Broken Beauty

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Prólogo

O tempo passa tão devagar quando você está preso em uma prisão de pedra. As estações circulam interminavelmente, mudando muito ano após ano: moda, idioma, cultura, tecnologia. Enquanto permaneço exatamente o mesmo. Já vi guerras. Já vi assassinatos. Já vi primeiros beijos e já vi propostas de casamento. Já vi o melhor e o pior das pessoas.
Dentro da minha cabeça há um livro de história inteiro. Só que nunca poderei contar a ninguém o que sei e como sei. Se o fizer, condeno-me a uma vida eterna dentro desta concha de pedra, uma vida ainda pior do que a que já tenho. Veja, a cada vinte e cinco anos, eu consigo escapar. Posso passar um mês inteiro vivendo novamente. Consigo respirar novamente. Posso sentir o sol na minha pele. Posso conversar, rir e experimentar tudo o que perdi durante o último quarto de século.
Eu merecia terminar onde estou? Tive centenas de anos para refletir sobre essa questão e minha resposta ainda permanece a mesma.
Não, não fiz.
Cometi um erro. Um erro que qualquer pessoa que já se apaixonou poderia cometer. Meu único crime foi a estupidez. Principalmente a estupidez de ignorar aqueles que tentaram apontar o caminho sombrio que minhas ações poderiam me derrubar. Mas merece esta prisão fria e dura, esta vida sem viver? Ninguém, por mais hediondo que seja o seu crime, merece isso.
Meu nome é Lan Wangji e ainda sonho com o dia em que quebrarei a maldição que me levou a estar onde estou hoje. Tenho que acreditar nisso.
É a única coisa que me mantém são.
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Capítulo um

China, Yunmeng 1571
Lan Wangji
Houve momentos em que odiei a faixa de terra que cultivávamos com paixão, quando o ódio irracional borbulhava de mim como a água de um riacho. Cuidar da terra para obter dela uma colheita abundante era pior do que cuidar de uma criança. Pelo menos eu presumi que sim. Não era como se eu tivesse filhos. Ainda não, de qualquer maneira. Não, a menos que meu irmão de dezesseis anos, Jingyi, cinco anos mais novo que eu, contasse.
Muitas vezes tive que me lembrar que se não fosse por esse pedaço de terra que alugamos do senhor, não teríamos dinheiro suficiente para comer. A terra, junto com o pequeno número de gado que tínhamos, foi o que deu à minha mãe, ao meu pai, Jingyi a mim, a capacidade de sobreviver a mais um inverno.
Portanto, por mais longos que fossem os dias e por mais que meus músculos reclamassem do trabalho de parto, valia a pena. Mas isso não me impedia de sonhar com uma vida melhor, uma vida onde eu não fosse um camponês, onde tivesse nascido na realeza e não tivesse nada melhor para fazer do que contar dinheiro e beber vinho.
Parei por um momento no trabalho árduo de arrancar ervas teimosas entre os talos emergentes de cevada para esfregar na parte inferior das minhas costas. Como um esforço para relaxar os músculos tensos que haviam ficado presos devido às horas passadas curvado, foi frustrantemente insuficiente. Apertando os olhos para o sol, enxuguei o suor da testa. A temperatura quase não caiu durante todo o dia e houve muito pouca brisa. Era um dia para estar dentro de casa, não um dia para ficar preso num campo sem sombra. Era bom para a cevada, mas não tão bom para as pessoas que cuidavam dela.
Jingyi veio ficar ao meu lado, colocando a mão na testa para proteger os olhos dos piores raios do sol enquanto seu olhar seguia o meu para o céu. — O sol está começando a cair. Só nos resta cerca de uma hora de boa luz do dia.
