App-Duell (ONC 2024)

| 17 | Der Kampf ums Überleben

Die Sonne geht gerade auf, als wir aufbrechen, um das defekte Portal zu reparieren. Damon Blackwood, noch immer gefesselt und störrisch, begleitet uns widerwillig.

"Denkt ihr wirklich, ihr habt eine Chance, das Portal zu reparieren?" Seine ironische Lache hallt durch die Baumkronen. "Mit Blättern und Steinen? Seht es ein, ihr habt nichts hier, um es zum Laufen zu kriegen. Nicht den Hauch einer Chance. Tut euch selbst den Gefallen und beantwortet uns einfach die Fragen, die wir haben, dann helfe ich euch."

Mit seinen scharfen Bemerkungen versucht er, uns zu entmutigen, aber wir lassen uns nicht beirren. Außerdem glaubt keiner von uns, dass er uns danach helfen wird, dieser Welt zu entkommen. Unsere Entschlossenheit ist ungebrochen. Vielmehr die von den beiden Softwareentwicklern unter uns. Meine Mutter und ich haben nicht die leiseste Ahnung, wie man so ein Ding reparieren sollte.

Als wir schließlich am Portal ganz in der Nähe des zusammengestürzten Baumhauses ankommen, machen sich Carter und mein Vater sofort an die Arbeit. Sie suchen nach Hinweisen und versuchen herauszufinden, was genau defekt ist. Doch die Technik ist rätselhaft und kompliziert und es scheint, als würden sie gegen eine undurchdringliche Mauer kämpfen.

Währenddessen wendet sich mein Vater an meine Mutter. "Schau mal, ob du den Laptop in den Trümmern finden kannst", fordert er sie auf.

"Sie haben einen Laptop dabei, Mister Mitchell?", fragt Carter erstaunt.

Mein Vater nickt, seine Lippen leicht verzogen. "Ich hoffe, er wurde bei dem Angriff nicht zerstört." Sein Blick wandert zu Damon Blackwood, der sich ein Grinsen nicht verkneifen kann.

"Warum haben Sie das nicht gleich gesagt? Wenn es funktioniert, dass wir uns in die Software hacken, dann ..."

Doch mein Vater unterbricht ihn. "Alles schon probiert. Aber versuch gerne dein Glück, Junge."

Wir sehen herüber zu meiner Mutter, die dabei ist, vorsichtig die umgestürzten Balken und verkohlten Überreste des Baumhauses zu durchsuchen. Nach einigen Minuten kommt sie aufgeregt zu uns gelaufen. Unter dem Arm klemmt der Laptop. "Hier ist er!"

Die beiden Männer eilen ihr entgegen und nehmen ihr das Gerät ab. Mein Vater überlässt Carter die Oberhand, was mich schmunzeln lässt. Er ist eben nicht mehr der Jüngste und sicherlich ahnt er, dass Carter es mindestens genauso drauf hat, wie er selbst. Der Blick, den er ihm zuwirft, dieses Vertrauen, erfüllt mich mit purem Stolz.

Carter stellt fest, dass er noch funktioniert und grinst meinen Vater an. "Ein Solarakku. Gar nicht mal so übel."

Während Carter konzentriert vor dem Bildschirm sitzt, sieht mein Vater ihm über die Schulter. Immer wieder wirft er mir anerkennende Blicke zu, die mir sagen, dass er das Carter nicht zugetraut hätte. Doch obwohl ich gerade noch Freude in mir gespürt habe, erstarrt plötzlich alles um mich herum. Die Welt scheint sich zu verlangsamen, als ich die eisige Kälte von Metall an meiner Schläfe spüre. Mein Herz rast, und ein dumpfes Pochen hallt in meinen Ohren wider.

"Sieh an, sieh an ... Wen haben wir denn da?", höre ich eine raue Stimme, die mir überhaupt nicht bekannt vorkommt. Ich traue mich nicht, meinen Blick zur Seite zu drehen, vermute aber ganz stark, wer dieser jemand sein könnte.

Ich kann Carters schockierten Blick sehen, als er sich zu mir dreht, seine Augen weit aufgerissen vor Überraschung und Angst. Seine Hände schweben noch immer über der Tastatur des Laptops, wie versteinert.

Plötzlich regt er sich und hebt seine Hände in einer Geste der Kapitulation nach oben. "Jonathan ..."

Genau den hatte ich vermutet. Kaltschweiß bildet sich auf meiner Haut und ich höre mein Herz so laut schlagen, dass es sich anfühlt, als würde es meinen gesamten Körper durchdringen. Jeder Schlag scheint ein Echo meiner Angst zu sein, während ich mich in diesem Albtraum gefangen fühle, unfähig zu entkommen.