O Segredo Do Coração ⥛ Colin Bridgerton

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Uma semana após o tumultuoso anúncio do noivado, a casa dos Bridgertons estava em ebulição. Violet Bridgerton organizava um grande baile para celebrar o noivado de Colin e Anne, um evento que serviria para mostrar à sociedade londrina que a união dos dois estava firme e forte, apesar das recentes controvérsias.

Na grande sala de estar dos Bridgertons, Anne se preparava para o evento, com a ajuda de Penelope, Eloise e Kate. O vestido escolhido por Violet para Anne era um magnífico conjunto de seda azul clara, com delicados bordados prateados que realçavam sua beleza natural.

Penelope ajeitava os cabelos de Anne com cuidado, enquanto Eloise ajustava as fitas do vestido. "Anne, você está deslumbrante. Colin não conseguirá tirar os olhos de você," disse Kate, sorrindo.

Anne sorriu, mas havia uma sombra de preocupação em seus olhos. "Espero que o baile corra bem. Ainda sinto o peso do que aconteceu na igreja."

Penelope parou por um momento e olhou para Anne através do espelho. "Não se preocupe, Anne. Estamos todos aqui para garantir que nada estrague esta noite."

Mais tarde, enquanto os convidados começavam a chegar, a casa dos Bridgertons se encheu de música e risos. Colin, vestido elegantemente, aguardava ansiosamente a entrada de Anne. Quando ela desceu a grande escadaria, todos os olhos se voltaram para ela, e um suspiro coletivo percorreu a sala.

Colin se adiantou para recebê-la, pegando sua mão e sussurrando em seu ouvido. "Você está maravilhosa, Anne."

Ela sorriu, seu coração acelerando. "Obrigada, Colin. Estou feliz por estarmos juntos nesta noite."

Enquanto a música começava e o baile se desenrolava, Anne e Colin dançavam como se fossem os únicos na sala. A química entre os dois era evidente, e muitos dos presentes não podiam deixar de admirar o casal.

Entre os convidados, Lord Ashford observava à distância, sua expressão severa. Ele ainda não havia aceitado a rejeição de Anne e continuava determinado a encontrar uma maneira de impedir o casamento. No entanto, a presença forte dos Bridgertons e Worthingtons o mantinha à distância, pelo menos por enquanto.

Do outro lado do salão, Penelope e Eloise conversavam em um canto mais reservado. "Eloise, eu ainda sinto que preciso fazer algo para ajudar Anne e Colin. Talvez algo em Lady Whistledown possa..."

Eloise interrompeu, sua expressão mais suave do que de costume. "Penelope, eu sei que quer ajudar. Mas usar Lady Whistledown pode ser arriscado. Precisamos de uma abordagem mais direta."

Penelope assentiu, entendendo a preocupação de sua amiga. "Talvez você tenha razão. Mas não podemos deixar Lord Ashford continuar ameaçando Anne. Precisamos de um plano."

Enquanto isso, Violet Bridgerton estava conversando com Lady Worthington, ambas observando os jovens dançando. "Estou muito feliz por Anne e Colin. Eles formam um casal encantador," disse Violet, sorrindo.

Lady Worthington, ainda um pouco reticente, suspirou. "Eu também, Violet. Mas não posso negar que ainda me preocupo com as repercussões na sociedade. Espero que tudo isso passe logo."

A noite continuou com uma aura mágica, e a atmosfera festiva parecia contagiar todos os presentes. No entanto, à medida que o baile avançava, um murmúrio começou a se espalhar pelo salão. Algo estava acontecendo do lado de fora.

Colin, sempre atento, percebeu a inquietação crescente e se aproximou de seu irmão Anthony. "Anthony, o que está acontecendo?"

Anthony franziu a testa. "Parece que alguns criados viram Lord Ashford conversando com um grupo de homens na entrada dos fundos. Isso não me parece bom."