Balancei a cabeça. Ele parecia tão exausto quanto eu. Reservei um momento para avaliar quanto do campo que havíamos percorrido entre nós dois, a constatação de que era menos de um quarto era deprimente. Normalmente éramos três para fazer o trabalho, às vezes quatro se mamãe também ajudasse. Mas com meu pai acometido por uma doença misteriosa e mamãe em casa cuidando dele, cabia a Jingyi e a mim fazer todo o trabalho. E nós faríamos isso. Levaria mais tempo e outros trabalhos teriam que esperar até que fosse concluído. A cevada era nossa força vital. Tinha prioridade sobre todo o resto. Deixei escapar um suspiro cansado.
— Mais uma hora.
Voltamos ao trabalho, continuando o máximo que pudemos, até o sol se pôr tão baixo no céu que corríamos o risco de não conseguirmos distinguir as ervas daninhas da cevada.
— Wangji?
Fiquei imóvel ao reconhecer a voz. Pertencia a Wei Langjiao, e a menor faixa de terras agrícolas da família Wei era vizinha da nossa desde que me lembro. Jingyi agarrou meu braço enquanto me movia em direção à fronteira de onde veio o chamado dela.
— Não!
Eu o afastei.
— Só vou falar com ela, só isso. Vá para casa e nos veremos em breve.
O olhar em seus olhos tornou-se implorante. — Venha para casa comigo. Sabe o que dizem sobre aquela família. Já ouviu as mesmas histórias que eu.
Soltei uma risada.
— Eu os ouvi, mas isso não significa que eu acredite em uma palavra disso, e você também não deveria. Ou só Deus sabe no que você acreditará a seguir – unicórnios e dragões, talvez? É por isso que você não gosta de descer até o rio? Você está com medo de que um troll viva debaixo da ponte? Foi um golpe baixo e eu sabia disso. Quando criança, Jingyi quase se afogou. Desde então ele tinha medo de qualquer água mais profunda que uma poça. A expressão em seu rosto me disse o quanto eu o magoei ao mencionar algo sobre o qual não conversamos, e certamente não de uma maneira tão zombeteira. Culpei o sol e a exaustão por ter atacado. Agarrei o ombro de Jingyi na tentativa de compensar meu comentário impensado, mas ele escapou do meu alcance, girando nos calcanhares e indo embora.
— Wangji?
O chamado foi mais insistente dessa vez. Olhei para as costas do meu irmão partindo. Eu deveria ir atrás dele, mas eu o conhecia. Ele ficaria de mau humor por pelo menos uma hora e não conversaria com ele até que ele se acalmasse. Seria uma perda de tempo abordá-lo antes disso. Portanto, segui na direção oposta, atravessando o campo e espremendo-me entre as sebes até que Langjiao apareceu. Seu longo cabelo  estava preso em sua costumeira trança única, caindo sobre o ombro esquerdo. A trança era longa o suficiente para chegar à cintura, e ela mexeu na ponta dela. Seus lábios se curvaram em um sorriso quando ela me viu. Retribuí o sorriso, mas não consegui evitar que meu olhar se desviasse por cima do ombro dela, inconscientemente buscando um vislumbre de seu irmão Wei Ying, como sempre fazia sempre que ele estava por perto. Ele estava lá e, além do mais, estava sem camisa, o suor ainda brilhando em seu torso definido, apesar da noite começar a esfriar rapidamente.
Forcei minha atenção de volta para Langjiao quanto ela falava. — Como foi seu dia, Wangji? Com apenas vocês dois.
Meu olhar voltou para Wei Ying, que nem sequer olhou em nossa direção.
— Existem apenas dois de vocês.
Langjiao rolou a trança no dedo de uma forma que reconheci como sedutora. — Mas nossa terra é muito menor que a sua.
— Isso era verdade. A faixa de terra deles mal tinha metade do tamanho da nossa. — E ao contrário da sua família, temos outra fonte de renda, os cataplasmas e amuletos de boa sorte que a mãe faz para ajudar as pessoas da aldeia.
Mudei de posição desconfortavelmente com o assunto, meu olhar caindo para o chão, a terra cedendo sob minha bota enquanto eu raspava o dedo do pé nela. Jingyi estava certo. Teria sido sensato ter ignorado Langjiao a chamar o meu nome.
