Un Ash Más Preparado

La Última Etapa

Nos encontramos en la última etapa de la Liga Pokémon, y Ash, Misty, y Brock se dirigían emocionados a ver el sorteo de los cruces directos del campeonato. La atmósfera estaba llena de expectación, ya que los combates a partir de ahora determinarían quién se alzaría con el trofeo.

Al llegar al área del sorteo, se encontraron con caras familiares.

—¡AJ! ¡Gary! —exclamó Ash al ver a sus amigos y rivales—. No puedo creer que todos hayamos llegado hasta aquí.

AJ se acercó primero, con una gran sonrisa.

—Ash, acabo de ver tu batalla. Ese último duelo entre Pikachu y Bulbasaur fue realmente intenso. ¡Fue impresionante!

—Gracias, AJ. Tú también debes haberlo hecho muy bien para llegar hasta aquí. No tengo la menor duda de que serás un oponente difícil —respondió Ash, devolviendo el elogio.

Gary se unió a la conversación, con su característica mirada de confianza.

—Vaya, Ash, lograste llegar hasta aquí. Esta última fase será interesante —dijo Gary, con una mezcla de emoción, determinación y competitividad en su voz.

El sorteo se efectuó, y los nombres comenzaron a aparecer en el cuadro del torneo. Los amigos miraban con atención, esperando ver sus respectivos emparejamientos. Finalmente, el destino de los combates quedó claro: Ash se enfrentaría a AJ en un combate 6 contra 6.

Ambos entrenadores se miraron fijamente, sonriendo mientras compartían una mirada competitiva.

—Da tu máximo en la batalla. Esta será la revancha —dijeron al unísono, recordando su último duelo que terminó en un empate.

Con el sorteo terminado, Ash, AJ, y Gary se despidieron para descansar en sus respectivas habitaciones antes de los combates. Sin embargo, Brock notó algo en el cuadro del torneo que los demás no habían visto.

—Misty, mira esto —dijo Brock, señalando el cuadro—. Si Gary gana su duelo, se enfrentará al ganador entre Ash y AJ.

—Parece que al final sí lucharán entre ellos —dijo Misty, sorprendida—. Esto va a ser emocionante.

Ambos partieron hacia su habitación, acordando no contárselo a Ash de momento, para no desconcentrarlo de su próximo duelo.

Misty y Brock se reunieron con Ash en su habitación. Ash se encontraba echado en su cama, con Pikachu a su lado y una mirada pensativa.

—¿Ya decidiste qué Pokémon usarás en tu duelo con AJ? —preguntó Misty.

—Aún lo estoy meditando —respondió Ash—. AJ no es cualquier entrenador. Él tiene Pokémon poderosos y no será sencillo lidiar con eso, pero lo resolveré.

—Así se habla. Tú solo confía en tus Pokémon y verás que todo irá bien —dijo Brock, alentando a su amigo.

Al día siguiente, Misty y Brock se encontraron con Gary en el estadio.

—¿Vienes a ver a Ash? —preguntó Misty.

—Así es. Quiero ver de qué está hecho, y a mi próximo rival —respondió Gary de forma presuntuosa, dando por ganado su combate antes del mismo. Aunque Gary estuviera usando sus comentarios presumidos de siempre, Misty y Brock notaron que su actitud demostraba una confianza enorme, lo cual daba peso a sus palabras. Los chicos se sentaron y poco después llegó Ritchie, quien también venía a apoyar a Ash.

En el campo, el comentarista comenzó:

—¡Estamos en la primera ronda de la etapa final de la Liga Pokémon! Todos los entrenadores que llegaron hasta aquí han demostrado ser grandes competidores. Hoy veremos quién pasará a la siguiente ronda y estará entre los mejores 8 de la competencia. ¿Será Ash Ketchum? ¿O quizá AJ? ¡Estamos por verlo! —exclamó el comentarista con entusiasmo.