AETHERIA - SHATTERED SOULS [T2]

89. WARREN

Je m'installai à ma place, observant la salle de réception de Célestia se remplir peu à peu. Les conversations se croisaient en un murmure constant, une mélodie de voix entremêlées qui créait une ambiance feutrée mais animée.

Les figures les plus influentes d'Aetheria étaient présentes aujourd'hui, un rappel que cet événement n'était pas seulement une simple réunion familiale, mais une occasion où les décisions importantes pouvaient se faire ou se défaire.

Je ne suis pas quelqu'un qui parle beaucoup. En fait, je préfère nettement observer, écouter, plutôt que de me mêler aux conversations interminables qui semblent tant plaire aux autres.

C'est pour cette raison que certains me trouvent associal. Ce terme ne me dérange pas, bien au contraire. Il me permet de rester à l'écart des échanges superfétatoires qui m'ennuient au plus haut point.

À ma droite, l'Ancien qui dirige le Temple discutait en basse voix avec Pauline, la première matriarche. Pauline est une femme redoutable, une force de la nature qui ne se laisse impressionner par rien ni personne. Son regard aiguisé ne laisse passer aucun détail, et je me méfiais énormément d'elle.

Melissa, ma femme, était assise à ma gauche. Elle est la troisième matriarche, une position qui lui confère une grande influence, bien qu'elle soit souvent dans l'ombre des premières figures du pouvoir.

Melissa paraissait douce et discrète, mais il serait une grave erreur de la sous-estimer. Sous son apparence calme se cache une intelligence aiguisée et une capacité à naviguer dans les eaux troubles de la politique céleste avec une maîtrise remarquable.

C'était en partie pour cette raison que nous nous sommes si bien entendus dès le départ. Nous partageons cette même aversion pour le bavardage inutile et cette même préférence pour l'action réfléchie.

Je laissai mon regard dériver vers l'Ancien. Il parlait avec une voix calme, mesurée, chaque mot pesé avant d'être prononcé, comme s'il portait en lui le poids de siècles de sagesse. Pauline l'écoutait avec cette attention particulière, un sourcil légèrement arqué, son expression trahissant un mélange de respect et de méfiance.

- Les temps changent, Pauline, disait-il doucement, ses mains jointes devant lui. Le Temple doit s'adapter, comme il l'a toujours fait. Mais les traditions que nous portons ne doivent pas être abandonnées. Elles sont le fondement même de notre civilisation.

- Je suis d'accord, répondit-elle. Mais il ne faut pas non plus être aveuglé par le passé au point de ne pas voir les opportunités du futur. Les traditions doivent évoluer pour rester pertinentes.

- C'est pour cela que nous devons travailler ensemble, Pauline. Le Temple a besoin de la guidance des Matriarches, tout comme l'Empire a besoin de la sagesse du Temple.

Melissa, qui écoutait en silence jusqu'à présent, se tourna légèrement vers moi, ses yeux cherchant les miens. Elle connaissait ma réticence à participer à ces échanges, mais il y avait une lueur dans son regard, un encouragement silencieux.

Je lui répondis par un léger hochement de tête, une manière de lui montrer que j'étais là, présent, même si je n'avais pas l'intention de me mêler activement à la conversation.

- Duc Warren, dit soudainement l'Ancien, tournant son attention vers moi, ce qui me fit lever les yeux. Quelle est votre opinion sur la nécessité de maintenir nos traditions tout en accueillant le changement ?

Je détestais être mis sur le devant de la scène, surtout dans des discussions où chaque mot pouvait avoir des répercussions. Pourtant, je savais que l'Ancien ne posait pas cette question à la légère, et que mon silence pourrait être interprété de la mauvaise manière.