— Como está seu pai?
Seja educado. Levantei minha cabeça e me forcei a encontrar seu olhar. — Ele estava um pouco melhor quando saí esta manhã, obrigado. Esperamos que ele volte com força total em breve.
Os cílios de Langjiao baixaram para lhe dar uma aparência distintamente coquete. — Se você voltar para casa comigo, tenho certeza de que mamãe terá algo para ajudar seu papai. Se eu explicar a ela que você é um amigo, tenho certeza de que ela poderá abrir mão do preço habitual.
Não pude deixar de dar um passo para trás, minha garganta secando o suficiente para dificultar a produção de palavras. — O... obrigado, isso é muito gentil da sua parte, mas sou esperado de volta para o jantar. Mamãe e papai ficarão preocupados se eu demorar muito.
Langjiao inclinou a cabeça para o lado, estudando-me como se houvesse algo particularmente interessante em mim. Ela era definitivamente filha de sua mãe. Wei Sanren tinha a mesma aparência. Embora isso provavelmente não estivesse no topo da lista de coisas que deixavam as pessoas desconfortáveis perto da matriarca da família. O que quer que Langjiao tenha conseguido com seu escrutínio não pareceu agradá-la, seus lábios se contraíram.
— Como quiser, Wangji. — Ela balançou a cabeça, a trança balançando no peito. — Eu estava apenas tentando ajudar.
Fiquei com a sensação de que a tinha ofendido de alguma forma. Abri a boca com a intenção de me desculpar, embora não tivesse certeza do que deveria ter feito, mas Langjiao já havia se virado antes que eu pudesse pronunciar as palavras. Eu a observei enquanto ela voltava pelo campo em direção a sua casa.
A família Wei não residia na aldeia. Eles moravam no sopé da colina, em um local isolado que não contribuía em nada para melhorar sua reputação. A necessidade de viver longe de todos os outros apenas tornou os sussurros ainda mais pronunciados, acrescentando lenha a um incêndio que já estava perto de ficar fora de controle.
Langjiao não parou para dizer nada ao irmão, passando direto por ele. Fui me virar, não querendo ser pego observando nenhum deles.
— Wangji?
Parei no meio da curva, com a respiração presa na garganta. Desta vez era uma voz masculina, num tom rouco. Vá embora. Tal como aconteceu com Langjiao, o meu cérebro não parecia querer ouvir a razão. Provavelmente foi uma insolação. Jingyi me avisou para não tirar o chapéu mais cedo. Virei-me e encontrei Wei Ying atravessando o campo em minha direção. Era fácil perceber que Langjiao e Wei Ying eram irmão e irmã. Eles tinham o mesmo cabelo preto, os mesmos olhos prateados. Só que nele pareciam muito mais interessantes.
Wei Ying parou na minha frente, levantando uma mão para coçar preguiçosamente o ombro oposto, a posição mostrando os músculos tensos de seus bíceps. — Vou nadar no rio para lavar o suor. Você estaria interessado em me acompanhar?
Meu coração bateu um pouco mais rápido. Conversamos algumas vezes, mas geralmente era sobre o clima ou as colheitas. E nunca tínhamos passado nenhum tempo juntos longe da terra. No entanto, parecia que ele estava procurando minha companhia. O que isso significa? Por que agora? Quando não respondi imediatamente à sua pergunta, ele ergueu uma sobrancelha.
Peguei-me balançando a cabeça, não confiando em mim mesmo para não dizer algo estúpido se falasse.
Seu sorriso era largo e brilhante, como se meu acordo tivesse feito o seu dia. — Ótimo! Deixe-me pegar minha túnica e depois iremos.
Enquanto ele voltava pelo campo e recuperava a túnica do chão, tive tempo de sobra para reconsiderar minha escolha. O caminho que descia até o rio ficava do outro lado da colina, o que significava ter de passar pela aldeia para lá chegar. Isso significava que havia a possibilidade de sermos vistos juntos, o conhecimento enviando um arrepio de desconforto pela minha espinha. Mas então Wei Ying estava ali na minha frente, ainda sorrindo, e minhas dúvidas se dissiparam tão rapidamente como se não passassem de uma folha ao vento.
