Un Ash Más Preparado

Desafíos en el Camino

Ash, Misty y Brock avanzaban por el camino polvoriento que se alejaba de Ciudad Celeste, con el sol brillando alto en el cielo. Ash, con su entusiasmo característico, lideraba el grupo, mientras Misty y Brock charlaban animadamente detrás de él.

"Entonces, ¿cuál es nuestro próximo destino?", preguntó Misty, arreglandose el cabello y mirando a Brock.

"Ciudad Carmín", respondió Brock con una sonrisa. "El hogar del siguiente gimnasio oficial."

De repente, Ash se detuvo en seco, haciendo que Misty y Brock casi chocaran con él. "¿Qué pasa, Ash?", preguntó Misty, frunciendo el ceño.

"¡Miren eso!", exclamó Ash, señalando un edificio grande y llamativo con un cartel que decía "Gimnasio de AJ". "¿Un gimnasio en medio de la nada?"

Brock se rascó la cabeza, visiblemente confundido. "Eso no tiene sentido. Solo hay ocho gimnasios oficiales en Kanto, y todos están en ciudades."

Sin dudarlo, Ash decidió investigar. "Solo hay una forma de averiguarlo. ¡Vamos a retar al líder!"

El trío entró al gimnasio improvisado, encontrándose con un joven robusto, de pelo alborotado y una mirada desafiante. "¡Bienvenidos al Gimnasio de AJ! Me llamo AJ y llevo 99 victorias consecutivas. Con una más, empezaré a reunir medallas. ¿Quién es el siguiente?"

"¡Yo soy Ash de Pueblo Paleta y te reto a un combate!", dijo Ash con determinación.

"Perfecto," respondió AJ con una sonrisa confiada. "Pero te advierto, no será fácil."

Mientras Brock se ofrecía para ser el árbitro, Misty observaba con interés y un toque de preocupación. "Será un combate uno contra uno. ¿Entendido?", declaró Brock, levantando una mano para enfatizar su punto.

"¡Entendido!", dijeron Ash y AJ al unísono.

AJ soltó a su confiado Sandshrew, y Ash se tomó un momento para considerar sus opciones. Pensó en los tipos y movimientos de sus Pokémon: Pikachu, Spearow, Butterfree y Pidgeotto. "Pikachu es débil contra los Pokémon de tipo Tierra, así que está fuera de cuestión. Spearow y Pidgeotto tienen la ventaja del vuelo, pero sus ataques no serían tan efectivos contra un tipo Roca y Tierra. Butterfree tiene movimientos que podrían darle ventaja en esta batalla."

Finalmente, decidió enviar a Butterfree al campo de batalla. "¡Butterfree, adelante!", llamó Ash, lanzando su Pokébola. El Pokémon mariposa revoloteó en el aire, listo para la batalla.

"¡Sandshrew, usa Excavar!", ordenó AJ rápidamente.

"¡Butterfree, usa Somnífero!", gritó Ash, pero Sandshrew ya se había enterrado bajo tierra, esquivando el ataque.

Los ojos de AJ brillaban con confianza mientras su Sandshrew emergía y lanzaba un poderoso Desenrollar, golpeando a Butterfree de lleno. Misty se mordía el labio, preocupada. "¡Eso fue un golpe duro!"

"¡Butterfree, mantén la calma!", animó Ash. "¡Usa Tornado!"

Butterfree agitó sus alas, creando un torbellino que levantó a Sandshrew por los aires. Aprovechando el momento, Ash ordenó, "¡Polvo Veneno!"

El polvo tóxico envolvió a Sandshrew, dejándolo aturdido. AJ, preocupado por primera vez, gritó, "¡Sandshrew, usa Cuchillada!"

"¡Butterfree, usa Embestida!", respondió Ash.

Ambos Pokémon cargaron, chocando en el centro del campo. El impacto los dejó a ambos en el suelo, incapaces de continuar. Brock levantó la mano. "¡El combate termina en empate!"

AJ se acercó a Ash, tendiéndole la mano. "Fue una gran batalla. Sabes cómo manejar a tus Pokémon. Creo que es hora de empezar a reunir mis medallas. Te veré en la Liga Pokémon, Ash."

