Коваларис. Там, где пропадают всадники

Глава 28. Прощание

Небо затянули тучи. Обычно перед дождем воздух пахнет по-особенному. Но все, что я сейчас чувствовала, это отвратительный запах дыма, исходивший от трех горящих лодок. Здесь Река жизни была довольно широкой. Ее воды помогали душам перебраться в мир Нави. Люди в этом мире верили, что, если похоронить человека таким способом – поместить тело в ладью, пустить ее по воде и поджечь – душе будет легче освободиться от земных тягот. Дарко специально отошел подальше, взяв меня за руку, чтобы хоть как-то избежать этого запаха. И сейчас мы наблюдали за тем, как три горящие ладьи приближаются к трем устьям реки, впадающим в океан. С этого берега их было хорошо видно.

Прошло несколько дней после случившегося. Сразу после того, как мы помогли всем людям выбраться из наполовину обрушившегося терема, Дарко отослал князю с голубем послание, выцарапанное на бересте. Он кратко доложил ситуацию и сообщил, что его дочь жива, а также попросил явиться в Добрицу, чтобы продемонстрировать тому тела погибшего всадника, верного союзника князя Тенебриса и его брата. Тем самым Дарко хотел заявить свои права на престол другого государства. Но Белогор бы все равно приехал без дополнительных поводов, потому что тут была его дочь, которую он столько лет никуда не выпускал, пытаясь уберечь.

Тела погибших мы бы сами никак не доволокли, а требовалось провести обряд погребения. Потому еще одно послание богатырь направил отцу Всеславу, и тот вместе с парой здоровых мужиков в течение дня явился к нам с тремя телегами.

Сразу же после смерти Василисы перестал идти снег, а тот, что еще недавно окутывал землю и деревья, растаял. И больше ничего не напоминало о том, что когда-то здесь царствовала зима. Пока ждали помощи, мы похоронили ведьму. В отличие от обычных людей, тела которых после смерти сжигали в лодках, чтобы их души поскорее могли покинуть мир Яви и освободиться от груза земного, ведьм и колдунов, занимавшихся черной магией, закапывали в землю. Их специально клали в гроб лицом вниз, чтобы, если восстанут, они не смогли выбраться из земли. Таким образом, они будут копать вниз, оказываясь как можно глубже в земле.

Дарко рассказывал мне это, пока сооружал гроб из досок, которые сами отваливались от терема. Находиться рядом с сооружением было очень опасно. Звучало это, конечно, все жутко, но я уже привыкла, что в этом мире подобное считается нормальным. Лопата тоже нашлась в полуразрушенном тереме, и Дарко закопал ведьму поглубже в землю, а сверху привалил ее тяжеленными камнями. Считалось, что так в противном случае ходячий мертвец не сможет выбраться из земли.