Nós caminhamos um ao lado do outro e quando Wei Ying começou a correr, não hesitei em fazer o mesmo. O nosso ritmo fez com que chegássemos à aldeia num instante, e o nosso percurso levava-nos pela estrada. Com o dia começando a se transformar em noite, a praça do mercado estava vazia. De lá atravessamos o píer. Como sempre, desviei o olhar da roda do disjuntor no centro, onde todos os tipos de atividades criminosas e atos de pecado eram punidos. Passamos pela última casa da aldeia, a casa do endinheirado, e de lá foi só descer a colina até onde o rio corria pela floresta.
Fiquei aliviado quando Wei Ying diminuiu a velocidade no caminho sinuoso que descia a colina. A última coisa que minha família precisava era que eu sofresse uma queda feia e uma lesão que me impedisse de trabalhar. O caminho era irregular o suficiente para ser traiçoeiro durante o dia se você não prestasse atenção para onde estava indo, mas com a luz diminuindo rapidamente, outro nível de cautela era necessário. Estendi a mão para agarrar o braço de Wei Ying, sua pele agradavelmente quente sob meus dedos, onde ele não se preocupou em colocar a túnica de volta, jogando-a por cima do ombro. — Não sei se isso é uma boa ideia. Vai ficar escuro na floresta.
Os dentes de Wei Ying brilharam na penumbra enquanto ele sorria. — Não pensei que você fosse alguém que se assustasse tão facilmente. Achei que os Lans eram feitos de material mais resistente. Talvez eu tenha escolhido tolamente convidá-lo e, em vez disso, devesse ter convidado Jingyi. Talvez seja ele quem tem espírito de aventura.
A acusação me irritou e aumentei o passo, meus dedos caindo do braço de Wei Ying, onde, sem que eu soubesse, os deixei descansar durante todo o seu discurso. — Não há necessidade de zombar de mim. Eu estava apenas tentando demonstrar uma dose responsável de cautela.
Foi a vez de Wei Ying colocar as mãos em mim, os dedos que se enrolaram em volta do meu ombro para me fazer parar, sentindo como se uma marca quente atravessasse minha túnica.
— Peço desculpas, Wangji. Você deve perdoar minha falta de educação. Por favor venha. Tenho um lugar especial que gostaria de mostrar a você, se puder? Além disso, haverá lua cheia esta noite, então estaremos perfeitamente seguros. Haverá luz suficiente para ver, prometo.
Como eu deveria ficar bravo com ele quando ele se desculpou tão sinceramente? E ele estava me oferecendo algo mais do que mais uma noite passada com minha família. — Como sabe sobre a lua?
— Mãe sabe todo tipo de coisa. Ela ensina muito para mim e para Langjiao.
A sensação de desconforto estava de volta, mas a curiosidade venceu o instinto de mudar de assunto.
— Como o quê?
Os olhos de Wei Ying encontraram os meus.
— Você está procurando histórias de terror e contos tórridos? Gostaria que eu o presenteasse com histórias de sacrifícios rituais e encantamentos mágicos realizados na calada da noite?
Fiquei chocado que ele fosse tão direto sobre isso. — Você está ciente do que dizem sobre sua família?
Wei Ying riu, o som era profundo e rico, e, ah, tão lindo aos meus ouvidos.
— Claro que sabemos. Mas o que precisa lembrar é que nem tudo que você ouve é necessariamente verdade.
Havíamos chegado ao sopé da colina, Wei Ying assumindo a liderança pelo pequeno caminho que levava à floresta. Meu coração começou a bater forte enquanto considerava fazer a pergunta proibida que pairava na minha língua, desesperada para ser respondida.
— Você pode perguntar.
