PRINCE ROSE'S LOVE

Chapter 3

Aihan berhenti di tasik belakang rumahnya, dia duduk diatas pondok di tengah tasik dan menangis. Sejak kecil dia selalu diperlakukan dengan kasar oleh ayahnya, semua beban diletakkan atas bahu gadis itu. Manalah dia sanggup nak tanggung! Dua dah dua puluh dua tahun, kenapa ayahnya masih lagi tidak mahu bertolak ansur dan berbaik dengan dia.

'Kenapa ayah tak pernah layan aku dengan baik...selama ini aku selalu dilayan kasar. Kenapa, kenapa!'

Dalam dia tengah bersedih, dia terdengar suara di luar tembok rumahnya, "Psst, psst." Aihan menoleh ke arah bunyi tersebut datang. Dia tidak terkejut langsung kerana tahu siapa yang sedang buat bunyi itu, "Niu, aku tahu tu kau. Keluarlah dari situ." Aihan mengelap air matanya sebelum berjalan ke arah tembok.

Keluar seorang lelaki dari luar, dia memanjat naik ke atas tembok dan masuk ke dalam kawasan rumah dengan senyum kecil, "Aku tahu, kau mesti kenal aku." Niu, sahabat baik Aihan sejak kecil. Mereka selalu bermain bersama. "Macam mana aku tak kenal kau, dari dulu sampailah sekarang kalau nak jumpa aku mesti kau panjat tembok rumah ni. Dah macam pencuri kau tahu tak."

"Janganlah begitu, aku tahu. Kau sedih sebab ayah kau buat semua ni pada kau kan? Nah!" Niu mengeluarkan sesuatu dari jubahnya, satu patung kayu kecil disulam dengan kain sebagai pakaian, rupanya persis sama dengan Aihan. Dan semestinya itu barang yang mahal dan jarang dimiliki oleh orang kebanyakan.

Walaupun Aihan merupakan anak kepada Jeneral Huo, dia tidak pernah sekalipun membelikan apa-apa barangan seperti mainan dan juga alat hiburan lagi kepadanya, yang selalu membelikan semua itu kepada Aihan pun adalah Ming. Kedegilan Tian tidak dapat nak diubah oleh sesiapa walaupun isterinya sendiri.

"Wah cantiknya! Kau bagi pada aku?"

"Sudah semestinya, penat aku dapatkan. Dari tukang pembuat patung hiasan dari daerah Selatan. Susah nak dapat ni." Kembang kempis hidung Niu menceritakan bagaimana dia mendapatkan patung hiasan itu. Nak suruh orang bangga dengan dialah tu.

Buat seketika hilang rasa sedih Aihan, sekurang-kurangnya adalah juga orang yang boleh berkongsi rasa sedih dan gembira. Lega Aihan mempunyai sahabat seperti Niu, "Ya, aku berterima kasih sangat sebab dah berikan anak patung ni pada aku. Aku tak tahu nak balas budi kau macam mana lagi."

Kening Niu sebelah kiri naik ke atas, senyuman nakal dipasangkan, "Kau jadi peneman aku sepanjang hayat sajalah."

Aihan menggaru kepala, "Habis aku jadi sahabat kau ni? Bukan kita peneman ke tu." Ayat itu membuatkan Niu sedikit hampa, dia tak fahamlah pula.

Niu hanya tersengih, "Tak apalah, nanti kau akan faham maksud aku. Baiklah, aku nak pergi dulu. Jangan sedih, nanti wajah kau yang putih mulus ni tak cantik jadinya. Aku pergi dulu, selamat tinggal!" Niu terus berlari dan memanjat tembok itu dan turun di sebelah luar sebelum bunyi tapak kaki Niu menghilang.

Ming yang baru saja sampai, 'Mesti budak tu datang sini lagi. Lebar senyuman Aihan kali ini.'

"Meleretnya senyum kau...dapat hadiah dari sesiapakah?" soal Ming sambil di tangannya membawa semangkuk sup kegemaran Aihan.