Si Riko hubiera vivido.

Capítulo 21: Rododendro

Resumen: Rododendro: símbolo de precaución y peligro

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- Extraño a Suguru - Riko le hace un puchero a Gojo mientras pica su pastel de fresa - Es diferente estar sentado aquí sin él, cuando él no puede estar aquí que cuando elegimos venir solos -.

Ha pasado un mes desde su viaje a la playa y la pareja está disfrutando de su última semana de descanso antes de que se reanuden las clases. Están sentados afuera de su café favorito, disfrutando de la sombra bajo el mismo árbol en su primera visita juntos.

- Yo también lo extraño - admite Gojo antes de morder su croissant de chocolate - ¡pero volverá en cualquier momento! -.

- ¿Has tenido noticias de él desde ayer?- Pregunta, rompiendo trozos de su postre para compartirlos con Hana y Pāru. Los espíritus se balancean sobre las piernas de Riko para flotar frente a su cara, y devoran con avidez sus sobras antes de continuar suplicando.

- No - admite Gojo, sacando su teléfono para volver a comprobarlo - y los superiores han mantenido la naturaleza de la misión de Suguru cerca del cofre, así que ni siquiera estoy seguro de dónde está o qué está haciendo exactamente -.

Riko tararea en respuesta, con la boca llena por el último bocado de su pastel. Hana se huele los labios mientras mastica y luego se baja de su regazo para molestar a Gojo y pedirle algo de comida.

El espíritu de medianoche huele el croissant de Gojo y riéndose le corta un trozo de hojaldre - ¿Recuérdame otra vez cómo pueden estar aquí sin Suguru? - Gojo pregunta mientras Hana devora su ofrenda: - Tenía la impresión de que en algún momento tenían que entrar por portales, como un anfibio que regresa al agua -.

- Suguru y yo lo hemos estado probando durante las últimas semanas - comienza Riko mientras toma a Pāru en sus brazos - Pueden pasar unos cinco días ininterrumpidos cómodamente en nuestro mundo, pero después de eso comienzan a mostrar signos de fatiga; la primera señal son sus 'llamas' - hace comillas con los dedos, luego pasa la mano por los zarcillos de aspecto gaseoso que rodean a Pāru - Estos comienzan a parpadear, como Hana y Pāru, como hologramas débiles -.

- ¿Y después de eso? - Pregunta Gojo mientras le da otro trozo de su postre a Hana.

- Yo... realmente odié el experimento - se enoja Riko, apretando su agarre alrededor de Pāru con un brazo y rascando debajo de su barbilla con la mano opuesta - El parpadeo duró aproximadamente un día, y durante ese tiempo sus ataques estuvieron en su punto máximo, más débiles. Estaban exhaustos cuando todos nos acostamos, pero a la mañana siguiente estaban completamente letárgicos y sus llamas apenas eran chispas. Lloré durante horas pensando que los habíamos matado -.

Riko desvía la mirada y Gojo puede ver la vergüenza escrita en sus rasgos mientras extiende un brazo para consolarla - Sin embargo, fue un experimento necesario - murmura mientras acaricia la pierna extendida de la chica - especialmente si Suguru va a insistir en dejarlos contigo mientras él no está - hace una pausa, tirando de Hana hacia su pecho con el otro brazo antes de continuar: - Lo ideal sería no más de cinco días, pero durarán seis -.

Leyendo entre líneas, Riko añade en voz tan baja que Gojo apenas la oye: - Satoru, es miércoles. Suguru ya lleva casi cuatro días fuera -.

- No pienses así - afirma Gojo con total naturalidad -:Él estará aquí. Entonces, ¿cuánto tiempo les tomó recuperarse dentro del portal después de que eso sucedió?