Mesmo com sua permissão, parecia errado expressar isso. Principalmente quando nunca passamos tempo suficiente juntos para podermos considerar o outro como amigo. E eu queria ser amigo de Wei Ying. Queria isso mais do que qualquer outra coisa no mundo. Na verdade, isso não era verdade. Queria que meu pai se recuperasse do que quer que o estivesse afetando, para que pudéssemos ser uma família adequada novamente. Mas ser mais amigável com Wei Ying ficou em segundo lugar. A coisa mais próxima que eu tinha de um amigo na aldeia era meu próprio irmão, mas não era a mesma coisa, não com a diferença de idade entre nós e as brigas habituais entre irmãos que nosso relacionamento acarretava.
Enquanto Wei Ying tinha vinte e três anos, dois anos mais velho que eu. Portanto, era lógico que ele era mais velho e mais sábio. Essa foi uma das razões pelas quais presumi que ele não teria tempo para mim. Mas aparentemente isso mudou hoje. Por alguma razão, ele me notou. E não apenas me notou, mas me convidou para o que ele classificou como uma aventura. Ele pode ter pensado nisso como uma piada, mas para mim era uma aventura. Era uma pausa depois de passar a noite vendo minha mãe costurar à luz de velas enquanto meu pai lutava para sentar-se direito sem tossir.
Não fiz a pergunta. Se fôssemos ser amigos, haveria outras oportunidades. Em vez disso, apontei para o contorno escuro do rio, seu borbulhar suave sobre as rochas, uma ode reconfortante à natureza. — Achei que íamos nadar.
Wei Ying fez uma careta enquanto olhava para a margem do rio. — Aqui não. Nós vamos mais fundo. Existe um lugar melhor.
Embora não estivesse totalmente confortável em ir mais profundamente na floresta, fui longe demais para recusar a ideia agora. Será que mamãe ficaria preocupada? Para onde ela presumiria que eu tinha ido? Supus que isso dependia de Jingyi tê-la informado da minha conversa com Langjiao ou de ter decidido que era mais prudente manter o seu próprio conselho.
Wei Ying abriu caminho através da vegetação rasteira, parecendo saber exatamente para onde estava indo. Quanto mais grosso ficava, mais difícil se tornava distinguir o contorno de seus ombros largos. Concentrei-me em não ficar muito atrás, para não o perder completamente de vista. E então nos libertamos em uma clareira, o espaço aberto o suficiente para que a luz da lua penetrasse com mais facilidade. Wei Ying estava certo sobre isso.
Segui Wei Ying enquanto ele descia a pequena ladeira que levava ao rio.
— Veja! Aqui é muito mais agradável.
Tive que admitir que sim. Cercado por árvores, o local era isolado o suficiente para me fazer sentir como se Wei Ying e eu fôssemos as únicas pessoas no mundo. Wei Ying já havia tirado as botas e estava abaixando as meias, a túnica pendurada sobre uma pedra à beira da água. Rapidamente desviei o olhar à medida que mais e mais pele nua era revelada, girando lentamente enquanto fingia examinar os arredores, apesar do fato de que havia pouco para ver além de árvores, pedras e solo.
— É legal. É... — Foi um alívio quando um jato de água me disse que Wei Ying havia entrado no rio.
— Como encontrou este lugar? — Sentindo-me um idiota ao conversar com uma árvore, voltei-me lentamente para o rio, relaxando quando descobri que Wei Ying havia submerso até o peito.
Ele fez movimentos preguiçosos com os braços, o rio aparentemente raso o suficiente onde ele estava para que seus pés tocassem o fundo. — Venho para esta floresta desde que tinha idade suficiente para andar. Conheço cada centímetro disso. Há outros lugares que eu poderia lhe mostrar, se estivesse interessado o suficiente para querer vê-los?
Meu coração pulou uma batida. Então seríamos amigos. Algo quente iluminou meu peito. Mantive um controle firme sobre a emoção implorando para se libertar, agraciando-o com apenas um encolher de ombros. — Talvez.
