"Gracias, señora Harrington. Me preguntaba si Bella estaría por aquí. Me ofrecí a llevarla a casa después de clase y se negó. Creo que estaba un poco enfadada conmigo, pero para ser sincera, no tengo ni idea de si hice algo para enfadarla. Esperaba poder hablar con ella y ver si puedo compensarla de alguna manera...". Puse un tono inocente y desconsolado, satisfecho cuando su madre se llevó una mano al pecho, con una expresión de comprensión en el rostro.

"¡Oh, Billy, qué dulce eres! No puedo creer que hayas venido hasta aquí sólo para eso. Eres demasiado bueno. Por desgracia, Bella aún no ha llegado, cariño. Dios sabe lo que estará tramando ahora...". Apartó la mirada y resopló.

"¿Sabes qué? Probablemente esté en casa de Nancy. Lo intentaré allí, entonces". Me dirigí hacia la puerta cuando ella me detuvo.

"¿Billy, cariño? Si ves a alguno de mis hijos allí, ¡por favor envíalos a casa! Parece como si ya no vivieran aquí". Se llevó una mano al pecho, esta vez exasperada.

"Por supuesto, señora Harrington. Y me aseguraré de que Bella no se meta en líos". Dejó escapar una carcajada y se despidió de mí con un gracias y un adiós.

Muy bien, Bella. ¿Dónde demonios te has metido?