Ash estrechó la mano de AJ con una sonrisa. "Cuenta con ello. Nos enfrentaremos de nuevo."

Con un nuevo rival y una meta más clara, Ash, Misty y Brock se despidieron de AJ y continuaron su camino hacia Ciudad Carmín, listos para nuevas aventuras y desafíos.

Unos días después, Ash, Misty y Brock se encontraban caminando por un sendero cuando escucharon voces de burla y el sonido de alguien corriendo. Curiosos, se acercaron y vieron a un niño, exhausto, corriendo en una caminadora mientras otros niños se reían de él.

"¡Oye! ¿Qué está pasando aquí?" exclamó Ash, corriendo hacia el grupo.

Los niños se detuvieron y miraron a Ash con desdén. "Es solo Joe, no sabe nada de Pokémon," dijo uno de los chicos, con una sonrisa burlona.

Ash frunció el ceño. "¡Esto no está bien! ¿Quién está a cargo aquí?"

Uno de los niños señaló hacia el edificio del instituto. "Giselle está a cargo."

Al entrar al instituto, Ash y sus amigos fueron recibidos por una joven muy hermosa, con una actitud altanera. Giselle, la entrenadora más destacada y bonita del instituto, los miró con desdén. "¿Qué es lo que quieren?"

Ash, intentando mantener la calma, dijo, "He visto cómo tratan a Joe. Esto no es justo."

Giselle sonrió, pero su tono seguía siendo arrogante. "Joe es débil. En el mundo Pokémon, solo los fuertes sobreviven. Si quieres discutir esto, demuestra que tus Pokémon están al nivel adecuado. Pero dudo que lo estén."

Ash y Brock quedaron visiblemente impresionados por la belleza de Giselle, mientras Misty rodaba los ojos. "Bueno, Ash, ¿vas a aceptar su desafío?" dijo Misty, tratando de sacarlo de su ensimismamiento.

Ash recuperó la compostura y asintió con determinación. "¡Sí, te reto a un combate!"

Giselle soltó una risa ligera y altanera. "Muy bien. Este será un combate fácil." Sacó su Pokébola y llamó a su Cubone.

Ash pensó por un momento y decidió confiar en Pikachu. "¡Pikachu, te elijo a ti!"

Giselle arqueó una ceja y soltó una carcajada. "¿Pikachu? ¿Un tipo eléctrico contra mi Cubone, un tipo tierra? Creí que sabías lo básico."

Los amigos de Giselle también rieron, mientras Brock y Misty observaban con preocupación. "Ash, ¿estás seguro de esto?" preguntó Misty.

Ash sonrió confiado. "¡Sí, confío en Pikachu!"

"Esto será fácil," dijo Giselle con una sonrisa segura. "¡Cubone, usa Huesomerang!"

"¡Pikachu, usa Ataque Rápido!" ordenó Ash.

Pikachu corrió hacia Cubone a una velocidad impresionante, mientras el hueso volaba hacia él. "¡Pikachu, salta sobre el hueso y usa Doble Patada!" gritó Ash.

Pikachu ejecutó el movimiento con agilidad, saltando sobre el hueso y golpeando a Cubone con una potente Doble Patada. Giselle, Misty y Brock quedaron atónitos.

"¿Cuándo fue que Pikachu aprendió ese movimiento?" murmuró Brock, sorprendido.

Cubone cayó debilitado al suelo, dejando a Giselle sin palabras. La altanería en su rostro se desvaneció, reemplazada por una expresión de sorpresa e interés. "Parece que  realmente me equivoqué contigo, Ash." Dijo con un cambio notorio en su actitud.

Giselle se acercó a Joe y le pidió disculpas, prometiéndole que no volvería a tratarlo mal. Ash, Misty y Brock se despidieron, continuando su camino hacia Ciudad Carmín. Mientras se alejaban, Ash no pudo evitar sonreír. "Vamos a seguir adelante, amigos. ¡Ciudad Carmín nos espera!"

Misty y Brock asintieron, listos para lo que les deparara el futuro. Con cada paso, Ash se acercaba más a su sueño de convertirse en un Maestro Pokémon.