A luz da lua era forte o suficiente para que eu pudesse ver seu sorriso mesmo à distância. Ele espirrou novamente, ondas se espalhando de onde suas mãos perturbavam a superfície da água. — Você vai ficar aí a noite toda? Ou vai entrar? A água está adorável. Exatamente o que é necessário depois de um longo dia.
Eu tinha certeza que sim. A promessa de água refrescante a apenas alguns passos de distância me deixou muito mais consciente de como minha túnica e meias suadas grudavam em mim. No entanto, a modéstia manteve-me imóvel, o olhar de Wei Ying fixo em mim com uma intenção óbvia de observar enquanto eu me despia. Não havia alternativa, porém, a não ser recusar totalmente, e quão ridículo isso pareceria, eu ter vindo até aqui para me banhar no rio sem... bem, realmente me banhar no rio.
Com o olhar fixo no chão coberto de musgo, fiz o possível para tirar a roupa o mais rápido possível. Não olhei para cima quando entrei na água, não parando até que ela fosse profunda o suficiente para me esconder de vista. Eu tinha escolhido um local a uma distância respeitável de Wei Ying, mas ele aparentemente tinha ideias diferentes. Ele caminhou em minha direção até que ficamos cara a cara com muito pouco espaço nos separando. Meu coração batia forte no peito e o oxigênio parecia estar em falta. O luar acentuava suas feições e achei difícil desviar o olhar dele. Não ajudou o fato de ele parecer tão fixado em mim, nós dois nos encarando como se estivéssemos procurando a resposta para uma pergunta que não havia sido feita.
Wei Ying foi o primeiro a quebrar o silêncio. — Você acha que minha irmã é bonita?
— Sua irmã? — Minha voz soou estranhamente rouca e fui forçado a limpar a garganta. — Sim, acho que ela é muito bonita.
— Mesmo assim, você não aceitou o convite dela. É o cabelo preto? Gosta de loiras, talvez?  — Wei Ying passou a mão pelos cabelos muito mais curtos, mas igualmente preto, como que para ilustrar seu argumento.
Engoli em seco nervosamente, não gostando do rumo que essa conversa estava tomando. Wei Ying estava me provocando ou havia algo mais em jogo aqui? Minha mente estava começando a seguir direções que eu não poderia permitir. — Gosto muito de cabelo preto.
— Os seios dela não são grandes o suficiente para você?
Havia um desafio nos olhos de Wei Ying que me encheu de medo, cada nervo do meu corpo gritando em alerta. Ele sabia. De alguma forma, ele sabia. Devo ter sido descuidado na maneira como olhei para ele, meu olhar demorando muito ou no lugar errado. Afastei-me dele e voltei para o banco, minhas roupas eram uma promessa sombria de segurança na margem.
— Acho que é hora de voltar para casa.
Mãos agarraram meus ombros, a pressão muito forte para resistir quando ele me virou para encará-lo mais uma vez. Estávamos perto agora. Tão perto que nossos joelhos bateram debaixo d’água.
— Wangji, sinto muito, mas eu precisava saber. Pessoas como nós não podem ser muito cuidadosas.
— Pessoas como nós? — Fiz a pergunta, embora soubesse exatamente o que ele queria dizer. Não foi essa a razão pela qual deixei para trás qualquer resquício de bom senso que pudesse ter tido para ir com ele? Mudei de rumo. — Por que me convidou para vir aqui quando mal passamos algum tempo juntos antes desta noite?
As mãos de Wei Ying ainda repousavam sobre meus ombros, o calor de seu aperto contrastava estranhamente com o frescor da água. — Você recusou minha irmã.
Balancei minha cabeça.
— Não recusei. Ela só estava preocupado com meu pai, só isso.
Os lábios de Wei Ying formaram uma linha firme.
— Você não é tão ingênuo. Ninguém da sua idade é tão ingênuo. Eu poderia ter acreditado no seu irmão, mas não em você. Você recusou, mas mal teve que considerar minha oferta por mais de um segundo antes de concordar em vir comigo.
— O rio... eu queria nadar... eu... — As palavras morreram na minha garganta, a expressão no rosto de Wei Ying dizia que ele não acreditava em uma palavra daquilo.
Com certeza, suas próximas palavras confirmaram isso e foram particularmente condenatórias. — Acha que não vejo você olhando para mim?
Olhei para ele. — Eu...
— Shhh... não tenha medo. — Dedos frios levantaram-se para descansar em minha bochecha. — Olhei para você também. Estou olhando para você agora. E acho você incrivelmente bonito, Wangji. — Ele ergueu o olhar para o céu noturno. — Muito mais bonito do que qualquer uma das estrelas lá em cima. Elas empalidecem em comparação com você. Não me atrevi a falar com você antes, caso pudesse ver meu desejo estampado em meu rosto. Mantive distância para o bem de nós dois, mas não quero mais manter distância. Não posso.
As palavras pareciam algo saído de um sonho, o tipo de sonho que eu tive durante anos, mas nunca ousei expressar. O medo, porém, ainda me segurava.
— É pecado. Um homem não pode dormir com outro homem. É uma abominação aos olhos de Deus, diz a igreja. Seríamos atingidos por um raio. Nós gostaríamos...
Não fui mais longe, lábios pressionando os meus e me silenciando de forma mais eficaz do que qualquer palavra poderia ter feito. Por um longo e suspenso momento, não houve nada exceto aquele único ponto de contato entre nós dois, uma onda de calor e saudade me envolvendo tão rapidamente que esqueci como respirar, esqueci como fazer qualquer coisa, exceto ficar ali e aceitar o presente que Wei Ying estava oferecendo.
O beijo terminou cedo demais, os olhos de Wei Ying brilhando com emoção reprimida enquanto ele se afastava. Houve uma leve curvatura em seus lábios quando ele ergueu a mão para o céu. — Você vê algum raio pronto para nos derrubar?
Inclinei a cabeça para trás e olhei para cima. Não havia relâmpago. Na verdade, não havia nada no céu que já não estivesse ali momentos atrás. Tudo parecia exatamente como sempre, o que foi uma loucura quando senti como se tivesse renascido como uma pessoa completamente diferente. — Sem relâmpagos. — Baixei o olhar para encontrar Wei Ying sorrindo para mim, o luar acariciando a linha acentuada de sua mandíbula.
Sorri de volta para ele, a eletricidade vibrando pelo meu corpo de uma forma que nunca tinha acontecido antes. Este era o momento pelo qual esperei toda a minha vida, o momento em que me convenci que nunca aconteceria, nunca poderia acontecer. Desta vez nos movemos como um só, nossas cabeças inclinadas uma em direção à outra e nossos lábios se encontrando em um reconhecimento apegado de desejo mútuo. Quando a língua de Wei Ying fez uma pergunta educada na costura dos meus lábios, abri sem hesitação, enfrentando-a com uma exploração tímida da minha parte. Quanto mais o beijo durava, mais ousados nós dois ficávamos, nossos corpos pressionados um contra o outro, nossa nudez significava que não havia como disfarçar a excitação mútua de nossos corpos.
Quando nossas bocas finalmente se separaram, estávamos rindo. Não foram necessárias palavras. Sabíamos que havíamos encontrado um no outro algo com que ambos sonhávamos desesperadamente, mas não acreditávamos que iríamos encontrar. Eu queria ficar lá a noite toda. Eu queria ficar lá para sempre.
Wei Ying pareceu ler minha mente, seu rosto se enchendo de um arrependimento repentino. — Temos que voltar para casa antes que sintam nossa falta e as pessoas comecem a fazer perguntas. Mas... este lugar. Pode ser aqui que nos encontraremos. Ninguém mais vem aqui. Costumava ser meu lugar especial, mas agora pode ser nosso. Você gostaria disso, Wngji? Você vai me encontrar aqui em segredo?

Nem precisei pensar nisso antes de concordar. Encontrei minha alma gêmea, minha alma gêmea. Meu desejo secreto foi liberado de uma vez por todas, e agora que experimentei, não havia como forçá-lo de volta.

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